POUR LE GÉNÉRAL MOREAU

n'êtes point les pairs des accusés. Vous êtes une institution supérieure; vous ne pouvez juger, d'après votre pensée intime, d'après le simple mouvement de votre esprit.

Il vous feut des preuves, conmie dit la loi, luce meridiand clariores, des preuves plus claires que le jour. Que

personne n'ignore scient cunctL.... dit la loi, qu'il faut

pour condamner avoir des preuves plus claires que le jour.

Maintenant sont-ce des preuves plus claires que le jour, que la déclaration de l'accusé Rolland contre le général Moreau : la déclaration de Rolland, si absurde, si invraisemblable; démentie par tout ce qui existe au procès, par le caractère du général Moreau; démentie par les autres accusés; démentie par toutes les circonstances qui environnent l'affaire?

Je vous le demande, à vous tous, à vous. Messieurs, juges d'une Cour souveraine. Est-ce là une de ces preuves luce meridiànâ clariores? Dans aucune Cour de justice, un accusé ne peut faire foi contre son coaccusé. Cela suffira pour motiver une accusation; mais, sur une telle base, on ne peut asseoir un jugement. Voilà le droit général.

Combien cette vérité se corrobore, et devient plus évidente, lorsqu'on lit l'interrogat qui précède la déclaration de Rolland! Prenez garde, dit le conseiller d'état; ce qui peut se traduire ainsi : vous avez beau nier, nous savons tout; nous savons que le général Moreau avait un fort parti dans le sénat; qu'il était à la tète d'un mouvement; et prenez garde..,, (oh! Messieurs, daignez graver cette expression dans vos esprits).... qu'au lieu d'être confident vous

Digitjzed by VjOOQIC

202 pj^ipompi

fljçrez complice I Une réponse s^l^rmMivf ^ me teUe ques^ tion pourrait-elle jamais foinner un indice ^ois un proci» criminel ?

Mwten^t, ^w^i^ 1^ i^teim le^ pliift aéUlNrea en mtiëre ciriminelle.

Laçopobe, Traité des manières crimin^li^, dU qne le juge cet ceci est ^n s^utrement fort) tfài ^ vu commettre le délit ne peut pas condamner sur ce motif qu'il a vu hM^ m^me, parce qu'ijl faut des preuves ça^térUures et k ceux qui jugent et à ceux qui sont dans le procès.

Le témoignage des accusés pei^-il fajjre preuve?

Non^ Messieurs, le témo(i£Qage des accijifiiis oon^s^ul^ ment ne fait pas preuve, piais U ne &it p^s iodiee ; et, tous vous le rapp«Uei:ez encore» dans 4ea. temp&ob la cruai^té était quelquefois à côté de la justice, on appliquait souvent k ta question m accusé, c'est-à-d|ire qp'avantr qiiwi honwae fût convaincu^ avant qu'il fiXt condamigié, pn le soumettait i. des. tortures époijivaiitahlespour loi Sa^ft avouer et révéler ses complices.

Mavs ne croyons pas pourtant qu'on agit ainsi san3 eumen et sans distipictipn^ On ne le faisait^ (^ quaml il existait contre Taccusé des indices très-forts, des. présomptions t^rèsrviolentesi, et; seulement en v^rtu des jipg^mensdes cours elles-mêmes.

Hi bien! enç^s ten^^-l^ la déclaration 4'un accusé qont^ soi^ çaocciissé ^t-el)]e nn. indice caps^ de faire ordoi^er la questipn,?

Non, eti tous les auteurs sont d,'accord sur ce point, que noA^seulem^nt la dédars^t^^ de l'accusé m fait pas preuve

POUR LE GÊJIÉRAL MOREJLt. 203

pour la coadajimatiop, mais qu'elle ne fait pas indice ppur Tapplicatioa h la question.

Julius Clarus, le président Fabre, Despeisses^ Lacombe, tous les ^teurs professent cette doctrine.

Un dernier objet de discussion me reste : c'est de savoir si le général Moreau, non complice de la conspiration; le généra^ Moreau, qui n'a point eu pour intermédiaires David ni Lajollais, du moins pour aucune démarche coupable; si le général Moreau^ qui n'est point responsable des bruits populaires qui ont couru à Londres, où certainement on a dû accréditer tous les bruits qui pouvaient exciter une révolution en Ig'rance; si le général Moreau, qui n'est coupable de rien quje d'imprudence (et certes la Cour souveraine, i9vestie di^ pouvoir de juger sur la conspiration, ae l'est pas du pouvoir de prononcer sur les imprudences); si le général Moreau, qui a repoussé toute espèce d'ouvertures de Pichegru ou de Rolland; le général Moreau, qui n'est pour rien (pour rien! je me trompp), qui n'est que pour un refus dans toute l'affaire; si, ^M^? 1^ général Moreau est coupable du n^)ins de n'avoir ]^as dénpnc0 ce qui lui avait été dit par le général Piçhegru?

Sur ce point deux choses ipe paraissent également claires.

La première, qpe le général Moreau n'a pu dénoncer, parce qu'il ne ^vait rien; parce que, pour dénpncçr, il faut connaître; parce que, pour dénoncer, il faut avoir des commencemeos^ de preuves, et que le général Moreau n'a rien su.

J'ajoute qu'il n'y a point de loi dans notre Gode moderne qui condamne celui qui n'a pas dénoncé.

