TROISIÈME PARTIE

î^a troisième partie de mes souvenirs sur l'Espagne ne se rattache pas entièrement à ce pays , mais elle s'y lie indirectement et d'une manière tellement intime, qu'elle m'en paraît inséparable ; c'est au surplus un point qui sera jugé par ceux qui seront mis à portée de la lire.

J'ai quitté l'Espagne le 5 février 1809, et vrai semblablement pour n'y jamais retourner , si jamais pouvait réellement signifier ce qu'il paraît vouloir dire. A cette époque, l'empereur avait con train t les Anglais de se rembarquer à la Corogne , le 16 janvier, après leur avoir fait éprouver une perte considérable; il avait rétabli son frère Joseph sur son trône , lui avait donné les moyens de s'y maintenir, et fourni les sommes nécessaires pour faire face à ses dépenses indispensables; elles lui étaient d'autant plus utiles, qu'à l'exception des droits d'entrée perçus aux barrières de Madrid y il ne touchait aucune autre contribution dans le reste de l'Espagne ; ce pays n'était soumis nulle part et n'était véritablement indépendant que sur

un seul point : ce point était Cadix. C'était là qu étaient toutes les forces régulières qui restaient attachées à la cause du roi Ferdinand ; elles s'y étaient réfugiées sous les ordres du duc dAlbuquerque , et obéissaient à une Régence qui gouvernait au nom du roi Ferdinand. Cette Régence convoqua les Cortès , qui se réunirent pour la première fois le it\ septembre 1810, dans Vile de Léon, et eurent la patriotique inspiration d'organiser les guérillas. C'est à cette organisation que l'Espagne a dû son salut et la possibilité de faire éprouver des craintes sérieuses à ses vainqueurs , même au milieu de leurs triomphes.

Le roi Joseph ne rencontra aucun obstacle pour conquérir X Andalousie ; et sa marche , dans cette partie de l'Espagne, a été une véritable marche triomphale. Jamais roi d'Espagne n'a été mieux reçu qu'il ne l'a été à Malaga, à Grenade et à Sèville. Toutes ces cités rivalisèrent de zèle, et c'était toujours la dernière réception qui avait été la plus belle ; on pouvait dire, avec quelque apparence de vérité, que l'Espagne était sous la domination du roi Joseph , et même qu'elle s'y était pleinement soumise avec une entière satisfaction. Toutes les difficultés paraissaient être vaincues , et nulle part , à l'exception de Cadix , le roi Joseph ne rencontrait de résistance tant soit peu sérieuse ; mais les Anglais en préparaient en secret ; ils étaient alliés des Espagnols, et fournissaient, à toutes les

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bandes qui voulaient s'armer , des secours de tous les genres , en armes et en munitions. Ces bandes se grossirent , surtout dans les environs de la capitale, et en rendirent le séjour tellement dangereux , et la possession de l'Espagne si précaire , que le roi Joseph prit le parti de se rendre en France dans le mois de mai 1811.

Cette résolution ne fut pas communiquée à l'empereur. Lorsqu'il en fut instruit , il ordonna au prince de Neufchâtel d'envoyer au-devant du roi, en toute diligence , un officier chargé de l'empêcher de franchir nos frontières, et de le faire rétrograder ; mais en même tems il avait ordre , dans le cas où il le trouverait en France , de lui laisser poursuivre sa route. Cet officier n'ayant rencontré le roi Joseph qu'à Saint- Jean-de-Luz , se conforma à ses instructions , et le roi arriva à Paris le 1 5 mai 1 8 1 1 . Tous ses ministres étaient du voyage , ainsi que les officiers de sa maison. C'était réellement un adieu qu'il disait à l'Espagne , et lorsqu'il l'a quittée , c'était avec la ferme résolution de ne plus y retourner. Cette résolution a varié dans le trajet de Madrid à Bajonne , parce qu'il a pris pour de la sincérité les témoignages d'attachement qui lui ont été prodigués par les habitans de la Biscaye. L'entrevue entre le roi et l'empereur a été très-orageuse; mais comme les tempêtes les plus violentes finissent par s'apaiser , celle-là eut son terme; et, pour en dérober le motif à la connaissance du public , le Moniteur prit soin d'annoncer que

