MAINTIEN DE NOTRE ORGANISATION MILITAIRE

aisément au dehors, et les deux bases essentielles de notre force intérieure doivent être un bon état de nos finances et une puissante organisation militaire.

« Tels sont les deux objets que le Roi nous recommande dans le paragraphe sur lequel nous délibérons. Le Roi nous rappelle qu’il importe de rétablir le plus tôt possible l’équilibre nécessaire entre les recettes et les dépenses, mais, écoutez-le bien, sans affaiblir /’ organisation militaire de la France. Voilà pourquoi l’ordonnance royale du 13 décembre dernier s’est appliquée à concilier ce que les besoins urgents du trésor exigeaient et ce que réclamait aussi la puissance militaire de la France. Cette ordonnance, à laquelle je donne toute mon adhésion, réalise trente millions d’économies, réduit l’armée de quatre-vingt-dix mille hommes, et cependant l’organisation militaire de la France n’a presque subi aucune altération. Quelques officiers, un moment mis en disponibilité, rentreront promptement dans les cadres ; mais tous ont été avertis que la mesure des sacrifices était atteinte. L’illustre maréchal, qui a contre-signé cette ordonnance, déclare en termes exprès qu’elle « aura l’avantage de « donner à l’organisation de l’armée un caractère de fixité « qui la mettra en quelque sorte en dehors des discus- « sions annuelles ; de telle sorte qu’une fois ces cadres «adoptés, les discussions ne porteront plus que sur le « nombre des soldais à verser dans ces cadres. »

« J’ai éprouvé un étonnement que je n’ai point caché dans mon bureau, et qui se renouvelle ici, en voyant que votre commission n’a pas reproduit, contrairement à l’usage, les paroles pleines d’autorité du discours de la Couronne, et qu’elle a substitué au terme significatif et

parfaitement compris d’organisation militaire, les mots vagues de forces militaires. Si c’est un pur changement de mots, il était inutile et peu digne de le faire ; et, s’il y a un changement dans la pensée, si à la pensée royale on en a substitué une autre, je m’inquiète du changement, j’en recherche la cause, et je ne puis la trouver que dans le dessein de porter la main sur l’organisation même de l’armée et sur les cadres qui en constituent la force.

« J’espère que je ne serai pas abandonné par le Cabinet dans cette défense loyale d’une des expressions du discours de la Couronne qui avait été accueillie avec le plus de respect et de reconnaissance ; et je me flatte que l’illustre maréchal ne se résignera pas plus que moi à un changement qui attaque sa dernière ordonnance et altère la pensée royale.

« Je propose que, tout le reste du paragraphe de la commission subsistant, il soit ajouté après les mots : * Nous nous efforcerons de l’obtenir, » ceux-ci : « Sans affaiblir l’organisation militaire de la France. » Le reste demeurera tel qu’il est, mais les mots du discours de la Couronne auront été respectés. »

« J’ai été un peu surpris que mon savant collègue et ami , M. Charles Dupin , m’ait prêté la doctrine étrangement inconstitutionnelle que l’organisation militaire a été à jamais fixée par l’ordonnance du 13 décembre dernier, et que les deux grands pouvoirs de l’État n’ont pas à s’en mêler. Une pareille doctrine ne peut se présenter à un esprit raisonnable. Je prie donc mon savant collègue de ne pas me prêter des erreurs qu’il est trop aisé de ré-