204 I^IAIDOYER

Le point de fait consiste dans la déiHonstration que le général Môreau n'a en effet rien su qui méritât d'être dénoncé.

Daignez vous rappeler ici ce que j'ai dit plus haut, c'està-dire que, par rapport au général Moreau, il n'est question au procès que de simples ouvertures. Ce mot Couvertures est très-précieux : il est répété vingt fois dans Pacte d'accusation: il est aussi le mot du général Moreau; ce mot d'ouvertures annonce assez par lui-même la réserve extrême dans laquelle est celui qui s'approche d'un individu dont les dispositions lui sont encore înconnnues.

Quand on est sûr d'un homme, que dis-jeP quand il y a convention et accord antérieurs, on ne lui fait pas d'ouver tures; tout est connu de lui : il sait de quoi il est question, il y est initié d'avance.

Mais quand on lui fait des oiivertures, par la nature même des choses il ne sait rien encore.

En bien ! daignez relire l'acte d'accusation, vous y verrez répété à chaque ligne que tout, à l'égard du général Moreau, se réduit à des ouvertures : ouvertures par Pîchegru, ouvertures par Rolland; refus des ouvertures de Pichegru, refus des ouvertures de Rolland.

Maintenant, Messieurs, remarquez qu'il faut ajouter fbî à ce qu'a dit Moreau de sa conférence avec Pichegru, de sa conférence avec Rolland. Personne n'y a assisté; Il faut donc croire Moreau sur ce qui s'est passé entre lui et Pichegru. Pichegru est mort, il ne peut plus donner de déclaration. Il n'a rien déclaré avant de mourir. Moreau a déclaré qu'il avait vu Pichegru, que Pichegru lui avait fait une ouver-

PÙVn LE eiÈNÉRÂI. MÔREÀO. 3Ôâ

ture, qu^n Tavait formellement repoussée. Pichegru a maoifesté soa mécontentement. Il a dit à Jules de Polignac ou . à un autre des accusés : a Moreau ne veut pas entrer dans la conspiration des Bourbons : on ne peut pas le définir. »

Daignez remarquer ce passage de son interrogatoire.

Jules Polignac. J'ai dit que ce n'était uniquement que par ouï- dire que j'ai su cela. Gela ne peut nullement entrer daos la défense du général Moreau.

M^ Bonnet Jules Polignac ^oute que ce n'est même que par oui-dire qu'il a su cela , et les deux frères se sont hâtés de déclarer qu'il ne fallait rien induire de leur déclaration, parce qu'ils ne tenaient ce qu'ils avaient dit que de ouï-dire vagues.

Eh bien! Messieurs, Pichegru a été mécontent; il a dit aux uns : a Moreau n'est pas dans le complot, on ne peut pas le définir! » Il a dit à d'autres : a Moreau ne veut pas entrer dans la conspiration ; ce b là a aussi de l'ambition. »

Qui ne voit là le résultat de la visite de Pichegru à Moreau, visite qui s'est passée entre eux deux seuls?

Pichegru était mécontent; donc Moreau n'avait pas répondu aux ouvertures de Pichegru.

Pichegru a dit : « Je crois que ce b -là a aussi de l'ambition... on ne peut le deviner ; » donc Moreau avait repoussé les ouvertures. Cela n'est-il pas concluant ?

Si Moreau avait tout refusé au premier mot, vous sentez que Pichegru n'a pas dû s'ouvrir davantage; que Rolland, en supposant qu'il ait su quelque chose, n'a pas dû aller plus avant. On ne donne pas l'idée d'une conspiration, on n'en indique pas le plan, on ne nomme pas ceux qui y sont ini-

206 t^iAmcfTEft

tiés, à celui qui, du premîeir mot , dît : Cfe que vous proposez est impossible, je ne veux pas en entendre parler. Ainsi, d'après IfeS faits recoiinus, il est évident que ni Pichegrù ni Rolland n'ont dû révéler aucuns dfetaîls au général Moreâu.

Mais il n^a pas dénoncé ce qu'il savait!

Eh! Messieurs, que savait-il? Est-il ici quelqtfun, je ne dis pas parmi les témoins^ mais même parmi les accusés, qui sache vraiment ce que Rolland et Pichegrù ont dit ? Estil quelqu'un qui les ait entendus? Qui peut rapporter jusqu'à quel point a été l'ouverture? Sur cet article, comme sur tout le procès, tous ceux qui vous parlent ne vous présentent que des ouï-dire vagues, dont la plupart n'indiquent pas les auteurs.

Sont-ce là des preuves judiciaires ? Condamne-t-on à mort sur de pareils oui-dire ?

Observons d'ailleurs qu'entre Moreau et Pichegrù il n'avait été question que de choses vagues, que d'hypothèses sans réalité. C'est un point que je dois développer davantage encore.

Dans la première conféreirce entre Moreau etPidiegra il n'avait été question que du mécontentement dd générai Pichegrù, de la vie qu'il menait depuis peu de temps. Il demanda des nouvelles dé sies anciens amis, et surtout témoigna le désir d'obtenir sa raâ{ati(»i. C'est alors que le général Moreau avait dit : Y oos n'obtiendrez pas votre radiation tant qee vous resterez en Angleterre. Passez en Allemagne, sô]^ezy quelque teiâp^, c'est ofil pays neutre, vous pouvez l'habiter.

tt)r8 de la seconde visite seufeaaent y Pidregm avait, d'une

Mim te ciNÉRU moreàv. â07

manière hypothiétîqtie et enveloppée , ftrit qulslque ouverture à Mofeau.

