LE LENDEMAIN DE A CONSPIRATION DU 16 MAI

sociale et à ces souffrances que nous avaient exposés, c'est à edux doigts de ce précipice que nous avaient conduits les criminels auteurs du 16 mai. ( Vifs applaudissement*.)

Et dès lors, comment le pays ne se serait-il pas senti délivré d'un poids affreux, à la nouvelle d'une solution qui lui ôtait la crainte de tant de maux, substituait un Cabinet parlementaire à un Cabinet de combat, forçait le gouvernement personnel à s'avouer vaincu et à proclamer devant la terre entière, dans un message désormais impossible à oublier, le principe de la souveraineté du peuple ?

Ce n'est pas que la solution qui a prévalu doive nous causer une satisfaction sans mélange; elle ne répond que très imparfaitement, il faut bien le dire, à nos espérances, à nos aspirations et à ce besoin de sécurité que le Seize-Mai avait rendu si impérieux. {Marques d'adhésion.)

La France n'a-t-elle pas toujours à sa tête l'homme que de sinistres conseillers avaient poussé sur la pente qui mène à un Dix-huit -Brumaire et à un Deux-Décembre?

Parmi les chefs de corps auxquels on laisse leur commandement, n'en est-il aucun qui soit soupçonné d'être un conspirateur, et convaincu en tout cas d'être un ennemi mortel de la République? [Très bien!)

Bref, la composition du Cabinet est-elle une garantie suffisante contre le renouvellement des intrigues dont la chute du ministère Jules Simon nous dévoila si bien, un beau jour, l'existence et la puissance?

Il fallait plus, il fallait mieux que cela.

Le vrai dénouement de la crise, le seul qui fût de nature à y mettre fin d'une manière à la fois pacifique et décisive, c'était la convocation d'un Congrès où les deux Chambres réunies auraient apporté au pacte constitutionnel les modifications dont la nécessité venait de se révéler avec un éclat si tragique. Malheureusement, la Constitution exigeait, pour que le Congrès eût lieu, d'abord que la proposition en fût présentée par le maréchal Mac- Mahôn, et ensuite que cette proposition fût acceptée parle Sénat. Or, à supposer même que le maréchal eût consenti à laisser mettre en question son autorité, le Sénat ne voulait à aucun prix laisser mettre en question la sienne. De l'excellence du procédé venait, hélas ! l'impossibilité d'y avoir recours ; et ce n'est pas un des nrcirdieF \:a? à 5Σic!(r dans cette Constitution du 25 février