ARTICLE

« Nul n'est admis à diriger un établissement d'enseignement publie ou privé, de quelque ordre que ce soit, ui à donner l'enseignement, s'il appartient à une congrégation religieuse non autorisée. >

(5 juiUet 1879).

Messieurs,

J'ai été appelé à la tribune par un mot de l'honorable orateur qui vient d'en descendre à l'instant. II a dit tout à l'heure qu'on n'oserait pas revenir sur cette série de mensonges — c'est son expression — qui, depuis plusieurs siècles, sont entassés autour de l'histoire des jésuites.

M. Keller. — Ce mot ne vous est pas personnel.

A gauche. — Nous l'espérons bien !

M. Paul Bert. — Il ne m'est jamais venu à l'esprit qu'un tel mot pût m'être personnel.

A gauche et au centre, — Très bien ! très bien !

M. Paul Bert. — Si j'ai été appelé à cette tribune par une expression qui dépasse quelque peu les limites du langage parlementaire, je tromperais la Chambre — et j'essayerais en vain de le faire, car elle ne s'y laisserait pas prendre — si je lui disais que mon

intervention est absolument impromptue et imprévue. (L'orateur montre une liasse de livres et de documents. — Rires approbatifs à gauche et au centre.) Non : je viens accomplir ici un engagement que j'ai pris en prononçant un premier discours au début de la discussion du projet de loi qui nous occupe.

J'ai dit que, dans Tarticle 7, la liberté de l'enseignement n'était pas en jeu. . .

A droite. — Oh ! oh !

M. Paul Bert. — J'ai dit que la loi actuelle consacrait le principe de la liberté d'enseignement, mais que, cependant, elle ajoutait aux conditions d'incapacité, aux conditions d'exclusion préalable qu'établissent sagement les lois de 1850 et de 1875 pour tous ceux qui veulent tenir une école même privée, qu'elle ajoutait, dis-je, à ces conditions une condition nouvelle.

J'ai dit qu'elle ajoutait à la catégorie de ceux auxquels il n'est pas permis d'ouvrir école, auxquels il n'est pas permis d'enseigner, les membres des congrégations non reconnues, et qu'elle les y mettait ut singuli, suivant l'expression de Thonorable rapporteur, M. SpuUer. '

Ce principe posé, j'ai dit — et je n'ai pas été interrompu, et cette thèse a été acceptée — j'ai dit qu'il s'agissait seulement de prouver qu'on avait raison de faire cette exclusion ; j'ai ajouté que cette preuve ne pourrait venir utilement qu'à propos de l'article 7, et qu'il serait prématuré d'essayer de la faire dans la discussion générale.

A gauche et au centre. — Cest vrai! — Très bien !

M. Paul Bert. — Aujourd'hui, l'article 7 est en discussion.

Il s'agit donc, à cette heure, de savoir si M. le ministre de l'instruction publique, si le Gouvernement,

a eu de bons motifs pour demander que les membres des congrégations non reconnues ne puissent plus prendre part à l'enseignement, et, spécialement, si celte exclusion est justifiée vis-à-vis de cet ordre célèbre des jésuites qui est particulièrement visé par ropinion publique, et autour duquel — tout le monde l'a reconnu — se groupent tous les autres ordres religieux : car ils le regardent aujourd'hui comme chef et comme maître.

M. le ministre de l'instruction publique, dans son premier discours, a apporté à cette tribune des documents qui ont singulièrement fra^ppé et ému la Chambre. Il a montré que les prévisions qui avaient été indiquées par plusieurs orateurs, qui tendaient à signaler comme redoutables les cqnséqucnces de l'enseignement de l'histoire, les conséquences de l'enseignement du droit, de l'enseignement de tout ce qui touche aux bases mêmes de notre société moderne, il a montré que ces prévisions étaient justes ; il Ta fait en vous citant plusieurs passages de livres d'histoire en usage dans les établissements appartenant aux congrégations religieuses.

On a discuté sur quelques points de détail. M. Kcller a cherché à établir que les livres d'histoire dont il était question n'étaient pas les seuls qui existassent dans les établissements des jésuites; qu'ils étaient représentés par un nombre d'exemplaires très petit ; qu'il avait même fallu chercher avec une échelle pour en trouver un exemplaire.

Je irinsisterai pas sur ces vétilles : M. le ministre est njieux que moi, en situation de répondre à cet ordre d'arguments. Je n'insisterai pas sur cet ordre de faits particuliers, bien qu'il me soit facile de mettre sous vos yeux des textes ayant la plus grande analogie avec ceux qu'a cités M. le ministre : ce serait tomber dans des redites inutiles.

Il faut, suivant moi, regarder plus haut.

Messieurs, renseignement de Thistoire et tous les autres enseignements ne sont qu'une conséquence des principes généraux de la morale de ceux qui enseignent. Ce qu'il faut faire pour rechercher, pour savoir si renseignement d*un certain groupe d'hommes est dangereux, redoutable pour la morale publique, ce n^est pas d'épiloguer sur quelques textes tirés d'ouvrages secondaires : non, il faut aller droit aux livres où ces hommes ont consigné leurs sentiments, il faut y voir comment ils comprennent les principes de nos sociétés, et la morale elle-même ; il faut aller, passant pardessus les détails, à l'éducation même qu'ils donnent, puisqu'on dit que c'est là qu'ils triomphent, et que c*est cette éducation qu'on vante aux mères et aux pères de famille ; il faut rechercher ce qui s'adresse non pas à l'étudiant, mais à l'homme, ce qui tend à faire l'homme lui-même, c'est-à-dire le principe et la base de la morale.

Eh bien, voyons comment les jésuites de tous temps, depuis l'organisation de leur ordre, jusqu'à nos jours, — et y compris ce jour même, — comment ils entendent ces grandes vérités sur lesquelles repose non pas seulement la société moderne, mais toute société. (Applaudissements à gauche et au centre.)

Un jour, M. Dupanloup, évéque d'Orléans, disait éloquemment à la tribune de l'Assemblée nationale : « Les peuples se meurent de ne point obéir au Décaloguc, de ne point savoir le Décalogue. »

Voyons comment les jésuites connaissent et interprètent le Décalogue ; voyons ce qu'ils font de ces principes éternels de morale, du respect de la famille, du respect de la propriété, du respect de la foi jurée.... {Nouveaux applaudissements à gauche et au centre)

du respect de la vie humaine; et, quand nous aurons» vu tout cela, il sera peu intéressant de rechercher comment ils appellent ces principes dans le domaine de rhistoire.

Ce qu'étaient les jésuites, il y a tantôt deux cents ans, je ne crois pas qu'il soit nécessaire de le dire. Dans un pamphlet immortel qui a pris rang dans Thistoire en même temps que parmi les chefs-d'œuvre de la littérature française, Pascal les a suffisamment dépeints. Nous avons tous présentes à l'esprit ces citations où véritablement le ridicule le dispute à l'odieux. Nous savons tous de quoi était composée cette morale : de réticences secrètes, de compensations occultes, de doutes ou de péchés philosophiques, de probabilisme, d'amphibologie. Personne n'ignore comment tous les principes moraux étaient ébranlés, détournés ; comment le libre arbitre était énervé et comme engourdi : c'est ce qu'il le fallait, en effet, pour livrer l'homme tout entier entre les mains d'un directeur.

Un membre à droite. — Cela est bien vieux !

M. Paul Bert. — J'entends une interruption justifiée ; on me dit : ce Tout cela est bien vieux ! »

Oui, tout cela est vieux ; tout cela remonte, en eflet, avant 1655, époque où ont paru les Provinciales ; avant 1662, année de la mort de Pascal. Cela est bien vieux, en effet ; aussi n'irai-je pas chercher dans les vieux casuistes, jene demanderai rien à Tambourin, ni àDecastille, ni à Filliucius, ni à Emmanuel Saa, niàSuarez, ni à Sanchez, ni à Escobar, le plus célèbre de tous.

Un membre à gauche, — Vous alliez l'oublier.

Paul Bert. — Je ne leur demanderai pas ce qu'ils pensaient de la morale ; vous me diriez : On s'est perfectionné depuis ce temps ; on avait une morale au seizième et au commencement du dix-septième siècles;

LIBERTÉ DE L'ENSEIGNEMENT SUPÉRlïlUR (ARTICLE 7). 209

on en a changé au dix-huitième et au dix-neuvième.

Cependant, messieurs, on lit dans l'histoire des jésuites une parole célèbre dont l'origine, paraît-il, n*est pas bien connue, car mon honorable ami M. SpuUer, ayant répété, après tout le monde, qu'elle Tenait du célèbre et infortuné général Ricci, a été fort morigéné ; oui, il paraît que ce n'est pas un jésuite qui a dit : Sint ut sunt, aut non sint^ mais bien le pape Clément XIII. Mais, du moins, c'est un jésuite qui a dit, bien après Pascal : Sumus taies quales. N*aurait-il pas dit vrai?

Voyons donc ce qu'étaient les jésuites cent ans après Pascal.

A ce moment, en 1762, un grand événement se passe dans l'histoire des jésuites de France.

Les aventures de divers ordres qui les avaient signalés à l'attention publique, — j'emploie un mot adouci, parce que je ne veux pas avoir d'interruptions en ce moment, — avaient déterminé le Parlement à se préoccuper d'eux, et, en 1762, un arrêt célèbre demandait au roi de les proscrire.

Un membre à droite. — Louis XV !

M. Paul Bert. — Si vous voulez refuser à Louis XV votre culte royal, ce n'est pas moi qui me substituerai avons. (Rires et applaudissements à gauche.)

Cet arrêt demandait au roi de prendre des mesures contre des gens dont « les doctrines iraient à détruire la loi naturelle, cette règle des mœurs que Dieu lui-même a imprimée dans le cœur des hommes, et par conséquent à rompre tous les liens de la société civile, en autorisant le vol, le mensonge, le parjure, l'impureté la plus criminelle, et généralement toutes les passions et tous les crimes, par l'enseignement de la compensation occulte, des équivoques, des restrictions mentales, du

probabilisme et du péché philosophique ; à détruire tous les sentiments d'humanité parmi les hommes en favorisant rhomicide et le parricide ; à anéantir l'autorité rovale, etc.. »

Puis viennent des accusations qui n'ont pas d'intérêt pour nous, qui ne sommes pas une assemblée théologique.

Ces formules si solennelles et si terribles, qui émanent du premier corps constitué que possédait alors la France, du Parlement délibérant toutes Chambres réunies, ne peuvent pas être accusées, comme on Ta dit assez souvent pour le pamphlet de Pascal, d'être Texpression d'une médiocre et étroite passion religieuse.

Au reste, le Parlement a pris ses précautions; car à son arrêt se trouvent annexées des pièces en nombre considérable, qui sont la base précisément et la preuve de l'accusation qi^e le Parlement portait contre l'ordre des jésuites.

Ces pièces, nul ne peut dénier leur exactitude, nul ne l'a déniée. On a dit qu*elles avaient été rassemblées comme à plaisir. C'est une objection que font tous les accusés à tous les actes d'accusation. Généralement on cherche dans les actes de celui qu'on accuse ce qu'il y a de particulièrement criminel. C'est ce que fit le Parlement.

Voici, messieurs, le volume qui les contient. Il est . énorme et imprimé en tout petits caractères ; ce n'est pas, par conséquent le hasard d'une doctrine propre i un jésuite particulier, ce n'est point un individu sorti du rang même, cum superiorum permissu; ce n'est point un homme isolé qui s'exprime dans ces pages, c'est l'ordre tout entier.