Tôità ce que Moreau vous a détlaré, ce (Jue la vraisem- Matice appuie, ce que personne ne dément et ne peut démentir, puisque personne n'a été témoin; ce que les mots édiappés à Pic&egru confirment.

Ah ! de bonne foi, peut-on imaginer d'sldopter comme une preuve des entrevues dont personne n'a été témoin, quand il est démontré, par la nature des choses^ que ces entrevues n'ont pu donner aucun plan ni aucun éclaircissement sur la conspiration?

Le {général Moreau avait dénoncé autrefois le général Pichegru ; il Favait dénoncé quand il était impossible dé faire autrement ; quand il avait vu que déjà, de bouche en bouche, \tfi foits circulaient; il TaVait dénoncé quand il avait vu que sa dénonciation ne pouvait lui faire aucun mal. Eh bien ! qu'en avait-on pensé dans le public ?

Le tenffiy la réfleiion^ les victoires du général Moreau, la cennsissance de son caractère, tout cela réuni a été nécessaire pour fixer à cet égard les idées de la nation.

Qtiol ! on aurait voulu que Mdt^au dénonçât une seconde fois le général Plchegm, qui,* retenu par le reftis même Çtt'B, essuyait, tfavàît donné aucune latitude à ses ou vertu* fes! Et quelle preuve aurait-il donnée? Quels étaient les desseittsde Pichegrti, s'il en avait? Oit était le plan? Où était la cOQSpir^iott ? I^He part.

Eh bien! fl aurait été dire : Plchégru est venu me fianre telle ouverture; Pichegru aurait «p^todu, cela est faux. Et entre le déilofnciatcur (rtfot a«Mirétoeht riiàl sïmore quand il

Sud ^lAIDÔtEtt

s'applique à un général d'armée) qui aurait affirmé, et le dénoncé qui aurait nié, quels étaient les intermédiaires ? Où étaient les preuves? Aucune. Et Moreau serait resté sous le blâme d'une dénonciation d'autant plus odieuse, qu'elle eût été téméraire et sans preuves.

Mais la dénonciation même du plan à peu près connu faitelle encourir une peine à celui qui ne dénonce pas? Y a-t-il dans le Gode pénal quelque article qui en prononce ?

C'est ici le point de droit; et, je le déclare formellement, je le déclare devant la Cour souveraine qui m'écoute, voilà ce que je traite subsidiairement au point de fait, ce que je traite en hypothèse seulement, parce que je ne dois omettre aucun moyen pour mon illustre client.

Je dois le dire d'abord, le ministère public n'a invoqué aucune disposition de la loi pour n'avoir pas dénoncé. S'il a requis la peine de mort contre le général Moreau, c'est pour complicité, et non pas pour non dénonciation.

Eh bien! j'ai démontré qu'il n'était pas conspirateur. Maintenant j'ajoute qu'il ne serait passible d'aucune peine pour n'avoir pas dénoncé.

Un Code pénal nouveau nous est préparé; d^à le projet en est connu. Ce projet, qui n'est pas une loi encore, a prévu le cas de la dénonciation. Il a indiqué des peines pour la non dénonciation d'une chose que l'on sait, d'une conspiration que l'on connaît, et ces pemes sont infiniment légères par rapport aux peines de la conspiration en ellemême : mais ce n'est pas ce projet de Code futur qui nous gouverne, c'est le Code actuel.

Eh bien! Messieurs, le Code actuel^ la loi du 3 bru-

POUR LE GÉHÉRiX MOREÀt. 20d

maire an iy, le Gode pénal du 21 septembre 1791, qui déclarent que tout ce qui n'est pas défendu est permis, qui disent, article dernier, que ce qui est qualifié délit par les anciennes lois, et ne Vest point par les nouvelles^ ne sera pas puni : ces lois n'appliquent aucune peine à la non dénonciation.

U fout donc, en point de droit, il fout reconnaître que, qoand même le général Moreau aurait su quelque chose, il n'était pas tenu de le dénoncer.

Et, quand je parle* de conspiration, je n'entends pas, moi défenseur d'un accusé, rien préjuger ^sur les foits, ni aggraver le sort des autres accusés ; je ne parle des foits que dans leurs rapports avec mon client.

Le Gode actuel n'a pas prononcé de peine pour la non dénonciation ; mais il existe, il fout que j'en convienne, une ordonnance de 1477, qui appliquait une peine capitale à ceux qui savaient une conspiration, et qui ne l'avaient pas dénoncée. Cette ordonnance est Touvrage d'un monarque que la postérité a jugé et sévèrement qualifié, c'est une ordonnance de Louis XL Cette ordonnance a été appliquée une fois, une seule fois : c'est dans le fomeux procès de Cinq- Mars et du président de Thou. Le président de Thou connaissait la conspiration : un traité avait été foit avec l'Espagne, le président de Thou l'avait su; mais il était l'ami intime de Cinq-Mars, il n'avait pas dénoncé, et le défenseur démontra que, pour la non dénonciation d'un projet auquel on n'a pas participé, on ne peut pas être puni.

Une commission prononça. Le nom de Laubardemont est L 14

deV<mti bdïeuéeMetit cél£bre. Le frtréstidèfttt dé Thèu a €ié côiidaitniié.

