ET MESSIEURS

Nicolas Auburtin , Charles Guighard y Paul Feriet y Jean Allion , Jean François , François Braillard , EsTiENNE Malghard y Paul Joly y et Charles le Dughat , conseillers eschevinSy magistrats de la ville et cité de Metz;

Christophle Auburtin , procureur syndic ; Louis Bertrand, secrétaire et greffier; et Abraham Mighelet, receveur gênerai.

ÈSSIEURS

Lorsque le Roy vint en ceste ville en l'année 1657. (0 , plusieurs personnes de la Cour , de toutes qualités , œ'ayans demandé l'histoire du siège de Metz, comme une pièce

(x) En Vannée 1657. -^P^^s la mort de J'erdinand III, Louis XIY envoya à la diète de Francfort le maréchal de Grammont et Lionne , pour empêcher Félection de Léopold, fils de Ferdinand. II s'avança jiuiju^à Metz afin d'appuyer cette négociation.

24B BPISTJIE.

pour laqudle tout le inonde avoit de la curiosité, et qui ne se trouyoit plus que dedans les cabinets , . parmy la livres rares j je fis dessein de le rendre plus commun pour satisfaire ceux qui le desiroient y et je fus confirmé dam ces te pensée au dernier voyage que Sa Majesté fit icy en l'année i663 (0^ où, durant son séjour, ceste mesme histoire me fut encore demandée par une infinité de gens de diverses conditions, qui, voyants que les exemplaires en estoient faillis , m'exhortèrent à en faire une édition nouvelle ; mais , n'osant de moy mesme rien entreprendre de ceste nature, |!en consultay M. le maistre eschevin qui estoit pour lors, lequel je trouvay favorable; de sorte que , sous son adveu , que je receus aussi pour celuy de tous messieurs, je formai la resolution de rendre au public ce qu'il sembloit que le temps eust voulu lui .soustraire»

Pour ^exécution de ce dessein , je fis une recherche exacte de tous les exemplaires qui s'en purent trouver , afin d'en prendre le plus entier pour modèle de cest ouvrage; et de tous ceux que je recouvray à la faveur de mes amis , à peine en avoit-il un seulement auquel ii n'y eust quelque deffectuosité; mais enfin je rencontra/ ce que je desirois dans la bibliothèque d'une personne curieuse : c'est de ce thresor que j'ay tiré ce que je vous présente , et que je communique aujourd'huy à tout le monde.

Je n'ay rien changé en sa ' forme ni en son langage ^ estimant que c'eust esté travestir un vieil Gaulois que de lui oster les armures du temps auquel il vivoit , poui'

{^) En Pannée i663. Jjouis XIV alla en Lorraine et dans les Troi^ Evéchés pour réprimer le duc Charles auquel il enleva Marsal.

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lui en donnera la «moderne, et tomber à peu près dana la mesme faute de ceux qui représentent les anciens lieros le pistolet à la main , au lieu de la flèche ou du javelot; aussi j conune il est plus sceant à un vieillard d'estre vestu d'habillements convenables à son aage , il semble qu'il es toit à propos de laisser ceste histoire dans les termes qui estoient en usage au siècle auquel elle est arrivée : c'est de ceste manière que l'on fait estât des médailles desquelles l'antiquité fait la beauté y et qui perdroient leur prix et leur valeur si les inscriptions en estoient traduittes ou renouvellées ; et l'on estime les vieilles statues j quelques troncquées qu elles soient , sans comparaison plus que les nouvelles , pour bien ornées qu'elles puissent estre. Enfin, comme les choses anciennes tesmoignent mieux de la vérité , je me suis résolu de laisser ce récit en Testât qu'il estoit, pour ne rendre mon travail suspect à personne; aussi ne m'a on pas demandé ceste histoire corrigée ni en autre langage , et je ne suis pas auteur pour faire ni l'un ni l'autre , mais un simple imprimeur qui publie et mets de bonne foy en lumière les escrits de ceux qui le sont ; je dois ressembler au miroir fidèle , qui , comme disoit un ancien , rend les objects tels qu'il les reçoit, et n'en altère rien en la forme, ai en la matière ni en la couleur. .