Et ici se place une observation générale que je me

permettrai de faire à propos des dernières citations apportées par M. Keller.

Tous les partis ont leurs exagérés ; mais lorsque, suivant une méthode en usage jadis à l'Assemblée nationale et qui parait n'avoir pas fait beaucoup d'élèves ici, je ne sais pourquoi, suivant une ancienne méthode» on va tirer de livres ou de journaux républicains, des citations qui exagèrent les doctrines du parti, on n'a pas le droit de comparer ces extraits à ceux que nous faisons, dans le sens inverse de vos livres ou de vos journaux.

Et voici pourquoi : c'est que ces citations émanent de personnalités qui sont aux avant-gardes, qui appartiennent à des opinions exagérées et qui parfois même tirent sur le gros des troupes; ces citations ne représentent pas l'opinion de la masse du parti républicain ; elles ne sont pas acceptées par lui ; elles sont le produit de l'exagération et de l'ardeur de certains enfants perdus, ou sont le fait de certaines personnalités un peu hors rang, hors cadre.

De votre côté, il en est autrement : plus les citations sont excessives, plus les expressions sont violentes, plus les doctrines sont absolues, agressives, de nature à susciter quelquefois l'indignation publique, plus nous nous rapprochons du gros de votre armée ; plus nous sommes près du centre des doctrines, plus nous sommes sûrs de rencontrer, derrière l'œuvre de ces soldats qui ne publient rien sans l'autorisation de leur général, l'approbation du chef suprême, parfois plus violent qu'eux, c'est-à-dire le pape. (Très bien ! très bien ! à gauche et au centre.)

Yoilà la différence qu'il faut avoir toujours présente à l'esprit.

Revenons aux jésuites.

Les chefs d'accusation pour lesquels ils ont été condamnés par le Parlement de Paris sont au nombre de dix-huit. Plusieurs n'ont pas d'intérêt pour nous ; il nous importe peu de savoir eu quoi ils étaient répréhensibles au point de vue de la religion, au point de vue de l'idolâtrie.

Mais la question morale est traitée sous divers titres; le premier de tous est intitulé <x le Probabilisme.n Vous savez tous ce que cela veut dire. Au reste, les citations que je vais avoir l'honneur de faire passer sous vos yeux vous le rappelleront d'une manière très précise.

Voici comment un jésuite, qui en même temps était cardinal, a défini le probabilisme. Il dit :

c( En général, soit en matière de foi, soit en matière de mœurs... — Remarquez ceci, messieurs, c'est la formule de Y\nîdi\\ihi\ïié papale, tel fidevelmoribus. — « En générai, soit en matière de foi, soit en matière de mœurs, il est permis à chacun de suivre quelque opinion que ce soit, directement moins probable et moins sûre, quoique l'opposée soit plus probable et plus sûre, et soit regardée comme telle. Mais il faut restreindre la proposition et l'entendre d'une opinion dont la probabilité pratique est certaine à celui qui agit. » (Rires à gauche).

Ainsi, lorsqu'un homme se trouve embarrassé et qu'il est forcé de choisir entre deux solutions pour un acte quelconque de sa vie, il lui est parfaitement loisible de suivre la pire, fût-elle même criminelle, à la condition qu'il y ait là une probabilité pratique qui lui paraît certaine — et utile. (Murmures à droite.)

Plusieurs membres. — C'est de la théologie, cela!

M. Paul Bert. — Messieurs, on me dit : C'est de la théologie.

LIBERTÉ DE L'ENSEIGNEMENT SUPÉRIEUR (ÀRTiaE 7). 21S

Un membre à droite. — De la théologie mal comprise.

M. Paul Bert. — En vérité, j'aurais bien peu connu ceux dont je parle si je ne m'étais pas attendu à l'interruption.

Mais, puisque cela vous paraît être de la théologie, nous allons voir quelles sont les applications de ce principe dans un domaine qui n'est pas théologique.

« On demande, dit Grégoire de Valence, si un juge peut, sans faire exception de personnes, déterminer, suivant les intérêts de son ami, son jugement à la faveur d'une probabilité applicable indistinctement à Tune ou à l'autre opinion, lorsqu'un point de droit partage les jurisconsultes. Je dis d'abord : Si le juge estime que l'une et l'autre opinion soient également probables, il peut licitement, pour favoriser son ami, juger suivant l'opinion qui autorise la prétention de cet ami. Bien plus, il pourrait même, dans le but de servir son ami, juger tantôt conformément à une opinion et tantôt suivant l'opinion contraire.... » (Rires et applaudissements à gauche.)

Un membre à gauche. — C'est le suprême de l'art.

M. Haentjens. — C'est la doctrine des validations et des invalidations. (Rires approbatifs à droite.)

M. Paul Bert. — Vous vous en êtes assez plaint pour ne pas en approuver la formule. Mais je continue, car la fin est précieuse :

« .... pourvu toutefois qu'il n'en résulte point de scandale. » (Ah! ah! à gauche.)

C'est-à-dire, par exemple, dans le cas particulier dont parlait tout à l'heure M. Keller, pourvu qu'on ne retrouve pas de dépêches télégraphiques. (Rires et applaudissements à gauche.)

M. Louis Le Provost de Launay (Côtes-du-Nord). —

214 DISCOURS PARLEH£NtAIR£S.

Les dépêches du gouTernement de la Défense nationale sont intéressantes.

M. Gabibetta, PRÉsroENT. — Vous pouvez les lire à loisir; mais veuillez ne pas interrompre.

M. Loms Le Provost de Launat (Côtes- du-Nord). — Tout à l'heure la gauche interrompait à loisir.

M. LE PRÉsmEin*. — Je vous prie, pour la seconde fois, de ne pas interrompre.

M. Paul Bert. — Voilà pour les jugements, ce qui n'est point matière théologique; mais enfin c'est matière spéciale.

Voici maintenant pour les simples particuliers :

« Est-il permis de suivre, tantôt une opinion probable, tantôt une autre, sur la même matière? Il est probable, par exemple, que cet impôt a été mis injustement; il est aussi probable qu'il a été justement imposé. Puis-je aujourd'hui, moi qui suis établi parle roi pour faire payer cet impôt, l'exiger? Et demain, et même aujourd'hui, puis-je, parce que je suis marchand, frauder ce droit en secret?

« De même, il est probable que l'on peut être dédommagé par de l'argent de la perte de sa réputatiou; il est aussi probable qu'on ne peut pas en être dédommagé.

« Puis-je donc aujourd'hui, moi dont on a noirci la réputation, exiger de celui quj l'a noircie un dédommagement en argent ; et demain, et même aujourd'hui, puis-je moi-môme, qui ai noirci la réputation d'un autre, refuser de. le dédommager par cette somme d'argent, de la perte de sa réputation que je lui ai ôtée?)»

Et que dit le savant jésuite?

« J'assure qu'on peut licitement, dans ce cas, faire ce qu'on juge à propos, en faisant tantôt une chose, tantôt l'autre. » {Rms à gaiiche.)

Messieurs, je passe très vite, mais pour peu que vous ne soyez pas convaincus, j'ai d'autres citations à votre disposition.

Un membre à droite. — Nous avons lu les ProvincicUes!

M. Paul Bert. — J'ajouterai seulement, puisqu'on me disait tout à Theure que je parlais théologie et non pas enseignement, une citation relative à l'enseignement :

« Les docteurs et les professeurs qui occupent les chaires ne sont point obligés d'enseigner les sentiments qui leur paraissent le plus probable ; car, souvent, ces sentiments sont les moins reçus et les moins autorisés et causeraient du scandale; et ce serait imposer un joug pesant aux maîtres, sUIs étaient dans l'obligation d'enseigner ce qui leur paraît le plus probable. »

D'où il suit, monsieur le ministre, que vous aurez bien de la peine, même avec vos inspections, à savoir ce qu'on enseigne chez les jésuites, et surtout les opinions qui paraissent les plus probables aux maîtres qui y enseignent.

Après le grand chapitre sur le probabilisme qui est tout entier plein d'extraits tout à fait semblables à ceux dont je vous ai donné lecture, vient un autre chapitre sur le péché philosophique. 11 n'est pas moins intéressant ni moins fourni en détails. Je n'en extrairai qu'un seul:

« Quoique nous sachions tous », — c'est le Père Lacroix qui a écrit cela en 1757, — « quoique nous sachions tous cette loi naturelle, que le mensonge est naturellement défendu, comme aussi qu'il n'est ordinairement permis de tuer personne de sa propre autorité, cependant il peut se trouver telle circonstance où nous pensions invinciblement que ces choses sont permises dans le moment présent. C'est ainsi que Cassien

homme saint et docte.... et d'autres ont pensé que le mensonge officieux est €[uelqnefois permis.... C'est ainsi qu un homme grossier, suivant que le rapporte Vasquez, pensait qu'il pouvait honnêtement et pieusement faire en sorte, en retournant un malade d*un autre côté, que par une mort plus prompte il fut délivré de douleurs très considérables.... C'est ainsi qu'un autre, comme le rapporte Sarasa dans son Art de se réjouir toujours.... ï> — Cela rappelle la confrérie des Souriants qui vient de se fonder en Yaucluse, je crois; mais sérieusement j'appelle sur ce passage Tattention de ceux qui sont si jaloux, et avec raison, des droits des pères

de famille « C'est ainsi qu'un autre, par zèle pour

la gloire de Dieu et pour le salut des âmes, baptisait les enfants des Maures que les parents lui amenaient, et les tuait aussitôt, afin qu'ils fussent certainement sauvés, et de peur que ramenés chez leurs parents, ils ne fussent de nouveau séduits. » (Oh! oh!)

Passons vite, messieurs, vous voyez que je franchis des centaines de pages à la fois et je cite un peu au hasard, comme disait tout à l'heure l'honorable M. Kel- 1er. (Rires à gauche.)

J'arrive au titre de la fausseté et du parjure. Est-ce encore de la théologie?

« L'on demande avec quelle précaution l'on peut user d'amphibologie. Je réponds : 1° Que, sans rejeter ce qui a été dit dans la question précédente, pour bien concevoir l'amphibologie, il faut distinguer deux manières selon lesquelles les personnes qui ont du jugement peuvent s'en servir. La première consiste à avoir intention de ne dire extérieurement que des paroles matérielles et, pour plus grande sûreté, lorsqu'on commence à dire : « je jure ! » il faut ajouter tout bas cette restriction mentale, a que aujourd'hui )», et continuer

tout haut : « je n'ai pas fait ceci ou cela. » Car tout le discours est vrai de cette manière. » (Nouveaux rires à gauche.)

En 1719, le père Gassendi déclare qu'il a découvert une nouvelle manière de ne point mentir et cependant de cacher en même temps la vérité. (Rires à gauche et au centre,) Et cela, non plus en se taisant, c'est Taffaire des vieux casuistes, mais par le discours :

« Cette manière consiste à ne parler que matériellement et à prononcer des paroles sans intention de leur faire rien signifier, comme si en effet elles ne signifiaient rien : tout comme lorsque je prononce le moiblictri »

« En supposant une fois que ce mot « je ne sais, je ne l'ai pas fait », ou d'autres semblables ne signifient rien dans le cas où il faut parler et cependant cacher en même temps le secret du cœur, on explique aisément comment non seulement il n'y a point, mais il ne peut y avoir de mensonge dans celui qui parle. Car personne ne ment que par des paroles qui signifient quelque chose d'opposé à ce qui est dans l'esprit.