Vdué ^vez; MtIdèîiîuW, domptent Thi^toire, de son f cdôu^ taMe Imiiû, a grive ce jergemcat dâûs ses fastes; vdife safrcz ee qtfeô^ue pensé lëa^tJdÉtemporafti^, ce qt/efi apeifôc la postérité: le président de Thou fut condamufé; niafe lé nQntdeLftntsurâemmit^ ma^ Utmânoira du cardinal de Bfcl^liw^ maÂ^le^ jugi^ q^ oitt. prononcé Ic^ jogenusit, sont, restés couverts d'une tache inefifaçdite.

Voilà If sjBul e^mple qi^e jç tro>^ve4^1'^^t<4T^ de Tiçpliçation^de Tordonn^ce de Louis. X^,

I>ans,i^s anales révolutionnaires n^oo^^ iln'y a,p9^o,tv de loi qui condamne le non dénonciateur, i^ssurément ja i\e prétends pas qu'en point de fait le tribunal révolutionnaire, plus barbare que lés lois mêmes quil appliquait, n'en ait pas quelquefois fait le motif de ses horribles condamnations ; m^is au moins la loi est etempte de ce reproche.

En ce moment je crois avoir pâi^couru tous les points de l'affaire.

1** Le général Moreau n'était coupable d'é rien relativement aux iévénemens du 18 fructidor. 11 n'est répréhensible ni 'envers Pichegru, ni envers la patrie. Il n'a dénpncé que lorsque l'orage allait éclkf ef, que lorsque chacun savait les évéùemens. 11 n'est pas coupable n^éme envers le Directoire, car il n'avait rien à dénoncer au Directoire relativement aux éyénemens du 18 fructidor, qui portaient, sur ce qui s'était passé daQS les deux conseils, sur leur résistance à la volonté du Directoire, et non pas sût* des projets de l'an ni et de l'an IV, qifeMoî^ti àiraSt^jotrts^rdës yîctolpé!$.

PÙUK LE GÉrrÉKAI MÔREAt« 2li

2*> David et Lsyollais n'avaient été ni Tun ni l'autre ititermédiaires dans le sens que Tentend l'acte d'accusation. LajoUais et David n'étaient intermédiaires que poiflr des objets fort innocens et de fort peu d'importance.

3<» Les bruits qui couraient à Londres ne peuvent faire la matière d'un grief: personne n'est responsable des bruits que Ton fait courir sur sa personne ; et sll en étatt ainsi, rien ne serait plus facile à une puissance ennemie que de perdre les plus grands généraux du pays avec lequel elle est en guerre.

Et ceci, Messieurs, me suggère, ou plutôt me rappelle une idée qui n'est pas san.5 fondement.

Bonaparte avait, par tant de gloire, excité la jalousie de VAngleterre ; Moreau était Thomme sur qui l'on pouvait jeter les yeux pour l'élever contre lui et pour tâcher d'exciter quelque mouvement en France. 11 était dans la politique de ce gouvernement de supposer qu'Q était déjà déclaré pour rengager à se déclarer ; il était dans sa politique de perdre dans la France les héros les uns par les autres.

4'» Sur le point principal du procès, le rendez-vous du boulevard de la Madeleine, sur les deux visites de Pîchegru, sur la déclaration de Rolland, tout a été éclairé, expliqué, et Moreau est sorti glorieusement de cette discussion.

5^Kn ce qui concerne Drake, la correspondance est entièrement justificative pour Moreau ; elle annonce très-bien qu'on n'y parlait pas de lui, qu'on ne comptait pas sur lui, qu'il n'entrait pour rien dans les espérances de rAnglêtérre et de M. Drake.

Oa ne parle de Moreau que lorsqu'il a été arrêté, et scu

lement pour thercher à profiter de cette occasion, en répandant le mécontentement parmi ses partisans.

6<> Sur la Qon dénonciation ou le soupçon de non dénonciation, il a été démontré qu'il ne pouvait en résulter une charge contre le général Moreau.

Moreaune connaissait à Pichegru aucun plan, aucun projet de conspiration : il n'a pu dénoncer.

En point de droit, il n'y a pas de peine à appliquer au non dénonciateur.

Je ne me flatte pas, Messieurs, d'avoir répondu à toutes les inductions vagues ou minutieuses qui peuvent résulter soit de l'acte d'accusation, soit de la masse du procès.

Mais ce que je crois pouvoir dire avec confiance, c'est que j'ai répondu à tout ce qui est important, à ce qui pouvait fixer l'attention.

J'ai rempli la tâche importante qui m'était imposée, sinon avec le talent qu'elle eût exigé, au moins autant que mon zèle et mes forces me Vont permis.

On ne peut pas tout prévoir, on ne peut pas répondre à tout; mais les points principaux sont discutés. Le caractère du général Moreau, sa belle àme, ses paroles simples et sublimes répondront au reste.

