Encyclopédie : « /e^ auteurs

DE l'encyclopédie Uô)

mence assez universellement à en reconnaître Tabus \ la possession où elles sont depuis longtemps de former une branche distinguée de la connaissance humaine, ne permet pas encore de les en bannir : pour l'honneur de notre discernemenL» le temps en viendra peut-être un jour. )

Ce n'est pas assez pour nou^ de vivre avec nos contemporains, et de les dominer. Animés par la curiosité et par Tamour-propre, et cherchant par une avidité naturelle à embrasser à la fois le passé, le présent et l'avenir, nous désii'ons en même temps de vivre avec ceux qui nous suivront, et d'avoir vécu avec ceux qui nous ont précédés. De là l'origine et l'étude de rHistoire, qui nous unissant aux siècles. passés par le spectacle de leurs vices et de leurs, vertus, de leurs connaissances et de leurs erreurs,, transmet les nôtres aux siècles futurs. C'est là qu'on apprend à n'estimer les hommes que par le bien qu'ils font, et non par l'appaipeil imposant qui les environne * : les souverains, ces hommes assez malheureux pour que tout conspire à leur cacher la vérité, peuvent eux-mêmes se juger d'avance à ce tribunal intègre et terrible ; le témoignage que rend l'histoire à ceux de leurs prédécesseurs qui leur res-^ semblent, est l'image de ce que la postérité dira d'eux.

La Chronologie et la Géographie sont les deux rejetons et les deux soutiens de la science dont nousparlons : l'une ' place les hommes^Jl^s-^ temps;.

l'Encyclopédie : « cependant quoiqu'on convienne assez univereellement ».