« Il est permis d'user de serments purement matériels toutes les fois qu'outre une raison grave qui oblige de se servir de paroles non signifiantes, il y a encore une raison plus considérable pour faire un serment purement matériel.

« Celui qui jure matériellement ne jure point. Car pour jurer, il faudrait se servir de ce mot « je jure », comme significatif du serment. Donc celui qui se sert de ce mot « je jure » comme n'étant point significatif, ne jure pas. » [Applaudissements ironiques,)

Vous voyez, messieurs, que la doctrine se perfectionne ; nous sommes en plein dix-huitième siècle, plus de cinquante ans après Pascal.

220 DISCOURS PARLEMEiNTAIRES.

plus loin que que ce .je viens de dire tout à l'heure. « Car celui qui est extrêmement pauvre, dit-il, peut prendre tout ce qui lui est nécessaire, etc., et ce que quelqu'un peut faire pour soi, il peut aussi le faire pour un autre qui est dans une extrême indigence. » C'est la doctrine précitée.

Mais voici bien mieux : « Un pauvre dans ce cas pourrait même tuer celui qui l'empêcherait de prendre la chose qui lui est ainsi nécessaire, comme on peut tuer un ravisseur qui enlève des biens d'une grande conséquence ou du moins nécessaires, ou qui les retient par violence, selon ce qui a été dit plus haut. »

Ainsi, voici le vol autorisé et l'assassinat aussi, lorsque celui auquel on veut dérober la somme d'argent a la prétention de s'y opposer, sous le prétexte insuffisant qu'il ne la veut point donner. (Protestations à droite,)

Vous vous indignez qu'on puisse trouver dans ces thèses l'excuse de l'homicide, eh bien, mais j'ai des citations bien plus directes à vous faire, et vous verrez tout à l'heure qu'elles ont un intérêt tout particulier, car nous en retrouvons le principe en plein dix-neuvième siècle.

« Un fils, est-il dit, peut-il souhaiter la mort de son père pour jouir de son hérédité? Une mère peut-elle désirer la mort de sa fille, pour n'être point obligée de la nourrir et de la doter?

« Si vous désirez seulement ou que vous appreniez avec joie ces événements, la réponse est facile; car il vous est permis de désirer ces choses et de les recevoir, parce que vous ne vous réjouissez pas du mal d'autrui, mais du bien qui vous arrive. » (Exclamations et rires à gauche.)

On pose même un peu plus loin la question de sa-

Yoir si un fil» peut tuer son père lorsqu'il est proscrit. (Rumeurs à gauche.) Mais si je vous disais que Jean Decastille affirme que cela est possible, vous me répondriez que cela date de 1641 et que tout est changé depuis; passons donc à des temps plus récents.

Voyons, nous voici au dix-huitième siècle. Georges Gobât se demande « s'il est permis à un fils de se réjouir du meurtre de son père, qu'il a commis étant ivre et cela à cause des grands biens qu'il en hérite », et il répond oui, avec l'explication fort ingénieuse qui suit :

(c Gomme il est supposé, d'une part, que le parricide a été fait innocemment par le défaut de délibération causé par Tivresse, et n'a point été prémédité auparavant; que d'ailleurs le parricide a pour effet de grandes richesses, efTet qui est bon ou du moins qui n'est pas certainement mauvais, il s'ensuit que cette doctrine, qui pourrait paraître paradoxale, est yraie dans la spéculation, quoiqu'elle puisse être dangereuse dans la pratique. » [Rires bruyants à gauche.)

Il faudrait citer tout le volume et, messieurs, il n'y a que deux choses à faire en présence de ces citations : ou bien en nier l'exactitude, ce qui est impossible ; ou bien éprouver un profond sentiment d'indignation et de dégoût. (C'est vrai! — Très bien!)

On sort écœuré de cette lecture. Je l'ai faite tout du long. C'est véritablement un marais dans lequel on essaye vainement de prendre pied. Tout y est fange et tout y est boue. (Marques nombreuses d'assentiment.)

On est stupéfait de voir qu'un grand nombre de ces doctrines et de ces citations ne proviennent pas de purs théologiens, de purs casuistes, de philosophes s'adressant à des hommes mûrs, mais qu'elles ont été écrites par des professeurs ou ont été saisies sur des cahiers

d^élèves, dans les collèges des jésuites à Amiens ou à Sens, par exemple.

Yoilà, messieurs, la morale des jésuites à la fin du dix-huitième siècle. Je ne concluerai pas encore, parce que vous me diriez : Il y a cent ans de cela ! Le Sumus taies quales n'est peut-être plus de mise ; la doctrine a pu changer ; elle s'est plus rapprochée de l'Évangile : le Décalogue ne reçoit plus aujourd'hui de pareilles injures de la part de ceux qui se présentent à nous comme ses défenseurs les plus autorisés.

Franchissons donc un siècle encore ; arrivons aux temps actuels et voyons ce qu'écrivent aujourd'hui ceux qui se sont donné la mission d'enseigner la jeunesse, et auxquels M. le ministre de l'instruction publique, le Gouvernement et je pense, la Chambre, veulent enlever cette mission dont nous ne les croyons pas dignes.

Mon Dieu ! voici un Compendium qui est de 1834.

Vous allez peut-être trouver que c'est encore vieux; mais je vous avoue que je n'en ai pas de plus récent. Il est vrai qu'il y en a eu beaucoup d'éditions.

Le révérend père Moullet, dans son Compendium theologiœ moralis, etc. . . , cum superiorum pei^missu. (Rires à gauche.) Frihourg 1834 :

« On doute, dit-il, s'il est permis de tuer un homme qui veut s'emparer de biens temporels d'une grande valeur, mais non cependant nécessaires à la vie?

« L'opinion alfirmative paraît la plus probable. » [Interruptions et rires à droite.)

« La raison en est que la charité n'exige pas que, pour sauver sa vie ou la vie d'autrui, on sacrifie uue part notable de sa fortune. »

M. DE La Bassetière. — C'est la théorie de tous les propriétaires contre les voleurs!

M. René Goblet, sous-secrétaire d'État de la justice. — Ce n'est pas celle du Code pénal !

M. Louis Le Provost de Launay (Côtes-du-Nord). — Vous ne voulez pas qu'on se défende contre les voleurs qui entrent dans votre maison ?

M. Paul Bert. — Je demande simplement que le sténographe veuille bien enregistrer ces interruptions approbatives ! (Très bien! très bien ! à gauche,)

Mais puisque cela fait discussion de ce côté {la (Iroife) jiious allons prendre autre chose.

A la page 221, on demande à quoi est tonu un homme qui a prêté serment d'une manière fictive et pour Iromper.

Réponse : « Il n'est tenu à rien en vertu do la religion, puisqu'il n'a pas prêté un serment véritable. » (Exclamations et rires à gauche.) « Mais il est tenu par justice de faire ce qu'il a juré d'une manière fictive et pour tromper. »

Je le crois volontiers, car il est probable que les tribunaux ne se contenteraient pas de cette réponse qu'on n*est tenu à rien par la seule rnison qu'on n'a pas prêté un serment véritable. (Rumeurs à droite,)

M. Louis LE Provost de Launay (Côtcs-du-Nord). — Et ceux qui ont prêté serment à l'empire ! (Bruit,)

M. Paul Bert. — Messieurs, ces théories embarrassent parfois les élèves des révérends pères, en voici une preuve : Un jour, à un examen de baccalauréat, dans une composition de philosophie qui portait sur l'univerealité de la loi morale, un élève des jésuites se trouva fort empêché pour répondre à cette expression générale : «Le vol est défendu. » Et il fit cette objection : « Pourquoi Dieu permit-il au Hébreux fuyant les Égyptiens de prendre tout ce qu'ils pourraient emporter? N'était-ce donc pas un vol? Les objets dont ils

s'emparaient n'appartenaient-ils pas aux sujets de Pharaon? »

Voilà l'objection d'un honnête homme. Rassurezvous, sa bonne éducation Ta mis à l'abri contre sa propre conscience. « Sans doute, mais ils appartenaient d'abord à Dieu, souverain maître de toutes choses. Et il peut bien à son gré reprendre aux uns les biens qu'il leur a donnés pour y faire participer les autres. » (Exclamations et rires.)

Voulez-vous une autre nature d'actes qui constituent tout un grand chapitre du gros volume que j'ai là sous les yeux et à propos cependant duquel je n'ai pu vous faire aucune citation, parce qu'il n'y en a aucune qu'on puisse faire honnêtement en public ?

Un membre à gauche. — Pas même en latin!

M. Paul Bert. — Pas même en latin! (Oh! oh!

Rires.)

M. LE COMTE DE Douville-Maillefeu. — Demandez le comité secret ! (Bruit.)

M. Paul Bert. — 11 est vrai que le révérend père Moullet, dans son manuel de morale, trouve le moyen de tourner la difficulté en employant des mots qui se peuvent lire tout haut.

«Si quelqu'un, » dit-il, page 126, «trouve plaisir à entretenir des relations coupables avec une femme mariée non point parce qu'elle est mariée, mais parce qu'elle est belle... » (Bruyante hilarité au centre et à gauche), «et, en faisant abstraction du fait du mariage, ce plaisir n'implique point le crime d'adultère. » (Rires et applaudissements à gauche.)

« C'est » dit-il, « une très vieille opinion de Liguori. »

Le révérend père Liguori a été canonisé par l'église! (On rit.)

M. DE LA Bassetière. — Saiut Alphonse de Liguori n'était pas un jésuite ! (Exclamations à gauche.)

M. Paul Bert. — Alors, je vais vous citer des jésuites. Du reste, messieurs, il importe peu, et nous aurons à parler tout à Theure de cet argument qui consiste à dire : Celui-ci n'est pas un jésuite !

M. DE LA Bassetière. — Je vous ai interrompu pour constater un fait, mais nullement pour dire que sa doctrine ne soit pas la doctrine catholique. L'Église a approuvé les doctrines de saint Alphonse de Liguori, et dès lors nous n'avons pas le droit de déclarer que ce n'est pas la vraie doctrine. Nous sommes catholiques jusqu'au bout. (Bruyantes exclamations et applaudissements et rires ironiques à gauche et au centre,)

Plusieurs membres à gauche, — Alors, c'est voire doctrine ?

M. DE LA Bassetière. — Je demande la parole.

Un membre, — C'est un argument en faveur du divorce !

M. Paul Bert. — Voici, messieurs, les Instructions chrétiennes pour les jeunes gens et les jeunes filles^ avec approbations de NN. SS. les archevêques et évêques de Lyon, de Besançon, de Bordeaux et de Nancy, publiées à Lyon en 1840, par le R. P. Humbert.

Eh bien, messieurs, il m'est absolument impossible de vous en faire des citations. Je les tiens à la disposition de ceux qui voudraient.... (Interruptions nomhveuses.)

De divers côtés, — Lisez ! lisez !

M. LE VICOMTE DE Bélizal. — Pas d'iusinuatious. Lisez 1

M. Paul Bert. — Eh bien, puisqu'on insiste, j'en citerai la partie la plus présentable. (Rires.)

Un membre, — En latin?

M. Haentjens. — Dites-le en grec!

A gauche. — Laissez causer !

M. LE PRÉsroENT. — Moiisieur de la Bassetîère, vous êtes inscrit pour parler immédiatement après M. Bert ; je vous engage donc à ne pas ^interrompre, afin que je puisse exiger également le silence quand vous serez à la tribune, à votre tour.

