IV ; DISCOURS

opérations de la nature s’enveloppent chez les animaux, et principalement chez l'homme, d'unetelle obscurité, que leur étude sera toujours une des parties les plus difficiles de la philosophie.

La santé et la maladie n'étant que deux modifications de l'organisation vivante, le premier état pouvoit seul nous servir de terme de comparaison, pour connoître et apprécier le second ; et les connoissances anatomiques et physiologiques formoient la base la plus sûre, sur laquelle pût reposer la science médicale : aussi les progrès que ces sciences ont faits de nos jours, sont ce qui a le plus contribué à perfectionner la pathologie. En effet, celle-ci est à l'homme malade, ce que l'anatomie physiologique est à l'homme en santé; elle étudie les lésions des différens organes, l’altération des forces qui les régissent , le dérangement des fonctions, qui en est la suite, et l'influence de ces affections sur l'économie animale toute entière.

L'étude des maladies, cette partie la plus importante de la science médicale, a été, ‘de nos jours, cultivée avec plus de soin; on Jui a appliqué, autant que la nature des faits qui lui appartiennent le comportoit, cette marche sévère que l’on avoit introduite dans les sciences physiques, et qui se fonde toute entière sur l'observation et l'expérience. Les maladies, mieux connues et