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le roi d'Espagne s'était rendu à Rambouillet , pour complimenter l'empereur en personne sur la naissance du roi de Rome. Dans toutes les choses qui intéressent aussi peu la masse de la nation , elle croit facilement tout ce que l'on veut bien lui dire ; et le vrai, sur le retour précipité du tvi Joseph , était l'impossibilité de pouvoir prolonger son séjour à Madrid. Voilà ce que l'on voulait cacher , ainsi que l'état de nos affaires en Espagne.

Il n'existait plus aucune subordination dans les armées; elles étaient convaincues qu'elles ne parviendraient pas à pouvoir s'emparer ni de Lisbonne ni de Cadix ; elles étaient abattues par leur position et affaiblies par la mésintelligence qui régnait entre leurs chefs.

Du moment où j'appris que le roi était arrivé au Luxembourg , je m'empressai de m'y rendre. La reine , qui était bonne , sentit qu'il était mal à un ancien ami de ne pas recevoir celui qu'il n'avait pas vu depuis long-tems ; elle eut l'obligeante attention de venir me trouver dans le plus grand salon , pour me dire que le roi , fatigué de sa route, ne voulait voir personne, et qu'il ne recevrait aucune de celles attachées au prince Joseph , avant d'avoir eu un entretien avec l'empereur. Cet entretien est celui dont j'ai parlé , et dans lequel l'empereur lui signifia qu'il serait traité ici comme prince Joseph et non comme roi d' Espagne ; qu'en conséquence, lorsqu'il viendrait à la cour , ce serait les officiers du prince qui fe-

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raient le service auprès de lui , et que ce serait aussi eux qui paraîtraient aux audiences solennelles qu'il serait dans l'obligation de donner. Une de ces audiences eut lieu le dimanche 19 juin 181 1 ; M. de Jaucourt, en sa qualité de premier-chambellan , m'écrivit pour m'en prévenir , et crut néanmoins devoir , dans cette circonstance , condescendre au désir que lui témoigna le roi , que son service , dans cette occasion , fût fait par sa maison espagnole. En conséquence , le prince de Masserano, en qualité de grand-maître des cérémonies du roi d'Espagne , présentait au roi les députations des autorités françaises , qui s'étaient rendues au Luxembourg pour le complimenter sur son heureuse arrivée.

A quatre heures, après l'audience terminée , les personnes de la maison du prince, qu'il n'avait point encore vues depuis son arrivée , entrèrent dans son cabinet ; l'accueil qui leur fut fait a été très-amical , et quelques paroles obligeantes furent adressées à chacune d'elles, avant de les congédier. Chacune des personnes du service du prince fut prévenue que le roi d'Espagne aurait tous les jours , à dix heures du matin , un lever où elle serait admise. Je crus ne pouvoir me dispenser de me rendre au premier, qui eut lieu le ao. Le roi m'adressa diverses questions relativement à Ermenonville, et au prix que nous voudrions en avoir ; il ajouta que l'empereur voulait y réunir Mortefontaine , et qu'il n'avait point encore positivement désigné l'endroit on il ferait bâtir le paiv*. 20

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lais , qui serait le chef-lieu de l'habitation de ces deux propriétés; il comptait payer Mortefontaine six millions , et Ermenonville trois.

Mon ami Miot , avec lequel j'ai pu m'entretenir pendant long - tems , lorsque l'audience du roi a été terminée , m'a mis fort au courant de l'état dans lequel se trouvait être la Péninsule, dans les premiers mois de l'année 18 1 1. Son opinion était que l'on ne parviendrait jamais à s'emparer de Lisbonne et de Cadix , et même que l'armée française serait contrainte d'évacuer bientôt X Andalousie tout entière.