M. LE COMTE DE Maillé. — Mais la calomnie reste.

M. LE PRÉSIDENT. — Mousicur de Maillé, je vous rappelle à l'ordre! Vous ne pouvez pas parler de calomnie, quand on vient de vous lire textuellement la première page de ce livre.

M. LE COMTE DE Maillé. — Jo demande la parole.

M. le président. — Vous l'aurez à la fin de la séance.

Paul Bert. — Messieurs, la question est de savoir si les doctrines odieuses de morale flétries par Pascal et condamnées par le Parlement de Paris, sont restées les doctines des jésuites, si elles sont aujourd'hui enseignées par les jésuites. (Cest cela! — Très bien à gauche.)

M. le vicomte Kermengut. — J'ai été élevé chez les jésuites ; mes fils l'ont été aussi, et j'affirme monsieur, que ni mes professeurs, ni les leurs, n'ont jamais enseigné à aucun de nous les livres dont vous parlez. (Bruit,)

M. Paul Bert. — Eh bien, presque tous les orateurs de ce côté de la Chambre (la droite) qui sont montés à la tribune nous ont dit qu'il n'y avait plus de distinction à faire entre les jésuites, les autres congrégations religieuses et même le clergé séculier; ils -nous ont dit — et c'est la vérité — que le monde catholique tout entier s'est rallié aux idées, aux doctrines jésuitiques. Par conséquent, nous avons le droit de dire, lorsque nous trouvons ces doctrines exprimées par un membre

d'une congrégation quelconque ou du clergé séculier, nous avons le droit de dire : Ces doctrines sont des doctrines jésuitiques, sans avoir besoin de rechercher autre chose. [Approbation à gauche.)

M. LE VICOMTE DE Bélizal. — C'cst l'Églisc quc vous attaquez!

M. Paul Bert. — Je vous en ai cité des jésuites ! Ah! je sais bien qu'ils ont aujourd'hui la très grande habileté de se dissimuler derrière des membres d'autres congrégations, derrière des membres du clergé séculier, et même derrière des laïques ; mais, quand il s'agit d'un livre qui a l'investiture officielle, qui est approuvé par les évêques ou par le pape, on peut dire que ce Kvre professe les doctrines jésuitiques, et j'ai le droit de m'en emparer. [Très bien ! très bien ! à gauche.)

M. DE LA Bassetiêre. — Alors c'est l'Église entière que vous voulez proscrire !

M. LE viGOBfTE DE Bélizal. — Citcz âu moins le nom de l'auteur!

M. LE PRÉSIDENT. — Mais l'oratcur l'a déjà cité!

A gauche et au centre.. — Lisez! lisez!

M. Paul Bert. — «D. — Peut-on agir selon une conscience probable? etc..

«R. Dans ce qui concerne la foi, la validité du sacrement...»

Je passe rapidement sur cette première partie, parce que vous pourriez me dire encore que c'est de la théologie.

«Hors ces circonstances, c'est-à-dire hors la question de foi, on peut, sans pécher, suivre l'opinion la plus probable, quoique la moins sûre; agir ainsi, c'est agir avec prudence. » (Rires.)

Messieurs, ne reconnaissez-vous pas ici la théorie du probabilisme, du juge de tout à l'heure, du marchand

qui pouvait ne pas payer Timpôt parce que, comme marchand, il ne le considérait pas comme justement établi, mais qui cependant pouvait l'exiger comme agent du fisc, parce que après tout l'impôt était peutêtre juste et que, dans ce cas, il en tirait profit? (Très bien ! à gauche.)

Il ne s'agit plus, remarquez-le, d'un ouvrage de 1750, il s'agit d'un livre imprimé en 1870.

Je lis encore, page 181 :

« D. Est-il permis de désirer une mauvaise action ou de s'en réjouir à cause de l'avantage qui en doit résulter?

« R. Il n'est jamais permis de désirer une mauvaise action ou de s'en réjouir, quel que soit l'avantage qui en résulte... Mais... »

Il y a ici, messieurs, une coïncidence remarquable avec une des citations anciennes que je vous ai lues tout à l'heure, coïncidence bien singulière si M. Marotte n'est pas jé>uite. Voyez :

« Mais il est permis de se réjouir d'un avantage, quoiqu'il résulte d'un mal. Par exemple, un (ils peut recueillir avec plaisir la succession que lui procure le meurtre de son père. » (Exclamations à gauche et au centre,)

Un membre au centre. -^ Qui a approuvé ce livre?

M. Albert Joly. — Ce sont des évéques !

M. Paul Bert. — Ce livre, vous pouvez l'acheter, il en est à sa septième ou huitième édition, ce qui est une preuve que l'approbation de nos seigneurs les évéques lui a porté bonheur et qu'il ne mérite pas les marques d'indignation qu'il excite sur certains bancs. [Rii^es à gauche.)

Un membre à droite. — ^ Pas du tout !

M. Paul Bert* — Ah ! vous ne vous indignez pas !

Le sténographe le constatera. {Rii^es ef applaudissements à gatwhe.)

Je continue, page 259 :

« D. Est-il quelquefois permis de tuer un innocent?

« R. Il n'est jamais permis de tuer directement un innocent, même en vue de Tintérét public... [Exclamations à gauche) mais on peut, dans une nécessité grave et urgente, faire une action bonne en elle-même, quoique capable de causer la mort d'une ou plusieurs personnes innocentes, pourvu que celui qui fait cette action n'ait en vue que le bien qui doit en résulter, et qu'il éloigne de tout son pouvoir le mauvais effet qu'il redoute. »

C'est la doctrine de l'intention secrète, dont nous avons, dans le gros volume émané du Parlement, des centaines d'exemples.

Je vous disais tout à l'heure que les pères jésuites se sont beaucoup efforcés de savoir à quel moment commence le vol, au point de vue de la valeur des choses volées.

M. Marotte éprouve le même embarras ; seulement, comme il écrit en 1870, il sait ce que vaut l'argent, et il précise.

« Cela dépend, dit-il, non seulement de la chose volée considérée en elle-même, mais encore de la condition et des besoins de la personne à laquelle elle appartient, du dommage que cette personne souffre, etc. Ainsi, un vol de 10 francs, même au préjudice du plus riche, est toujours péché mortel; mais à l'égard des pauvres, des ouvriers, de ceux qui sont dans l'aisance, un vol de 1 franc, de 2 ou 5 francs, de 4 à 5 francs, est aussi péché mortel. )>

Ainsi, jusqu'à 10 francs, ce n'est pas péché...

Un membre à droite. — Mortel !

232 DISCOURS PARLEMEiNTAIRES.

M. Paul Bert. — ... mortel, que de voler aux riches. — Page 266 :

« D. Est-on toujours coupable de vol, quand on prend le bien d'autrui? »

Yoilà une question nettement posée par M. Marotte, vicaire général, à un enfant des écoles chrétiennes, en développement de ce précepte du Décalogue : « Tu ne dérolieras pas ! »

Eh bien, l'enfant doit commencer par répondre : Non ! La première orientation de ce jeune esprit vers cette question : a Est-on toujours coupable de vol, quand on prend le bien d'autrui?» La pensée dominatrice et maîtresse, c'est : non I

« Il peut arriver que celui dont on prend le bien n'ait pas le droit de s'y opposer, ce qui a lieu, par exemple, lorsque celui qui prend le bien d'autrui est dans une nécessité extrême et qu'il se borne à prendre de ce dont il a besoin pour en sortir, ou lorsqu'il prend en secret au prochain, par manière de compensation, ne pouvant le recouvrer autrement, ce que celui-ci lui doit à titre de justice. » (Exclamations à gauche et au centre.)

Je crains de fatiguer la Chambre par ces citations...

A gauche et au centre. — Non ! non ! — Parlez ! parlez !

M. Paul Bert. — J'en passe beaucoup ; j'avoue que je retiens les plus intéressantes...

A gauche. — Nous en ferons faire une brochure !

M. Paul Bert. — Page 276 : « Peut-on quelquefois être exempt de l'obligation de restituer quand on a volé?

« R. Oui.

« D. Et quelles sont les causes qui permettent de différer la restitution.

« R. Ces causes sont :

c< 1° L'impuissance physique, c'est-à-dire l'état du débiteur qui n'a rien ou qui est dans la nécessité extrême ;

a 2^ L'impuissance morale; c'est-à-dire cet état dans lequel le débiteur ne pourrait restituer, sans déchoir notablement de sa position justement acquise... (Exclamations à gauche.) ... sans tomber ou sans entraîner sa famille dans la misère ou sans s'exposer au danger de perdre sa réputation. » {Nouvelles exclamations à gauche.)

Les autres choses n*ont plus qu'un intérêt médiocre à côté de ces grands el solennels principes, si remarquablement burinés dans une œuvre destinée à l'enfance. {Murmures à droite.)

M. Louis Le Provost de Launay {Côtes-du-Nord) . — Ce livre est l'œuvre d'un fou !

M. Paul Bert. — Vous êtes bien dur, messieurs, pour nos seigneurs les évéques et archevêques qui l'ont approuvé, pour Louis, évêque de Verdun, pour André, évéque de Strasbourg, etc., etc.

Je ne crois pas qu'ils eussent approuvé Tœuvre d'un fou, ni une œuvre qui n'enseignât pas les pures doctrines I Ceci, messieurs, est la pure doctrine!

M. Laroche-Joùbert. — Les évêques n'ont pas lu cela avant de l'approuver.

M. Paul Bert. — Ce livre est répandu partout ; il est l'abrégé d'un cours complet d'instructien chrétienne où vous trouverez ces maximes développées avec un luxe de considérants qui rappelle absolument le gros livre dont je faisais des extraits tout à l'heure.

M. Albert Jol*t. — Il y a une nouvelle édition qui

est de 1874; elle est encore pire que celle-là et elle est

destinée aux écoles.

M. IIaentjens. — Est-elle expurgée? (Rires bruyants, — Applaudissements ironiques sur plusieurs bancs à gauche, )

M. Paul Bert. — Le mot c< expurgé » pourrait paraître un peu sévère à quelques membres de ce côté (l'orateur désigne la droite) ; mais, enfin, je puis donner satisfaction à la demande qui vient d*étre faite. L'édition dernière est expurgée ; on y a introduit des cartons sur deux ou trois des passages que j'ai cités, notamment celui où il est parlé de la satisfaction que peut éprouver un fils du meurtre de son père.

J'ai entre les mains l'édition de 1870, qui a été enseignée pendant fort longtemps dans les écoles ; c'est la quatrième. Et si je pouvais dépouiller devant vous les différents catéchismes qui sont en usage dans les écoles de nos campagnes, je vous montrerais que Ton y rencontre exactement les mêmes doctrines.

Je liens, à propos de ces citations, à me justifier d'un reproche qui m'a été fait l'autre jour. On a dit que j'avais fait des hypothèses ; on a dit qu'il ne pouvait venir à la pensée de pei*sonne que l'enseignement des facultés catholiques puisse être dévié de telle sorte qu'il deviendrait en réalité un art de tourner autour du Code civil et du Code pénal sans risquer d*en éprouver les effets fâcheux.

J'ai là, — ce n'est plus un jésuite, il est vrai, c'est iM. le comte Anatole de Ségur, — j*ai là des extraits d'une brochure publiée d'abord par la Semaine religieuse du diocèse de Montpellier, à une date toute récente, en 1872, journal qui est honoré de l'approbation de M. l'évéque de Montpellier. Ces extraits, par conséquent, peuvent être considérés comme représentant, eux aussi, les pures doctrines, ou du moins, — car il faut distinguer, vous l'avez vu, entre la spécula-

tion et la pratique, — comme représentant quelques indications qui, fâcheuses peut-èlre du côté de la spéculation, méritent du moins d*étre mises en pratique.