Au fonds le langage en est excellent pour estre de l'autre siècle ; il est significatif en tous ses termes , fort intelligible, et n'a besoin de commentaire n'y d'aucune interprétation , qui est tout ce que l'on en peut désirer ; «t pe se faut pas plaindre de la façon de parler de ce ^emps là, puis que c'estoit celle de la Ck)ur et de tout le royaume, la langue françoise n'estant pas encor parvenue au p^nt de sa politesse. Et tout de mesmé que les an

sSo EPIftTRB.

ciens usoîent moins d'or qne d'argent > il leur fout aussi: pardonner s'ils avoient un peu moins de grâce et d'ele— gance en leurs expressions.

Comme il n'a rien esté changé au langage, on n'a pa:

estimé non plus devoir faire aucunes observations ni re

marques à ceste histoire , parce qu'elle est si fidelle ec si véritable, qu'il n'y aj rien à y adjouster qui ne fust hors du sujet ou de son lieu.

L'intention de l'auteur a esté d'y descrire les merveilles que firent ces. grands héros et généreux capitaines , sous les ordres du roi Henry second, pour la deffence de la ville contre les ennemis de l'Estat et une armée nombreuse et puissante, commandée par un grand empereur en personne , dont ils rendirent tous les efforts inutiles , et arresterent son plus oultre au pied de ses murailles comme à une borne , qui appartient en effect à nos roys si légitimement , que Charles cinquiesme luy n&esme , à qui ceste place venoît d'estre ostée , ne la consideroit pas aussi comme faisant partie de ses Estats, puisque, peu de temps après, s'en despouillant et mettant sa couronne sur la teste de Philippe deuxiesme son fils , en la harangue qu'il fit pour ce sujet aux estats des Pays Bas en l'année i555 , il loiioit Dieu de ce qu'il n'avoit rien perdu , mais plustpst accreu son empire. Et mon dessein icy ^ messieurs , est, en faisant revivre la mémoire de leurs hauts faits 4'armes, de reveiller aussi celle de la fidélité exemplaire des citoyens, et que plusieurs de vos ancestres témoignèrent en ceste belle occasion pour le service du Roy, afin qu'elle serve d'aiguillon à la postérité , ainsi qu'elle a esté imitée par une infinité de braves, nez au milieu de vous , dont les uns sont morts et les autres vivent en-

eor avec honneur, lesquels se sont signales et ont acquis beaucoup de gloire ez dernières guerres.

Cest donc à vous y messieurs , que ce présent est deu légitimement , puisque vous estes encor aujourd'huy establis et préposez de la part de Sa Majesté à l'administration delà chose publique, et que vous estes occupez tous les jours à deffendre le dedans de la cité. Il se rencontre heureusement que dans ce noble emploi vous avez pour chef Tun des illustres descendans de la maison des Goumays ( dont il y avoit desjà un maistre eschevin pendant ce siège fascheux et peinible, qui, par sa sage conduitte et par son exemple , en rendoit aux habitans les travaux faciles et les fatigues légères) , lequel n'a pas moins de jalousie que celuylii pour le service du Roy et pour la conservation des droits et de l'honneur de ceste ville, ainsi qu'il l'a &itparoistre en divers rencontres. Je m'asseure, messieurs, que vous aggreerez bien que je m'acquitte des respects que je vous dois, en vous présentant cest ouvrage, puisqu'il ne vous fera pas beaucoup de peine à le soustenir , ne produisant rien de nouveau , ni par conséquent qui soit sujet à contestation ou débat, mais une vérité qui s'est authorisée par plus d'un siècle; ainsi je ne vous en demande la protection qu'autant que vous le jugerez convenable , parce qu'il se ^oit deffendre de luy mesme. On dit que les Athéniens bonnoroient Silanion et Parrhasius , à cause qu'ils peignirent et moulèrent des images de leur Thésée : je sais bien que je n'ai pas raison de prétendre si haut , mais j'ai sujet d'espérer que , puisque j'ai tasché de relever la peinture de ^^t de belles actions qui furent faites alors, on ne m'en sçau^a pas du moins mauvais gré; que vous supporterez. *ûoti entreprise et me permettrez d'en prendre l'occasion. ® V-Qus supplier, comme je fais tres*humblement, de me

25a EPISTRE.

c<mtinaer l'homieiir de vos bonnes ^aces , et de vous asseurer que je suis et seray tpute ma vie avec respects et une entière obéissance ^

Messieurs ,

Yostre tres-humble et tres^obeissaat serviteur,

P. GoLLIGNOM,

Imprimeur du Roy, et juré de la yHte.