Matth. xxn

Chrysologue proclame la gloire des vierges supérieure à celle des anges: être ange, dit-il, est le don de la félicité, être vierge est l'œuvre de la vertu: Angelum esse felicitatis est, virginem esse virliitis.

L'Époux divin qui ravit par sa beauté les âmes pures n'est-il pas le bien-aimé qui habite parmi les lis: dilectus meus mihi et ego Mi qui pascitur inter lilia? (1). Et ces âmes ne sont-elles pas semblables à la fleur des roses qui s'épanouissent au printemps et aux lis qui s'élèvent au bord des eaux: quasi flos rosarum in diebus vernis et quasi lilia quœ sunt iu transita aquarum (2) ?

J'ai essayé de vous montrer dans sainte Cécile la beauté et la gloire céleste delà virginité; laissez-moi vous dire sa puissance divine.

Et d'abord la puissance divine de la charité.

Dans cette ville de Rome où affluaient de tous les rivages du monde des multitudes immenses, tandis que des hommes enrichis des dépouilles des peuples vaincus, étalaient un luxe insensé, tandis quelefiscsanséquité et. sans entrailles pressurait les petits et les faibles, les indigents devaient être innombrables et leurs souffrances ne peuvent être comparées à celles des pauvres dans nos âges chrétiens.

Il y avait là un champ ouvert au zèle des premiers fidèles. Aussi dés son enfance Cécile se consacra à cette grande mission. Nous avons vu que les pauvres la connaissaient et lui étaient dévoués; lorsque Yalérien leur