M. le comte de Ségur se préoccupe beaucoup des précautions prises par le Code civil pour empêcher que les legs et les dons ne puissent parvenir à des personnes qui n'ont pas qualité pour hériter, qui ne sont pas des personnes civiles. Il précise très nettement, avec un art véritablement juridique, — ce qui prouve que les élèves des facultés catholiques ne seront pas embarrassés devant les professeurs de l'université, monsieur le ministre, — M. le comte Anatole de Ségur, dis-je, précise d'une manière toute particulière, mais avec une science toute juridique, les points délicats, ce qu'il appelle « les points de contact de la liberté charitable et relij^ieuse, — encore une autre liberté ! — et de la législation civile. » c< Dne fois ces points de contact connus, dit-il, il se sera bien facile de les éviter ». Cela est bien simple; c'est, en effet, parla qu'il faut commencer : et il donne des consultations pour tous les cas possibles.

a Bien des personnes pieuses, dit-il, qui veulent consacrer une partie de leur fortune à faire le bien se trouvent arrêtées par la rigueur de ce principe. Elles voudraient choisir les intermédiaires de leurs libéralités, joindre l'aumône spirituelle à l'aumône matérielle, et elles répugnent à confier à d'autres mains qu'à des mains pieuses l'exécution de leurs volontés charitables. »

En d'autres termes, ces personnes voudraient bien

tourner la loi ; mais comment faire? Et alors suit, je le

répète, une série d'indications qui peuvent être utiles

à ceux que la loi gêne.

Puis, M. de Ségur ajoute avec une simplicité char-

nnn^^t ^

c< .... Au moyen de ces tempérances parfaitemei légitimes et de facile usage, les bienfaiteurs des pauvn peuvent concilier le respect des principes rigoureux d la loi avec leurs préférences et l'accomplissement d leurs volontés pieuses. »

Je m'arrête ici, messieurs. Je vous ai fait connaiti quelques échantillons de ce qu'est cet enseignemer entre les mains de ces hommes qu'on a présentés ici la tribune, qu'on présente partout comme les sûrsgai diens de la plus pure doctrine, de la plus excelleot morale. On va répétant que la société est entraînée pa le torrent révolutionnaire, qu'ils sont l'ancre de salul que c'est à eux qu*il faut s'attacher pour prendre pie ou surnager.

Vous savez maintenant, messieurs, quelles idées quels principes de morale les guidaient jadis et lei guident encore aujourd'hui, idées qui leur est impos sible, à coup sûr, de ne pas faire passer du domaine d la spéculation dans le domaine de la pratique. (Marque, d'approbation à gauche . )

Si je parlais de l'art pédagogique avec lequel sonl inculqués ces principes, il y aurait beaucoup à dire cl des choses curieuses ; mais vous me répondriez que J£ fais ici la critique des écoles privées, non plus au poiol de vue de la morale, mais au point de vue de la valeur pédagogique et que je viens vanter les écoles universitaires par contraste avec les écoles jésuitiques eteongréganistes.

On me dirait qu'un semblable procédé ne peut pas être de mise à la tribune française. C'est absolument mon avis, et je ne suivrai pas, par conséquent, les exemples du même ordre, mais en sens inverse, qui m'ont été donnés par nos adversaires. {NouvelUs marques d'approbation à gaicche et au centre,)

Voilà, messieui*s, pour renseignement des garçons.

Mais il s'est passé depuis un siècle environ quelque chose de tout à fait particulier et de nouveau. L'enseignement des filles, jusqu'au moment de la Révolution, était presque exclusivement entre les mains des congrégations religieuses. Ces congrégations donnaient un enseignement qui^ au point de vue de l'instruction proprement dite, était généralement assez faible, sauf pour quelques grandes maisons célèbres et distinguées. Mais, d'après tous les documents du temps, les jeunes filles y recevaient une très bonne éducation au point de vue de la morale.

On avait grand soin, dans les couvents, de ne pas élever les jeunes filles qui devaient rentrer dans le monde et devenir des mères de familles comme de futures nonnes ou religieuses. On n'excitait pas en elles le sentiment mystique; on leur inspirait certes des sentiments religieux, mais d'un ordre élevé, en rapport avec la plus pure morale. Il en résultait cette tranquillité sociale, ce calme au sein de la famille dont on regrette quelquefois la disparition à notre époque.

Aussi, depuis le commencement du siècle dernier, depuis la célèbre histoire de l'abbé Girard et de la Cadière, depuis l'histoire plus célèbre encore de Marie Alacoque, les jésuites se sont-ils efforcés de mettre la main sur l'enseignement des filles. Il ne le pouvaient pas directement; les statuts de leur ordre le leur défendaient. Ils ont alors suscité un grand nombre de congrégations qui n'ont plus aucun rapport avec les vieilles congrégations que nos pères et nos mères ont connues.

En effet, elles portent pour la plupart les dénominations de Sacré-Cœur de Jésus, de Sacré-Cœur de Marie, etc...; ce qui indique qu'elles sont d'une date récente.

238 DISCOURS PAKLEMEISTAIRES

Ces congrégations jésuitiques s'efForcent, au contraire des vieilles et sages congrégations, d'imprégner l'esprit des jeunes filles d'un mysticii^me outré, d'un mysticisme singulier ; car ces exagérations intellectuelles s'unissent à ce qu'on pourrait appeler un organicisme le plus matériel du monde...

A gauche. — Cest cela! — Très bien! très bien!

M. Pail Be«t. — Alors qu'autrefois on avait soin, dans les questions de dogmes, dans les récits de légendes, d'histoires religieuses, de passer rapidement sur certaines circonstances délicates, sur lesquelles il n'est pas bon d'arrêter l'esprit des enfants, surtout des jeunes filles, aujourd'hui, au contraire, il semble qu'on prenne plaisir à l'y fixer, et on l'y appelle à l'aide des procédés intellectuels qui sont les plus curieux et les plus dangereux du monde. Je ne sache pas de livre plus intéressant à lire sous ce rapport que celui des Méditations sur la vie et les mystères de Noire-Seigneur Jésus- Christ y selon la méthode de saint Ignace, — il s'agit bien, vous le voyez, des jésuites, — et d'après les célèbres exercices du fondateur de Tordre. Ces livres sont destinés aux jeunes filles; par conséquent, je ne sors pas du sujet qui nous occupe. Celui-ci, par exemple, est dédié spécialement aux jeunes personnes, et il fait partie de l'enseignement des pensionnats du Sacré- Cœur.

En le parcourant, messieurs, on est étonné de voiraa point de vue des sujets étudiés, au point de vue de la manière de les étudier, de quelle façon véritablemeot redoutable on procède, au^ein de ces établissements qui appartiennent tous à des congrégations non reconnues. Au point de vue de la méthode, c'est une exagération de mysticisme qui tend à mettre la jeune personne absolument en dehors du monde, en dehors des connais-

sanccs extérieures et des impressions temporelles qui l'entourent. Elle doit se placer dans un endroit obscuret silencieux, elle doits*isoler, faire abstraction de toutes choses, concentrer son esprit sur un point particulier d'une histoire religieuse, s'y fixer, sens et âme, avec une attention absolue. Elle médite; il y a des préludes, des oraisons préparatoires, un ensemble de manœuvres, de procédés, grâce auxquels elle arrive à s'isoler entièrement du monde.

Et alors, — cela devient extrêmement curieux, — cette jeune fille, dans cet état de quasi-somnambuhsme, endormie pour ainsi dire, éloignée de ce monde, est appelée à mettre en exercice tous ses sens, les uns après les autres, et à les appliquer à l'objet sur lequel a été fixé son esprit et qui est là présent, vivant en quelque sorte, devant elle.

Il y a là, messieurs, je n'hésite pas à le dire, toutes les conditions d'urle hallucination préparée, organisée. {Très bien ! très bien ! à gauche.)

Après chacune des méditations, vient ce qu'on appelle a l'application des sens »; c'est la vue, l'ouïe, rodorat,legoût, enfin le toucher. Voilà pour la méthode.

Songez^ messieurs, combien elle est périlleuse ! Ceux qui l'ont inventée ou plutôt qui l'ont appliquée Don plus à des religieuses, comme le voulait saint Ignace, mais à des jeunes filles qui devront devenir des femmes, vivant dans le monde, ceux-là sont véritablement coupables et responsables de bien des folies. Et, si ceux qui écrivent ces livres ne sentent pas ce qu'ils ont fait, je les renvoie au traité de V Éducation des filles^ de Fénelon ; ils y trouveront de bonnes et sévères leçons. (Interruptions à droite.)

M. DE LA Bassetiêre* — Ce livre est destiné à de futures religieuses 1

240 DISCOURS PABLEMENTÂIRES.

M. Paul Bert. — Je vous demande pardon, monsieur de la Bassetière. Il ne s*agit pas de religieuses mais de jeunes filles. Il y a deux éditions !

M. LE PRÉSIDENT, ss toumatU vers la droite. — Je vous ferai observer, messieurs, que nous avons donné au débat une étendue et une ampleur telles que vos orateurs ont pu faire des excursions sur tous les sujets historiques, politiques et religieux; il faut laisser la même liberté à vos contradicteurs, afin qu'on puisse vous la maintenir tout à l'heure, à vous-mêmes. {Trè$ bien.)

Veuillez continuer, M. Paul Bert.

M. Paul Bert. — M. de la Bassetière me dit que ce livre est destiné à des religieuses. Je tiens à répondre à cela, car l'argument sans avoir une portée énorme, pourrait présenter quelque valeur.

Je dis que M. de la Bassetière conunet une erreur ; il y a deux éditions, l'une destinée aux religieuses, — celle-là je ne l'ai pas, elle ne m'intéresse pas ; je reste dans le domaine de l'enseignement, — et l'autre destinée aux jeunes filles ; et certes vous êtes plus en situation que moi de savoir qu'on s'en sert quotidiennement dans les établissements du Sacré-Cœur et dans d'autres.

Voilà la méthode. Je n'ai pas été embarrassé jusqu'ici, parce que je ne franchis pas les limites de ce qu'on pourrait appeler l'application de la médecine à la pédagogie ; mais je serais bien embarrassé pour parler des sujets qui sont traités dans ces méditations, et pour faire des citations textuelles. Pourtant, il faut bien les indiquer. Or, savez-vous sur quoi l'on appelle particulièrement l'attention des jeunes filles? C'est l'Annonciation, par exemple. Il y a une douzaine de méditations sur l'Annonciation et sur les conséquences

r Annonciation. {Rires à gauche,) Il y a trois ou quaméditations sur la vie cachée de Jésus dans le sein de mère, méditations dans lesquelles la jeune fille est itée non pas seulement à réQéchir, mais à se mettre élat d'interroger, par chacun de ses sens, la situation uelle de Jésus. (Exclamations à gauche et au Ure.)

Je pourrais les lire.

Et, après T Annonciation, il y a la Visitation. Le ime ordre de questions est suivi. On va même plus n....

M. Margaine. — Et l'opération du Saint-Esprit ? M. Paul Bert. — Voici deux pages entières de méditions : c'est la Contemplation, puis l'application des as sur la Circoncision... (Exclamations et rires. — sez!)