« Vous connaissez assez le roi , me dit-il, pour être bien convaincu qu'il ne s'est décidé à quitter l'Espagne, que parce qu'il lui était tout-à-fait impossible de pouvoir y rester plus long-tems ; il n'avait plus d'argent à sa disposition ; les employés civils n'étaient point payés depuis plus de dix-huit mois, et tous les services étaient interrompus ou languissans faute de pouvoir les faire marcher. Dans cette position critique , le roi ne se soumettra pas néanmoins à exécuter tous les ordres qui pourraient lui être dictés par l'empereur ; il ne consentira à aucune concession dont le résultat pourrait compromettre l'intégrité du territoire espagnol , et attenter à son indépendance. Rien au monde surtout ne le fera consentir à remplir ici les fonctions de grand-électeur: elles sont considérées par lui comme avilissantes, dans la position où il se trouve. Cette pensée occupait presque exclusivement Joseph; elle le tour-

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mentait à ce point, qu'étant parti d'Espagne avec la ferme résolution de n'y plus retourner , il préférerait maintenant y revenir, plutôt que d'assister ici aux fêtes qui doivent se donner pour le baptême du roi de Rome , et dans lesquelles il craindrait que sa personne royale ne fût compromise par la place qui lui serai t destinée dans ces fêtes , et le rôle qu'on voudrait lui faire jouer. Il parle souvent de l'Espagne ; tantôt il convient qu'il est impossible de songer à retourner dans ce pays , et tantôt il m'annonce qu'il veut m'y conduire avec ses en fans, pour donner aux Espagnols un témoignage de la confiance qu'il veut avoir en eux. Le vrai est qu'il ne sait pas positivement à quoi se décider. L'ivresse des grandeurs ne s'évapore pas aisément dans les ames qui se sentent faites pour en porter le poids. »

C'est une chose qui m'a paru être bien digne de remarque , que tous les Français qui avaient été naturalisés Espagnols pour s'attacher à la fortune du roi Joseph, étaient d'avis qu'il ne retournât point en Espagne.

Le roi , qui me considérait toujours comme le premier-écuyer du prince Joseph, me fit écrire, le mardi a 8 mai , de me rendre à Mortefontaine. J'y ai trouvé les ministres espagnols et une partie de la maison du roi d'Espagne ; j'y ai trouvé aussi un accueil tout différent de celui que j'étais habitué à y recevoir , et des usages tout-à-fait nouveaux. Le roi déjeûne avec sa famille dans l'intérieur de ses appartemens ; et, pendant mon premier séjour à Mortefontaine , je ne l'ai aperçu .

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qu'au raomeut ou il allait monter en voiture pour se rendre à Paris ; il a cru devoir me demander alors si j'étais à Mortefontaine depuis long-tems; il me dit de l'y attendre , parce que son projet était d'j revenir bientôt Après son départ , j'ai vu la reine , qui a causé long-tems avec moi , et qui ne m'a pas dissimulé qu elle était profondément affligée de l'irrésolution extrême à laquelle le roi paraissait être entièrement livré. Mais une idée qui paraissait être assez fixe dans sa tête , c'était de ne point assister aux fêtes qui se préparaient, et de faire le malade pour pouvoir s'en dispenser; il était toujours très en froid avec l'empereur.

Napoléon avait dit à Rœderer qu'il avait été mécontent de la réponse faite à la députât ion du Sénat, par le roi Joseph, lorsqu'elle était allée le complimenter sur son arrivée en France, « Joseph « a de l'esprit , avait-il ajouté , mais il gouverne « comme un factieux et non comme un prince a légitime. » L'erreur de Pempereur a été de croire qu'il pouvait gouverner en roi légitime,

Le voyage de Mortefontaine a duré très*peu de jours, et le cérémonial qui devait être suivi pour le baptême du roi de Home , fut imprimé dans le Moniteur du 8 mai ; il déclarait que le roi d'Espagne et celui de fVestphalie feraient partie du cortège , et que tous les deux seraient dans la même voiture; que l'on n'admettrait dans le cortège que les officiers attachés à la maison des princes. C'est en vertu de cette disposition , que je crus devoir me rendre au Luxembourg pour y