Au surplus, Messieurs, qu'une dernière réflexion me soit permise. Je ne pense pas que ce qui a pu précéder le jugement puisse avoir d'influence sur le jugement lui-même. Des adresses, 4e$ placards, des affiches, ont représenté d'avance le général Moreau et tous les accusés comme coupables; mais je sais que ceux qui ont rédigé, soit ces adresses, $oit c^s affiches, soit ces placards, n'ont certaine-

POUR LS GÉNÉRAI MORBAt. 213

ment pas prétendu eux-mêmes avoir aucune espèce d'influence sur le jugement; je sais qu'ils trembleraient à Tidée que ce fût là un préjugé influent sur vos opinions. Un grand zèle, un dévottement louable au gouvernement^ la gravité du délit, ont pu, jusqu'à un certain point, excuser cette ardeur dans les aete^ précurseurs du jugement : mais tout cela n'est pas même un pr^gé pour l'arrêt.

Le général Moreau a été arrêté. Eh bien ! je ne v(ms dirai pas ici, d'après le sentiment de ma conscience, qu'il ne dût pas y avoir lieu à l'arrestation du général Moreau; il pouvait exister des soupçons. Or, pour fisiire évanouir des soupçons, il fout découvrir, il faut voir, il faut interroger.

Le général Moreau a été accusé. La difficulté devient ici plus grave. Le général Moreau a-t-il pu être justement compris dans l'accusation? On peut hésiter; cependant on peut le croire encore.

Mais entre la dénonciation, entre l'arrestation, entre l'accusation et le jugement, la distance est immense.

Le moment de la justice est arrivé, l'innocence du général Moreau brille dans tout son jour. S'il y a eu quelques points omis, ce ne pouvait être que des objets futUes et sans gravité.

n fut un temps sans doute ob sur un mot équivoque, où sur un écrit qui n'avait point de sens, où sur un prétexte, on condamnait à mort; et, quand l'heure de la justification arrivait, quand l'accusé sur les bancs voulait balbutier sa défense, il n'était pas écouté. La mort! telle était la réponse. (Test en vain qu'il invoquait d'autres écrits, qu'il demandait à faire entendre des témoins, qu'il voulait se jus

314 PLilDOXEE

tifier par quel(iues raîsoimemeas dairs et suivis. La morf! la mort! telle était la seule réponse.

%ifi vous. Messieurs, qui donnez tant de latitude à ^la4éiense, yous ifui pesez dans votre sagesse toue les «aoyess, .vous qui ne mettn: pas, dans Ja Ugse^es erimes, des soupjgons sans fraidesoent, des induotioos vagues, vous qui «eriez les premiers à jsuppléer même les argumens jnsl|âealiifo ^i pouixaîent.avQir été omis, vous avez j^einement itiaiMiré les lOœurs.

Ranimé par ces heureuses dispositions de justice et d'impartialité, peraaettez, Messieurs, que je me livre à une hypothèse propre peut être à donner un tiouveau jour à la 'justification deTillustre accusé que vous avez à juger.

Je suppose qu'étranger à la profession que j'exerce, aux fonctions du ministère que je remplis, et immédiatement après cet immortel 18 brumaire, qui nous a rendu l'ordre et la sécurité, j'aie entrepris un voyage de plusieurs années: loin de la France, j'ai entendu sans cesse parler de la gloire de celui qui la gouverne, et souvent aussi du dévouement, des actions éclatantes du vainqueur d Hohenlinden ; rempli d'impatience de revoir mon heureuse patrie, je touche enfin au sol désiré.

Mais, que viens-je d'apprendre? Moreau est arrêté; Moreau est accusé d'un délit.

J'ignore je tremble.

Ses défenseurs et les juges sont là : alarmé sur son sort, , je demande quelles sont les preuves contre lui. Existe- t-il des écrits de sa main ? On me répond qu'il e^ existe deux ;

MUR LE ^fMaua* UtORSAO. ^

^, et 3oait to^t,mltk|rs à ssi jostiâcatioD.

4e m'infQnie s'il içxiste ^ pil(Ctt 4e conviotioa; nnes ji^ cherchent k ^es.^toiayrîr : je vaU dç9 piioei» qpi ^ partiennent au j^nocè^; auciwie n'e3t cq^^Qtâe cgotre jie 1^1^ Mof^au; twjrte^ lui «cuit ét^rp^R^.

Mai» où ^opt le» téaums?

Oa «|i'a{>{Mrenâ qu'il y ep a cent quaKapte-bwt*

Que Yoqt^il^ déclarer ? Je Mvm d'ai^iord.

Afais V^i^DCtioo me raisuce. Pe c<^ cent Quai^aate-liuit 44moias9 pa3 uu seul ^> riea dit »ur )e s^ral Moreay.

Rf^prevant alor» le conrage et reapér^oe, ie deioande quelles ^oteûto le» pre«ve§eoiitrelttl Omae dit qu'il e»t Kcqu»^ d'avoir 0ii jip jreodez-vpws mv le boulevard d^ la Madelfiiae m bieii! ce readez-voqs, i^iuVt-U produit? cpiel m ^ été l'effet? quel e^ e«t le crime? On r^od qt^'41 »'ef* pas bien prouvé d'al^d que le rendez-vous ait en lieu; que Je fait e»t déajé par le gâiéral Moiwui qu'il ^q m parlé far Vm 4ff^ ^uméi^ jseulem^ot, qui^ m am^^lus, ue Taffiraoe pas positivement. — Mais enfin, vrai ou faux, qu'a prodiût m re«idie?-yo*rs ? que a'y est-H paa^é ? —Il R'^rait rien produit, me dit-on, il oe s'y ser^t rîef^ pasfé; de l'aveu de tpult le wopiie, m a'est »^pairé çur-le-chwip; ceux ménw qui en parleitf rpnt déclaré ainsi.