La 35"^ contemplation sur la Circoncision présente ns préludes, trois points, un colloque et une résolum. (Hilarité.)

M. DE LA Bassetière. — Il cst très facile d'habiller uft cela ; mais le fond ne peut être exact !

M. Paul Bert. — M. de la Bassetière me reproche habiller tout cela : je vais le lire tout nu. [Très bien! •es bien! à gauche. — Lisez! lisez!)

M. du Bodan. — Ce n'est pas possible : il y a des unes et des jeunes filles dans les tribunes!

M. Paul Bert. — Notre honorable et respecté coUèue, M. Du Bodan, me fait observer que nous ne sommes u seuls ici, qu'il y a des dames et des jeunes personnes ans les tribunes.

M. Fauré. — Attendez que les tribunes soient évadées.

M. Paul Bert. — Je le reconnais et de là viennent Kiles mes hésitations; mais avouez que c*est une situa-

*242 DISCOURS l^ARLËMËiNTÂlBES.

tiou éti-ange que de se trouver, à une tribune francise, devant une assemblée ahommes, en présenée d'un auditoire d'aclultes, et de ne pas oser j lire ce qui est fait et écrit pour être lU, médité, réfléchi en son particulier par une jeune personne, monsieur Du Bodiin ! (Vive approbation et applaudissements au centre et à gauche.)

M. DE LA Bassetière. — Je demande très respectueusement à M. le président... {Bruit.)

M. LE PRÉSIDENT. — Yous aurcz la parole tout à rheure î Yous ne pouvez interrompre constamment!

M. Paul Bert. — Yous nous avez accusé d*habillel' les

citations, et vous ne voulez pas que nous Us lisioni?

À gauche. — Lisez! lisez!

M. Paul Bert. — Nous lirons et nous fbrons justice de tout cela !

M. DE LA Bassetière. — Je demande le titre de Fou-

Il f ■ » .

vrage, le nom de Fauteur et la date d'édition! « M. LE président. — Monsieur dé la Bass^tiètd;.. (Interruptions à gauche.)

Un membre à gauche, — U n'y a pas d'explications à donner ! {Bi*uii.)

M. LE PRÉSIDENT. — Permettez, messieurs! je suis juge de la question de savoir si Ton doitdoiiher ou non des explications.

M. de la Bassetière pose ^ une question à laqoelle il a d'ailleurs été répondu il y a au moins un qtiart d'iieure.

•ri - '

M. DE LA Bassetière. — Je n'avais pas entebdu !

M. LE préside]5t. — Mais je la trouve utile à reproduire : M. de la Bassetière demande le nom de l'auteur, le litre de Touvrage et l'aniiée de son apparition.

M. Paul Bert, vous avez la parole. {Intefruptiom el b^mit.)

LIBERTÉ DE L'ENSElGNEMlilNT SUPÉRIEUR (ARTICLE 7). 245

Messieurs, veuillez écouter la répon^ie !

M. Paul Bert. — Nous demanderons une séqnce spéciale pour les iaterruptions. {Rires à gauche.)

Je lis :

« Méditations selon la méthode de saint Ignace, sur la vie et sur les mystères de N.-S. J.-C. — 4 volumes in-i2, édités par |a librairie LecofTre, 1867; avec une dédicace à saint Joseph et une autre aux jeunes personnes du Sacré-Gœur. >>

M. DE BosREDON. — Par qui ce livre est-il approuvé?

M. Paul Bert. — On s'en sert partout ; il a eu je ne gais combien d*éditions !

M. de la Bassetière. — Quel est l'auteur?

' M. Paul Bert. — 11 n'y a pas de nona d'auteiir. {Exdamation à droite.)

M. DE LA Bassetière. — Nous protestons... (Bruit,) S'il n'y a pas de nom d'auteur... {Rumeurs)... s'il n'y a pas de nom d'auteur... (A V ordre !)

11. LE président. — Je vais être obligé de vous rappeler à l'ordre, monsieur de la Bassetière! Veuillez ne pas interrompre.

M. de la Bassetière. — Je dis qu4S s'il n'y a pas de nom d'auteur, et s41 n'y a pas d'approbation épiscopale, ce livre n'a absolument aucune valeur! '(Tj'ès bien ! à droite. — Exclamations à gauche.)

il. Paul Bert. — Aucune espèce de valeur! C'est dur

» fil

pour un livre qui est en usage dans les maisons d'éducation religieuse.

M. DE là Bassetière. — C'est ce qu'il faut prouver!

M. Paul Bert. — Il en est à sa 1^ ou 8® édition.

A droite. — Ce n'est pas une faison !

Dn membre ^ droite. — V Assommoir en a eu plus de cinquante !

M. Paul Bert. — Il a été édité par la librairie Lecof-

fre. Vous pouvez élcyer contre la librairie LecofTre Taccusation d'hérésie ; vous vous arrangerez avec elle.

Mais du reste ces diverses méditations selon la méthode des exercices de saint Ignace ne portent que rarement un nom d'auteur ; un certain nombre sont approuvées, d'autres ne font mention d'aucune approbation. .

- J'ai là un catalogue tout entier de ces sortes d'ouvrages, il sont tous conçus dans le même esprit ; tous consacrent une méditation à chacun de ces cas particmliers si scabreux que jMndiquais tout à l'heure. Je ne dis pas que je n'ai pas choisi les citations les plus favorables à la thèse que je voulais soutenir. Celle que je vais lire est plus complète que les autres peut-être, mais je maintiens que toutes sont dangereuses.

Ce ne sont pas, d'ailleurs, les menus, les misérables et honteux détails dans lesquels on entre dans ces méditations qui sont de nature à troubler l'imagination des jeunes filles : c'est la situation même dans laquelle on les place, les invitant à contempler ces scènes, et, après l'oraison préparatoire, à y appliquer tous leurs sens : premier point, la vue ; deuxième point, l'ouïe ; troisième point, le goût; quatrième point, l'odorat; cinquième point, le toucher.

Voilà, en particulier, les dispositions que l'on doit apporter à l'étude de la circoncision. [Bruit à droite.^

M. LE COMTE Jean Colbert-Laplage. — Prononcez le huis clos.

M. Laroche-Joubert. — 11 faudrait demander le comité secret.

M. Paul Bert. — Je vous demande la permission de ne pas lire. Du reste j'ai donné des indications ; tout le monde pourra consulter le livre à la Bibliothèque nationale, par exemple, à moins qu'on ne proteste, et

LIBERTÉ DE L'ENSËIGNEMlâNT SUPÉRIEUR (ARTICLE 7). 245

Messieurs, Ycuillez écouter la réponse !

M. Paul Bert. — Nous demanderons une séance spéciale pour les interruptions. {Rires à gauche.) Je lis :

«( Méditations selon la méthode dé saint Ignace, sur la vie et sur les mystères de JN.-S. J.-C. — 4 volumes in-i2, édités par la librairie Lecoffre, 1867; avec une dédicace à saint Joseph et une autre aux jeunes personnes du Sacré-Gœur. >> H. DE BosREDON. — Par qui ce livre est-il approuvé? M. Paul Bert. — On s'qn sert partout ; il a eu je ne gais combien d'éditions !

M. DE LA Bassetière. — Qucl est l'auteur?

M. Paul Bert. — 11 n'y a pas de nom d'auteur. {Exclamation à droite.)

M. DE LA Bassetière. — Nous protestons... (Bruit.) S'il n^ a pas de nom i' auteur... (Rumeurs)... s'il n y a pas de nom d'auteur... (A Tordre !)

11. LE PRÉSIDENT. — Jc vais être obligé de vous rappeler à l'ordre, monsieur de la Bassetière! Veuillez ne pas interrompre.

M. DE LA Bassetière. — Je dis que s'il n'y a pas de nom d'auteur, et s'il n'y a pas d*approbation épiscopale, ce livre n'a absolumeiit aucune valeur! (Tj'ès bien! à droite. — Exclamations à gauche.)

if. Paul Bert. — Aucupe espèce de valeur! C'est dur |K>ur un livre qui est en usage dans les maisons d'éducation religieuse.

M. DE LA Bassetière. — C'est ce qu'il feut prouver! M. Paul Bert. — Il en est à sa T^ ou 8® édition. il droite. — Ce n'est pas une raison !

Dn membre ^ droite. — V Assommoir en a eu plus de cinquante !

M. Paul Bert. — U a été édité par la librairie Lecof-

244 DISCOURS PARLEMEISTAIRES.

fre. Vous pouvez élever contre la librairie Lecoffre Taccusation d'hérésie ; vous vous arrangerez avec elle.

Mais du reste ces diverses méditations selon la méthode des exercices de saint Ignace ne portent que rarement un nom d'auteur ; un certain nombre sont approuvées, d'autres ne font mention d'aucune approbation.

* J'ai là un catalogue tout entier de ces sortes d'oùvragesy il sont tous conçus dans le même esprit ; tous consacrent une méditation à chacun de ces cas particuliers si scabreux que j'indiquais tout à l'heure. Je ne dis pas que je n'ai pas choisi les citations les plus favorables à la thèse que je voulais soutenir. Celle que je vais lire est plus complète que les autres peut-être, mais je maintiens que toutes sont dangereuses.

Ce ne sont pas, d'ailleurs, les menus, les misérables et honteux détails dans lesquels on entre dans ces méditations qui sont de nature à troubler l'imagination des jeunes filles : c'est la situation même dans laquelle on les place, les invitant à contempler ces scènes, et, après l'oraison préparatoire, à y appliquer tous leurs sens : premier point, la vue ; deuxième point, l'ouïe ; troisième point, le goût; quatrième point, l'odorat; cinquième point, le toucher.

Yoilà, en particulier, les dispositions que l'on doit apporter à l'étude de la circoncision. (Bruit à droite.^

M. LE COMTE Jean Colbert-Laplace. — Prononcez le huis clos.

M. Laroche-Joubert. — 11 faudrait demander le comité secret.

M. Paul Sert. — Je vous demande la permission de ne pas lire. Du reste j'ai donné des indications ; tout le monde pourra consulter le livre à la Bibliothèque nationale, par exemple, à moins qu'on ne proteste, et

qu'on ne dise encore que c'est pour mettre un habit à ces citations que je ne les présente pas.

M. LE COMTE DE Perrochel. — Il n'y a ni nom d'auteur^ ni approbation épiscopale I

M. Paul Bert. — Vous voulez des livres qui aient l'approbation épiscopale? En voici :

Ici, je l'avoue, il ne s'agit plus de livres de classes. {Ah! ah! à droite.)

Il s'agit de livres de prix (Rires à gauche), de livres de lecture ; il s'agit de ces petits livres s*adressant à la jeunesse chrétienne et approuvés par Mgr l'évéque de Limoges.

Voici un extrait de cette Bibliothèque chrétienne et morale. Très certainement, si un simple almanach avait publié la première histoire qu'il contient, — je ne dis pas que la commission de colportage ne l'aurait pas laissé passer, elle en a fait bien d'autres, — mais les procureurs généraux auraient pu l'arrêter.

A droite. — Lisez-la !

M. Paul Bert. — C'est « le Triomphe de la Charité », par M. Baudan, à Limoges, chez Barbou frères.

Il n'y a pas de date non plus.

Ce « Triomphe » consiste en un dialogue entre Eustachius, préfet d'Alexandrie, un des plus ardents persécuteurs de la religion, et une vierge nommée Théodose.

