Mayer. Galette philosophique du xvi* siècle

2. Discours sur Texlrême cherté, 1586, (Dans les variétés historiques de Fournier.)

sent à la recherche d'autres emplois. Mais, quand « la sainte paix»^ fut revenue et que Tadministralion puritaine et vigilante du grand Sully eut déclaré aux gens de finance uneguerre implacable, le capital dut se tourner vers les œuvres productives. La multitude des entreprises industrielles qu'on vit alors éclore, leur importance, la grandeur de leurs opérations, ces concessions qui embrassent tout le royaume, ces monopoles de fabrication qui bouleversent l'ancien régime de l'industrie, et qui partout subordonnent l'ouvrier à l'entrepreneur, le travailleur au capitaliste, attestent la vitalité des éléments nouveaux que l'initiative monarchique introduisait sur la scène industrielle. Il faut aller jusqu'à Colbert, ou, après Colberl, venir jusqu'aux jours do prospérité et de renais.sance qui suivirent la chute du premier Empire, pour rencontrer un élan comparable dans les voies de la paix et du travail. Précurseur de la société moderne, aussi bien par l'émancipation précoce de sa conscience que par la direction pacifique et tout industrielle de son gouvernement, Henri IV est le seul de nos rois qui paraisse avoir eu une claire notion des véritables destinées de l'âge moderne. Il aima d'un égal amour la paix et l'industrie ; et il sut mettre au service de l'activité laborieuse de la nation une volonté énergique et prompte, et l'esprit le plus ouvert de son temps. Tandis qu'il plantait de mûriers ses jardins royaux et qu'il en organisait la culture, malgré Sully, sur une échelle immense, dans la Touraine, l'Orléanais, jusqu'en Champagne et en Normandie, il bâtissait la place Royale pour y placer une manufacture de soieries, il logeait dans le Louvre, à ses côtés, la fabrique des tapis du Levant, et ces tapisseries de haute lisse dont Dubourg avait ravi le secret à la Flandre. Entouré d'ouvriers habiles, comme François I®'' de peintres et de sculpteurs, il abritait dans les galeries de sa royale demeure les métiers les plus divers, comme autant d'ateliers modèles, qu'il voulait ennoblir en les approchant du trône.

Le pays, d'ailleurs, semblait comme son roi, s'être pris de passion pour les pacifiques labeurs. Les arts mécaniques se développaient avec une fécondité soudaine, et la foule des inventions industrielles fut si grande que l'on dut créer, pour