Mors je xlemaude où sput les autres preuve?; je vois bieipi que celles-l^ ne peuye»t ftxf?* l'attention d'»a hçpune raisonnable.

On me di)t ^'iJ e»t ^cp^ d'ayaûr tew PA propp».

B'ayw it^an «^i^ pww! Mai» d^ «noiasit-il qjfpsMqn an

procès ? 11 me semble qu'il s'agit d'une conspirat'.on alléguée par le vengeur public, présentée dans l'acte d'accusation, sur laquelle il requiert des peines, et dont l'objet serait d'avoir voulu remettre les Bourbons sur le trône. Le général Moreau est-il complice de cette conspiration ?

Non, me réplique-t-on, il est reconnu au procès que le général Moreau a refusé de prendre part à cette conspiration. — Eh bien, de quoi donc est accusé le général Moreau? Sur quoi veut-on faire porter une condamnation?

— Le voici. Un individu dit lui avoir proposé d'entrer dans cette conspiration ; il ajoute qu'il a été repoussé sur ' cette proposition; mail il annonce qu'incidemment, à son refus, le général Moreau, dans la conversation, et tout à coup, a proposé une autre conspiration ayant un autre but, qu'il a dit que si on voulait entrer dans son parti, agir dans « un autre sens, // aidait un fort parti dans le sénat ^ et qu'il ferait ce que l'opinion dicterait,

— Moreau a parlé ainsi : à qui ? — A un coaccusé, à l'un de ceux qui sont impliqués le plus fortement dans l'accusation.

Eh! mais, sont-ce là toutes les preuves ? N'y a-t-il aucun autre témoin? Na-t-on pas d'autres pièces?

— Non, cet accusé lui seul a chargé le général Moreau ; au reste, celui-ci dénie hautement le propos; il le dénie avec l'accent de l'honnête homme; il soutient que c'est une atro^ cité. Il en déclare les motifs, il le démontre. Il dénie; et-îl est le seul : mais Tautre allègue, et il est seul aussi.

Eh quoi? m'écrié-je, après avoir recueilli quelques autres détails, ne voyez- vous pas dans quelles circonstances celui-

POUR It GÈHÈBiàL MOREAir. 217

là a chargé le général ? C'est lorsqu'oB lui a déclaré que s'il se taisait il serait regardé, non comme confident, mais comme complice. Quelle force, en une telle circonstance, peut avmr Tallégation d'un seul coaccusé?

Mais, dites-moi enfin quelles sont les autres preuves P — Vous savez tout, il n'y en a pas d'autres. — Eh! que peut •donc craindre le général Moreau? — Le général Moreau n'a point de crainte, il ne connaît pas ce sentiment ; mais la France entière tremble qu'il ne soit trouvé coupable.

Alors, Messieurs, ranimé par ces explications, et méditant sur les détails de ce fameux procès, je me dis à moimême :

Le général Moreau a été arrêté, je le conçois; dans une matière qui intéresse l'état et son chef, toutes les mesures de sûreté sont permises, et même commandées par la nécessité ; c'est un sacrifice que tout citoyen, quelque illustre qu'il puisse être, doit faire à la sùre^té publique.

Moreau a été mis. en accusation; certes, il faut en gémir; un héros, un défenseur dévoué à la patrie, dans les fers ! c'est un spectacle qui navre les cœurs ; toutefois dans une accusation si grave, au milieu du danger dont l'empire est environné, qui oserait dire qu'il eût fallu, sans éclaircissement et sans justification, renvoyer l'accusé sur le seul témoignage de sa gloire et de son caractère? Mais mon cœur et ma conscience me disent que sa défense lui reste tout entière, et qu'il sortira de l'épreuve plus pur et plus glorieux que jamais.

Voilà, Messieurs, quels devraient être, je le pense, l'im-

^18 viuimmm

pression, les discours, les septimcns de oetai Qoîy mii ^ Frwce^ il y a trois ans, y f entreraiîjt aiûonrd^lmi.

Vous sea^irez mîfiux, Messieurs, fiieax que je ne pourrais vous rexprimer, qneUe^peut .^tpe aut U^i$ les eq^its Fnflviençe de cette eijpUçatioja si naturelle.'

Mçs^ieurs, la co^lpiance de mon client est entière dans votre justice; ypu^ ne devez s^ement voir ici que 1^ preuves, et vous n'y verrez qm les preuves.

Vous jugerez jie général Moreau comme vqus jugerez 1^ autres accusés. Chaque mesure dé preuve sera pesée dans la balance : vous ne condamnerez pas en masse; tout sera vu, pesé, examiné; et ceux qui sont innocens doivent conserver toute leur sécurité.

Messieurs , votre jugement interviendra sur un des procès ' les plus célèbres que lliistoire puisse transmettre^ la postérité; il sera digne de l'impartialité qui vous caractérise; il sera digne d'être le pi^mier émané de la Cour criminelle de la première ville de France. Songez-y, Messieurs ; et certes, vous y avez déjà songé. Vétre conscience est là, et c'est elle seule qui peut dicter votre jugement. L'univers Veus écoute pour l'entendre, et la postérité vons en bénira, parce qu'il sera tonforme à la justice.