Le préfet somme la vierge d'avoir à sacriGer aux faux dieux ; la vierge refuse et le préfet lui dit :

« Il y a une ordonnance des empereurs qui porte que les vierges qui refuseront de sacrifier aux dieux seront exposées dans un lieu infâme.... »

M. Margaine. — C'est un préfet de l'ordre moral ! (On rit.)

M. Paul Bert. — Suit un dialogue entre la vierge qui exprime des préoccupations très justes et fait preuve

^246 DISCOURS PABLEMENTAmES.

d'une instruction spéciale assez développée, et le préfet qui, après une insistance des plus fâcheuses^ condamne la jeune fille à être con^iuite dans le lieu de débauche. Les débauchés s'empressent autour d'elle ; mais Jésus- Christ vient la proléger et elle est tirée de là, à son grand honneur, par un jeune homme qui se met i sa place et rhabille de ses vêtements.

M. LE COMTE Jean de Colbert Laplàge. — Lises complètement.

M. LE PRÉsroEJNT. — Il j 9 dcs limites à la curiosité.

M. Paul Bert. — Puisque ypus insistez, je puis lire encore quelques lignes. Vous verrez ce qu'on écrit pour les jeunes çnfants avec approbation de Tévéque de Limoges : (On rit.)

Tliéodose dit : a La seule grâce que je vous demande, c^cst qu'on n'attente pas à ma pudicité. »

Le préfet lui répond :

c( Sacrifiez aux dieux, ou dans peu de tcipps vous aurez perdu cette virginité dont vous vous glorifiez. »

A gauche et au centre. — Assez ! assez !

M. EDOUARD LoGRROT. — Et ccla ost anpfouTé par un évéque !

M. Paul Bert. — Nous avons des documents plus récents encore et qui rentrent dans Perdre des livres de classe. Telles sont des dictées faites par un vicaire dans une école normale de filles. Ces dictées, par exemple, je ne puis guère en dire que les titres :

« Y a-t-il différentes manières de commettre le péelle contre la pureté?

On peut le commettre de cinq manières différentes : par action, par parole, par regards, par désirs et par pensées. »

Jusque-là, cela va bien, quoiqu^il soit un peu singulier qu-un jeune vicaire se préoccupe de (ficter k 9e9

Liberté de lenseignemënt supérieuu (article 7). 247

jeunes filles de seize à vingt ans le nombre et la nature des manières de pécher contre la purelé. (Rires approbatifs à gauche.)

Mais il ne se contente pas de cette énuroération fout à fait de rituel, et alors il dit :

« On peut pécher par action de trois manières.... » (Bruyantes exclamations (i, gauche.) Plusieurs membres. — Cest trop fort!

M. LE BARON Etienne pe Ladpupette. — Ce doit être rhistoire d'un prêtre à Tesprit malade dont il a été parlé à Nancy et qui a été exclu de renseignement ^

M. PÂulBert. — Messieurs, je m'excijse d'être entré dans tant de détails pauséeux et d^avoir divulgué ici des choses qui n'ont jamais vu le jour à la tribune française. Ce n'est pas ma faute; c'est la faute de ceux qui disent et proclament ayec audace urbi et orbi qu ils sont les gardiens de toute n^orale. (Applaudissements au centre et êf. gauche. )

Eh bien, au^èn font-ils, de la morale ? Vous en voyez quelques échantillons. Vous pouvez imaginer ce que peut être letir enseignement oral par ce que vous cpnnaissez de leur enseignement écrit. ,

Vous voyez, messieurs, ce qu'ils ont fait pour les garçons et ce quMls ont tenté ue faire pour les filles : c'esl à vous devoir si vous ne voulez par arrêter cet enseignement étrange, — pour ne pas dire plqs, — c'est à vous de Tarrêteren votant l'article 7.

Laissons là toutes ces hontes, toutes ces ignominies; voyons les choses à un autre point de vue qu'au point de vue pédagogique et ifiQrql, voyons-les au point de vue politique. 11 a été indiqué déjà dans cette discussion, ou plutôt il n'a été qu'eifleuré.

* AUégation absolument erronée.

' Pour bien comprendre, à mon sens, le côté politique de cette question, en ce qui touche particulièrement les jésuites, et consécutivement les congrégations religieuses qui se sont agrégées autour d'eux, il faut bien voir dans quelles conditions a été institué cet ordre célèbre, et comment ces conditions ressemblent singulièrement à celles où nous nous trouvons aujourd'hui.

Les jésuites datent de 1534. La Réforme yenait de naître ; un vent de libre examen passait sur rEuropc occidentale. Le traité de Nuremberg avait enlevé l'Allemagne à la papauté en assurant la liberté des cultes. La France était menacée ; Calvin venait de publier son premier livre. Ignace de Loyola parut.

Ce n'était point un homme médiocre : il comprit que, à côté des vieux ordres monacaux portant des costuaies divers, dévoués à des œuvres particulières, il y avait place pour une milice spéciale qui aurait pour but unique de combattre le libre examen et de ramener à l'obéissance au pape les peuples qui tendraient à s'en écarter. A cette milice, comme à une troupe militaire, l'obéissance absolue, passive, était indispensable.

Il fonda la Société de Jésus. Et cette Société répondait a un besoin tellement pressant, que, à peine fondée, elle eut une éclosion qui ressembla à une explosion. Moins de cent ans après, les jésuites étaient partoutdans le monde, gouvernant, agissant et, un peu déjà aussi, partout irritant et excitant, puisque c'est déjà dans ce temps qu'on chantait le vieux cantique :

Gubernant spirituale, Gubernant et temporale, Gubernant omnia raale.

Avec le refrain :

vos, qui cum Jesu itis, Non ite cum Jesuitis.

Déjàf en ce temps, ils avaient excite la jalousie d'abord, puis la colère, et quelquefois même l'indignation.

Cependant, leur œuvre était faite ; ils avaient arraché à rhérésie la France, TEspagne et la Savoie menacées.

Que pouvaient-ils de plus ?

L'Allemagne, l'Angleterre, les pays Scandinaves étaient perdus pour la foi catholique.

En France, en Espagne, au contraire, il n'y avait plus rien à craindre pour la foi catholique. Après la Renaissance, avaient sombré simultanément dans les pays latins et la liberté de conscience et la liberté politique.

Des rois tout-puissants, oints du Seigneur, issus du droit divin, professant la religion catholique, juraient d'exécuter les lois de l'Église dont ils se déclaraient le8 fils dévoués, juraient d^ exterminer les hérétiques : ces rois offraient toute garantie à Rome et à l'Église. Désormais, il n'y avait presque plus rien à faire pour les jésuites, soit dans le domaine politique, soit dans le domaine temporel. Les papes traitaient directement avec les rois, et ces deux puissances se passaient réciproquement quelques empiétements, d'un côté sur le terrain du temporel, de l'autre sur la région du spirituel.

Les jésuites, au milieu de tout cela, s'occupent d'instruction, et aussi d'affaires, de négoce. Vous savez que cela les a menés à mal. Ils s'occupent beaucoup de confession, de casuistique ; ils présentent aux princes des peuples ce « chemin de velours» pour aller au paradis, dont parle Escobar. Mais ils ont perdu beaucoup de leur importance, Assurément, certaines individualités éminentes de

250 1»1SC0URS PARLKMENTAIRES.

leur ordfe ne sont pas sans action, grâce à leur situation de confesseurs de rois, sur la destinée des peuples; mais le gros de |a société abandonne la scène pureii|pDt politique.

Ce|)cndant, même dans leurs luttes de casuistique, de dogme, ils n'oubliaient pas le but particulier pour lequel ils avaient été créés. D'une parf, l'attaque était reprise par eux contre les moindres manifestations du libre examen, et Port-Royal tombait sous leurs coups; d'autre part, ils s-efforçaient de faire partout et toujours triompher la puissance papale.

Ainsi, tandis que les rois tantôt l^s proscrivaient, tantôt les appuyaient, suivant le caprice^ d*un favori pu d'une maîtresse, d'une Maintenon, d'un Pombal ou d'une Pompadour. les papes seuls, reconnaissants et clairvoyants, soutenaient tbqjours }eurs meilleurs soldats. Si bien que ce ne fut qu'ayec (les déchireraients intérieurs et une vraie douleur que Clémer^t XIV les supprima, comprenant bien que l'ordre ^es jésuites était une milice entièrement dévouée aux intérêts du saint-siège et de l'Église.

Puis arriva la Révolution.

La Révolution ne proclaipa pas, ne préa pas de religion comme avait fait la Renaissance. Après un^ courte phase de persécution, elle rendit libres toutes les religions, tous les cultes ; mais, par cela même, elle permit aux jésuites de reparaître et de reprendra leur aqtorilé sur le monde catholique.

En effet, le péril était le même, pour la papauté, jusqu'au seizième siècle. Ce n'est plus le pirofc^tantisme, c'est le rationalisme qui inenace. \À pouvoif civil s'est définitivement laïcisé. L'Église pourra être consultée quelquefois, elle ne commandera plus. Mais cette Révolution est-elle sans appel, sans espoir? Les

LIBERTËDE L'ËNSEIGNEMËiST SUPERIEUR (ARTICLE 7). 251

jésuites qui ont contribué à sauver la papauté dans la grande crise de la Kéforme, vont se mettre a la Icte du mouvement pour essayer de la sauver de la Révolution. Mais ils feront payer leur concours, et ils le feront payer cher au catholicisme tout entier.

C'est ainsi que, après avoir traversé une longue période durant laquelle ils n'avaient pas joué un rôle pluâ important que celui des autres ordres religieux, ils sont parvenus, depuis la Révolution, à faire prédominer dans l'Église leurs opinions particulières, à tel poini que ces opinions sont devenues des articles de foi.

C'est qu'en même temps qu'ils combattaient pour le pape et l'Église, en même temps que la vieille compagnie, — et il faut prendre le mot dans un sensmilitaire, car, en l'adoptant, Loyola se rappelait les faits héroïques ae sa jeunesse, — reprenait les armes pour le service au pape, en même temps elle faisait ses conditions, elle imposait au catliolicisme ses opinions personnel* les et elle le forçait d'accepter le dogme de l'Immaculée- Concé[ltion et celtii de l'infaillibilité du ^ape parlant ex caikedrâ, [Très bien! très hienj à gauche et au centre.)

Oui, messieurs, la Société de Jésus a été chargée de retenir lé monde moderne sur la pente de la libre pensée. Elle espère d'abord ramener repentante au pa|^ et à rËgiise sa fille bien-aimée, sa fille si riche et si puissante, la France, qui s'en est séparée. Elle a pour mission de mettre la main sur notre société an noin ae l'Église ; non pas ceiics d'une façon brutale, car il b'eii latitque le pape veuille commander directement aiix princes et républiqiies : mais elle doit faire ëii Horte diie ces princes et ces républiques en arrivent a rendre au catholicisme, à rEglise, toute sa puissance, toute* son autorité perdues.

Et c'est pour cela que s'élève en ce pays et dans les pays voisins, contre la Société de Jésus, une lutte suprême ; c*est pour cela que l'article 7, à mon sens, n'est qu'un accident momentané, ou plutôt un premier acte de ce grand combat.

A droite, — Cela promet.

M. Paul Bert. — A vrai dire, il n'y a pas, — permettez-moi ce rapprochememt qui sera très court, — il n'y a pas que la religion catholique qui soit dans ce cas vis-à-vis des gouvernements laïques. Une autre religion, tout aussi considérable au point de vue du nombre des sectateurs, olfre le même spectacle. Les musulmans voient aussi leurs chefs qui, autrefois, unissaient dans la même puissance le religieux et le temporel, tendre sous la pression des événements à donner la prééminence à l'élément civil, à se laïciser de plus en plus. Les chrétiens, les juifs eux-mêmes, prennent part à leurs conseils.

