Ibid., numéro du 10 décembre

Ii(|iit'. une préoccupation politique, une conviction politique, (luelle qu'elle soit, avec quoi les jugez-vous? »

El, en cfTol, les délits de droit commun sont définis : le vol est le vol sous tous les régimes; de même, l'atlentat aux mœurs, etc. Toutes ces infractions violent la loi morale qui ne change pas. Mais il en est fout aufremontdes délits politiques :

« Le délit d'excitalion à la haine et au mépris du gouvernement de TEmpereur cesse d'exister si le gouvernement de l'Empereur a cessé de vivre. Les conspirateurs de Boulogne et de Strasbourg, frappés par le gouvernement de Louis-Philippe, deviennent à juste titre, ministres, sénateurs ou préfets sous Napoléon IIL.. Il n'y a, il ne peut y avoir dans les causes politiques que deux types de magistrats : le magistrat passionné et le magistral impassible : le second est pire... Le magistrat impassible, s'il pouvait se rencontrer, ne serait qu'un eunuque de la pire espèce, un bourreau à tout faire, frappant tour à tour, au nom de la même loi, les ennemis du pouvoir personnel, les adversaires de la Répufdique, les contempteurs du droit divin., sans ressentir pour eux ni pitié, ni colère. L'autre est un homme au moins; celui-ci ne serait qu'un mécanisme, un accessoire du mol)ilier administratif et gouvernemental que les pouvoirs se passeraient l'un à l'autre, un valet qu'on ne renvoie pas^ »

Ainsi, l'opposition redoublait ses coups et chacun comprenait vaguement que la victoire était proche. Le ministre de Tlntérieur Pinard, s'était rendu ridicule par l'extraordinaire déploiement de forces qu'il avait ordonné pour réprimer (le 3 décembre) une manifestation décommandée la veille par tous les journaux indépendants et qui a conservé le nom de « manifestation des arg-ousins 2 «. Pinard, d'ailleurs miné par M. Rouher, était devenu impossible. Il dut céder son portefeuille <àM. Forcade de La Roquette, et le marquis de La Valette remplaça M. de Moustier aux Alîaires étrangères, tandis que M. Gressier prenait les Travaux publics, abandonnés par M. Forcade.

M. Jules Ferry a donné un amusant crayon de cette crise ministérielle» :

1. V Électeur du 17 décembre 1868. La Magistrature et la politique-

2. On aurait pu appliquer à cette plaisante équipée ministérielle un mot d'Ernesl Picard qui remonte à 1866 et qu'a cité Darimon : « L"Empire ressemble au coche embourbé de la fable. Malheureusement, pour le tirer de rornièrc, il n'y a ni chevaux, ni charretiers : il n'y a que des mouches. »

'3. L'Électeur du 25 décembre 1868. Révolution de Palais.