POUR U C^ifel^diaUt MORÉAV. Stô

Discours prononcé par le général Momau lui-même ^

MsssiEirRs,

a Je demande à être entendu un instant moi^mâme. Ma coaiance dans les défenseurs que j'ai <Aioisis est entière : je leur ai livré sans réserve le soin de défendre mon înoocence : ce n'est que par leur voix que je veux parler à la Justice; mais je sens le besoin de parler moi-wénie, et à vous, et à la Nation.

« Dos xirocmstances maQieureuses , promûtes par le hasard, ou préparées par la haiae, peuvevit ofeecurcir ^elq^ inatans la vie du pUis honnête homme. Avec beaucoup d V clresse^ un criminel peut éloigner dé toi et les soufçom et les preuves de ses crimes; une vie entière est toujours le plus sûr témoignage contre ou en feveur d'w accusé. €'e^ donc ma vie entière que j'oppose aux accusateurs qui vm poufôuivent. EHe a été assez pwbKque pour être cmnue. Je n'en rappellerai que qudq ue$ ^^pKKpiea^ et les témoins que j'invoquerai sont le peuple Iraoçais et les peuples que la f rance â vaincus.

<K J'étais voué k l'étude des Iws au ooinmencemenit de

1 Ce diieours fut prononcé par le général, imsiMiatemcsl ayant le plaidoyer qa'on Tient de lire II est TœaTre du f^énéral ; il fiit seulement comnuiniqué Â ses conseils, qui en retrancbërent quelques phrases.

Quant au plaidoyer, il fat improvisé sur des notes et recueilli par le sténo- Srapbe. n^ura «Ix beurea et deaiieiirecuniDteitàlIede Àeux hcouesde repoi. On en a senkmsnt retrancbé quelles itépéUtions.

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cette révolution qui devait fonder la liberté du peuple français. Elle changea la destination de ma vie; je la vouai aux armes : je n^allai pas me placer parmi les soldats de la liberté par ambition; j'embrassai Fétat militaire par respect pour les droits de k Nation : je devins guerrier , parce que j'étais citoyen.

a Je portai ce caractère sous les drapeaux, je Fy ai toujours conservé. Plus j'aimais la liberté, plus je fus soumis à la discipline.

a J'avançai assez rapidement, mais toujours de grade en grade et sans en franchir aucun, toujours en servant la patrie, jamais en ikttant les Comités. Parvenu aii commandement en chef, lorsque la victoire nous faisait avancer au milieu des nations ennemies^ je ne m'appliquai pas moins à leur faire respecter le caractère du peuple français qu'à leur faire redouter ses armes. La guerre sous mes ordres ne fut un fléau que sur les champs de bataille. Du milieu même de leurs campagnes ravagées, plus d'une fois les nations et les puissances ennemies m'(mt rendu ce témoignage. Cette conduite , je la croyais aussi propre que nos victoires à faire des conquêtes à la France.

<( Dans les temps même où les maximes contrsâres semblaient prévaloir dans les Comités du Gouvernement, cette conduite ne suscita contre moi ni calomnie, ni persécution. Aucun nuage ne s'éleva jamais autour de ce que j'avais acquis de gloire militarce, jusqu'à cette trop fameuse journée du 18 fructidor : ceux qui firent éclater cette journée avec tant de rapidité me reprochèr^t d'avoir été trop lent à dénoncer un homme dans lequel je ne pouvais voir qu'un flrère

POUR LE CÉHÉRAL MOIUEAt. 221

d'armes , jusqu'au moment où révideace des faits et des preuves me ferait voir qu'il était accusé par la vérité et non par d'injustes soupçons. Le Directoire, qui seul c<Hmaissait assez bien les circonstances de ma conduite pour la bien juger, et qui, on ne l'ignore point, ne pouvait pas être dis* posé à me juger avec indulgence, déclara hautement combien il me trouvait irréprochable; il me donna de l'emploi : le poste n'était pas brillant ; il ne tarda pas à le devenir.

(c J'ose croire que la Nation n'a point oublié combien je m'en montrai digne ; elle n'a point oublié avec quel dévouement facile on me vit combattre en Italie dans des postes subordonnés; elle n'a point oublié comment je fus reporté au commandeipent en chef par les revers de nos armées ; et renommé général en quelque sorte par nos malheurs ; elle se souvient comment deux fois je recomposai Tarmée des débris de celles qui avaient été dispersées ; et comment après l'avoir remise deux fois en état de tenir tète aux Russes et à l'Autriche , j'en déposai deq^ fois le commandement pour aller eu prendre un d'une plus grande confiance.

Je n'étais pas à cette époque de ma vie , plus républicain que dans toutes les autres ; je le parus davantage. Je vis se porter sur moi, d'une manière plus particulière, les regards et la confiance de ceux qui étaient en possession d'imprimer de nouveaux mouvemens et de nouvelles directions à la République. On me proposa, c'est un fait connu, de me mettre à la télé d'une journée à peu près semblable à celle du 18 brumaire. Mon ambition, si j'en avais eu beaucoup, pouvait facilement ou se couvrir de toutes les apparences , ou s'houorer même de tous les sentimens de l'amour de la patrie.

2^ . ^tAnwhrEU

« La pi^opoditioii m'était faîte par des hommes célèlires dttns la révolntlon par !eur patriotisme, et dans nos assemblées nationales par leurs talent ; je la refasai. Je me croyais fait pour commander aux armées, et ne voulais point commander à la RépuMique.