Et alors qu'arrive-t-il? De même que vous voyez, en nos pays, l'Église lutter contre le pouvoir civil avec la Société de Jésus à sa tête, de même vous voyez des sultans, des beys, des empereurs, des khédives, obliges de combatlre la sourde opposition religieuse de leurs peuples, opposition que soulève et dirige cette congrégation des Khouans, à laquelle Ignace de Loyola a emprunté sa devise.

Fa c'est un fait étrange sur lequel il est intéressant, en passant, d'appeler l'attention des historiens que, dans sa constitution suprême, Ignace a copié, non pas les anciens ordres monastiques, non pas l'œuvre de Dominique ou de François d'Assise, mais bien l'organisation des Khouans, avec son obéissance passive, ses provinciaux, son général tout-puissant.

On lit dans l'histoire d'Ignace le récit d'une longue

t curieuse conversation d'Ignace et d'un Maure dans is montagnes de l'Aragon, de laquelle il est permis 'inférer que le fondateur des jésuites connaissait les tatuts de Tordre des Khouans.

Je vous demande pardon, messieurs, d'introduire et épisode. En tout cas, il y a là une coïncidence sin- ;ulière. (Parlez! parlez!)

Vous connaissez la formule de l'ordre de la Compa- [nie de Jésus : « Tu seras dans la main de ton supérieur lomme un cadavre. »

Un membre. — Oui ! Perindè ac cadaver!

M. Paul Bert. — Eh bien, les Khouans ont un chef, m véritable général analogue au général des jésuites, )i la formule des Khouans est celle-ci : ce Tu seras dans a main de ton chef comme un cadavre dans la main lu laveur des morts, qui le tourne et le retourne à son

jre.»

Or, aujourd'hui, sur tout le littoral méditerranéen, a lutte est engagée entre les gouvernements musulnans et les Khouans, la même qui s'engage aujourl'hui chez nous, entre le gouvernement, les catholiques (t les jésuites. Et, par une coïncidence étrange et cuieuse, nous, France, qui avons à gouverner au nord le la Méditerranée des populations catholiques, au sud les populations musulmanes, nous luttons avec les jéiuites ici sur Tarticle 7, avec les Khouans là-bas dans 'Aurès. (Approbation à gauche.)

Messieurs, il faut bien se rendre compte de la nature lu combat qu'engage contre les gouvernements laïques a Société de Jésus marchant à la tète de l'Église catholique. Il n'est pas d'ordre politique, il est d'ordre social. Et il faut bien le déclarer, ce n'est pas à vrai dire rÉglise qui a déclaré la guerre ! Elle peut se considérer comme provoquée, par l'isolement où veulent la

^ DisœUHI^ PARLEMENTAIRES.

réduire leii gouvernements, ear elle affirme que, d'in- Y^stiturQ et d'autorité di?inQg, §llo a droit de leur commander. Elle redemande simplement la place qu'elle occupait et qu'elle se croit légitimement due.

M, Jiellev disait, et il avait cent fois raison : l'Église ne fait pas de politique, les jésuites ne font pqs de politique. C'est hors de doute, maio à une eonditioo, c'est que vous entendre^K le mot politique dans le sens le plus étroit. Non> les jésuites no sont royalistes, ni républicains. Et je crois même que s'ils avaient à choisir ils seraient républicains; car dans une république il n'y a pas de roi qui revendique sa part du pouvoir, et ils pourraient» si les circonstances étaient bonnes, l'accaparer tout entière^

Aussi y là où ils ont été maîtres absolus, dans la Sud- Amérique, qu'ont-ils fait? Us se sont bien gardés d'aller chercher un roi ; ils ont fondé des républiques.

De même ils accepteront très volontiers la République française, mais sous cette condition, de s'en emparer, et d'en faire la ^servante de PEgUse catholique.

Et comment y parvenir? 11 n'est plus ici question de roi, et un confesseur n'y suffirait pas. C'est la patioo qui est souveraine, c'est d'elle qu'il se faut emparer. Ce sont les classes bourgeoises qui la dirigent, il faut niettre la main sur elles» Et alors ils ont déployé leurs merveilleuses et habituelles ressources.

Us se sont dit que le mpnde va au plus fort, ou du moins à celui qui paraît être le plus fort, et qui le dit hautement. Et alors, à l'abri de mille causes diverses, avec la complicité secrète des gouvernements, qui se sont bien trompés en ces matières, qui ont cru se servir des jésuites, quand au contraire c'étaient les jésuitae qui ^e servaient et se raillaient d'eux, prafilant de h complicité des gouvernements, de la peur de la bour-

LIBERTÉ DE L'KNSEKilHEMRNT SLHÉRIElili (ARTICLE 1). 255

geoisie à la suite de nos guerres des ruc««, de Teffare* ment des âmes après les grands désastres de la patrie, de Tappui du clergé rallié autour d'eux, et qui leur apportait le secours de sa puissance, de son autorité» des inépuisables ressources qu'il sait ^i bien trouvei* chez les fidèles, et du budget même des cultes; profilant de tous ces moyens, de toutes ces circonstances» ils ont constitué le parti clérical.

Notez que je n'ai garde de dire le parti catholique.

Car la distinction est importante. Les catholiques sont des citoyens qui ne demandent à la société ciyile que de les protéger dans le libre exercice de leur foi ; {C'psf cela!) le parli clérical demande à la société civile de se soumettre aux dogmes du catholicisme. (Applau*disnemenU à gauche et au centre,) C'est bien différent.

Ils ont donc constitué le parti clérical. Ce parti, il est partout et il n'est nulle part; c'est la fée, dont parlait l'honorable M. Keller, et qu'on rencontre partout Mins pouvoir la saisir nulle part. Il est dans l'adminis^ tratiouy dans la magistrature, dans l'armée, dans la vie civilei dans toutes les branches de l'activité humaine^ à tous les degrés de la hiérarchie sociale. Ce parti constitue une masse à la fois dispersée quant aux individus» agglomérée quant aux intérêts, et toute-puissante» pourquoi ? Parce que ses dinércnts membres s'entr'^ident, s'appuient, se soutiennent, se défendent, se poussent, poiir prendre une expression vulgaire ; parce qu'on a fait croire à la bourgeoisie française que pour avancer dans les diverses * branches de l'administration (Trèa bien! Cest cela!)^ que pour obtenir les grades élevés dans l'armée, pour briller aux premiers rangs de la magistrature ou de la diplomatie ; que pour trouver comme médecin ou comme avocat, dès ses débuts, une clientèle toute faite ; que» dans le commerce même,

pour avoir une maison bénite, commanditée, achalandée (Applaudissements à gauche et au centré)^ il suffisait de s'inféoder au parti clérical, de lui témoigner respect, aide et affection. Et de ces mérites nouveaux, la Société de Jésus est seule juge.

Voilà ce qu'on a persuadé à la bourgeoisie française; et quand on le lui eût bien persuadé, il s'est trouvé que c'était la vérité. (Applaudissements.)

Et Ton a pu espérer ainsi qu'on la possédait définitivement, et avec elle le pouvoir.

Cependant, ces triomphes -là ne pouvaient suffire à la Compagnie de Jésus. Il eût été imprudent de s'endormir en se confiant à de pareilles troupes. Des hommes qui ne sont ralliés que par intérêt, ne méritent pas qu'on soit sûr d'eux. Qui sait? si le pôle yers lequel ils s'orientent venait à changer, sans doute, en boussoles fidèles, ils le suivraient et changeraient aussi !

Après la possession de ceux qui combattent par et pour l'intérêt, il fallait la possession de ceux qui combattent par et pour la foi ; pour les former, il fallait s'adresser non à des hommes faits, mais à des enfants. Pour cela, il fallait s'emparer de l'éducation de la jeunesse; je rentre ici, messieurs, dans mon sujet, pour en finir bientôt.

M. LE COMTE DE Maillé. — Oui, VOUS cntrcz dans le sujet! (Rumeurs à gauche.)

M. Paul Bert. — Oui, les jésuites ont alors décidé de s'emparer de l'éducation de la jeunesse, parce que ce n'est qu'en prenant l'enfant tout petit, qu'en le tenant dès ses plus jeunes années en chartre privée, qu'on peut l'imprégner de sentiments durables. Alors seulement ils pouvaient être sûrs .qu'il ne leur échapperait pas et qu'ils le conserveraient inféodé, fanatisé, inattaquable aux mauvaises tentations.

Aussi qu'ont-ils fait? Avec une sagacité admirable, e premier jour où le parti clérical est devenu maître ]ans une assemblée, en 1850, il a demandé la liberté de renseignement primaire et de l'enseignement secondaire.

Le second jour, vingt ans après, quand il est devenu maître encore dans l'Assemblée de 1871, il a complété son œuvre par la liberté de l'enseignement supérieur. Et ainsi, à tous les degrés, il s'est préparé des soldats, les véritables soldats de l'armée de Loyola. (Très bien! trè» bien !)

Voilà ce qui constitue pour moi le danger ; c'est sur ce terrain qu'il faut combattre, sans trêve ni repos. Ce que la France redoute, ce qu'elle repousse, c'est cette imprégnation des esprits des jeunes générations par Tesprit de la Société de Jésus, qui est la domination du monde civil par le monde spirituel. Car s'ils parvenaient alors à s'emparer du pouvoir, c'en serait fait de la liberté publique, c'en serait fait de ce que nous avons de plus cher.

Voilà le péril.

C'est pour l'écarter que le ministre de l'instruction publique nous a présenté son projet de loi et que la Chambre le votera à une immense majorité.

On a parlé de politique. Non, n'ayez pas peur. Ce n'est pas sur le terrain politique, dans le sens étroit du mot, qu'il faut poser la question.

Les jésuites, le parti clérical, qui est leur expression, leur moyen d'action, les jésuites ont commis une faute politique, — qu'ils me permettent de le dire avec toute la révérence que je dois à leur habileté. (Sourires,)

lisse sont, malheureusement pour eux, attachés à un

parti dont le nom est peu populaire, vous êtes bien

obligés de l'avouer (/'orateur se tourne vers la droite)^

"IbS DISCOURS PABLKMKNTAIKKS.

et Je puis même dire sans vous froisser, qui soulèvf un peu — c'est un préjugé peut-être — les colères populaires, les colères du suffrage universel.

Ils ont commis cette suprême maladresse. Ce parti a sombré. Le danger n'est plus de ce côté; le danger est du côté de l'avenir, le danger, c'est de les voir devenir républicains. (Applaudissements à gauche et au centre.)

Le danger du côté de l'avenir, c'est de les voir dénoncer une alliance dangereuse, rompre avec la vieille monarchie et de se débarrasser de cet ancien régime qui leur servait de marque, de signe, aux yeux des populations.

Mais^ messieurs^ il nous suffira d'avoir démasqué à l'avance ces menées, de les avoir signalée^ a TaVance à la généreuse et sage population française. Nous pouvons être tranquilles, jamais dans un pays comme le nôtre, jamais dans cette France dont le nom est synonyme de franchise, non, jamais les jésuites ne régneront! (Applaudissements répétés. — V orateur ^ en regagnant sa place est entouré de ses collègues qui lui adressent de vives félicitations et Vaccueillént par de nouvelles salves d^applaudissenumlé,)