« C'étaitassezWen prouver, ce me semWe, que si j'avais une ambition, oe n'était point celte de Fautorité et delà puissance : bientôt «près je le prouvai mieux encore.

« Le 18 brumaire «riv*,«t j'étais à Paris. Cette révolution^ provocpiée par d'autres que par moi , ne pouvait alarmer ma conscience. Dirigée par un, homme environné d'une grande gtoire, elle pouvait me faire espérer d'heureux ré^ sttltats. J'y entrai pour la seconder, tandis qucf d'autres partis me pressaient deme mettre k leur tête pour la combattre. Je reçus dans Paris les ordres du général Buonaparte. En les faisant exécuter, je concourus à l'élever à ce haut degré de puissance que les circonstances rendaient nécessaire.

<x Lorsque, quelque temps après, il m'offrit le commandement en chef de l'armée du Rhm, je l'acceptai de hiî avec aiit^ant de dévouement que des mains de la République ellemême. Jamais mes succès militaires ne furent plus rapides, plus nonotbreux, plus décisifs, qu'à cette époque où leur éclat se répandait sur le Gouvernement qui m'accuse.

fit Au retour de tant de succès, dont le plus grand de tous était d'avoir assuré, d'une manière efficace, la paix du C!ôntinent, le soldat entendait les cris éelatans de la reconnaissanee nationale.

« Quel mometft pour conspirer, si un tel dessein avait pu jamais entrer dans mon àmel'On connaît le dévouement

Mim LÉ CÉffÉRAl MdftÈAU. ^3

des afiÉfée» pour le» cbeft (|[ta'eTlè9 ahnent et (|Qt viennent de les Mre mii^cher'de vi€tél]*e en ttetoire : mi ambitieux, ufi (iompiratear, anraitMl lai^ éehapper Toceasimi où, à la tètt d'Bûe armée de cent mtte hommes tabt de fois triomphante, ilreMtitit aumflieti é'nne nation encore agitée, et t(N]t}our9 inqiritèle pour ses prînciiM et pooi» leur durée P

<r Je txe songeai qtt'à lieencber l'armée, et je rcnt^ai dans le repos de la yte civile.

d Dans ce repos qui n'était pas sans gloire , je jouissais sans 'doute de mes boMein*»^ de cfés honmeors (piHl n'est pas (hua la- puissance humaine de m^arràeher, dh souvenir deme^^actibns, du témoignage de ma conscience, ûe 1^^ titoe de mes eiuApatriôtes et deséttângers^, et, Viï feut lé dife , dû Chitfetir et doux pi^essentiiUentdé là^ Postérité.

« Je jouissais d'une fortune qui n'était grande que parce que mes désirs n'étaient pas immenses , et qui ne faisait aucun reproche à ma conscience. Je jouissais de mon traitemétit de retraite. Sûrement j^étais content dé mon sort, moi qui jamais n'enviai le sort de personne. Ma famille , et des affiis d^atttant plus précieux que, n'ayant plus rien à espérer de mon crédit et de ma fortune, ils ne pouvaient rester attachés qu'à môf seul : tous ces biens, les seuls auxquels j'aie pu jamais attacher un gnmd prix, remplissaient mon âme todt efiiiête, et ne pouvaierit plus y laisser entrer ni un vœu , ni unfc ambition : st ^rait-^ otiverte à des projets trimlnielsf?'

Elle était si bien connue*. Cette situation de mon âme, eHe était si bien garantie par réloignëmetit où je ine tenais

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de toutes les routes de l'ambition, que depuis la victoire de Hohenlinden jusqu'à mon arrestation , mes enuemis n'oat jamais pu ni me trouver ni me chercher d'autre crime que la liberté de mes discours : mes discours ils ont été souvent favorables aux opérations du Gouvernement, et si quelquefois ils ne l'ont pas été, pouvais-je donc croire que cette liberté fût un crime chez un peuple qui avait tant de fois décrété celle de la pensée, «elle de la parole, celle de la presse, et qui en avait beaucoup joui sous les Rois même.

« Je le confesse , né avec une grande franchise de caractère, je n'ai pu perdre cet attribut de la contrée de la France où j'ai reçu le jour, ni dans les camps où tout lui donne un nouvel essor, ni dans la révolution qui l'a toiyours proclamé comme une vertu de Thomme et comme un devoir du citoyen. Mais ceux qui conspirent blàment-ils si hautement ce qu'ils n'approuvent pas? Tant de franchise ne se concilie guère avec les attentats de la politique.

Si j'avais voulu concevoir et suivre des plans de ccxi^piration, j'aurais dissimulé mes sentimens, et sollicité tous les emplois qui m'auraient replacé au milieu des forces de la Nation.

Pour me tracer cette marche, au défaut d'un génie politique que je n'eus jamais ,*j'avais des exemples sus de tout le monde , et rendus imposans par des succès. Je savais bien peut-être que Monckne s'était pas éloigné des armées lorsqu'il avait voulu conspirer; et que Gassius et Brutus s'étaient approchés du cœur de César pour le percer.

« Magistrats , je n'ai plus rien à vous dire. Tel a été mon

POUR iM GÉNÉftAl MOREitf. 225

caractère^ telle a été ma vie entière. Je proteste à la face du ciel et des hommes de rinnocence et de Tintégrité de ma conduite : vous savez vos devoirs, la France ^vous écoute, FEurope vous contemple, et la postérité vous attend. »