AGRICULTURE

18. Nous avons dépensé pour l'agriculture—non compris le subside fé-

dtia', — pour la voirie, pour les ponts en fer et pour l'abolition des barrières de péages, pour la colonisation — pour les cultivateurs en un mot, — $16,078,203.17.

C'est dans les temps de crise, comme ceux que nous traversons depuis 1912, que l'on comprend toute l'importance qu'il convient d'attacher à l'agriculture. Si, aujourd'hui, la province de Québec souffre d'une façon moins Intense que les autres provinces du Dominion de la dépression éconamique, il faut en attribuer la cause aux habitudes d'économie de nos populations rurales et aux progrès

croissants que l'agriculture .-, <•. ;• chez nous, grâce à l'esprit d'entrepri- Be des cultivateurs et grâce également aux efforts fructueux du gouvernement. l

Le budget de l'agriculture, qui était de $163,494.09 en 1895-96, de $218,600 en 1905-06, atteignait, en 1914-15, la somme de $437,142.72, indépendamment du subside fédéral.

Mais ce budget n'indique pas le montant total de ce qui est dépens/', chaque année, en faveur des populations rurales. Voici un tableau qui fait voir l'ensemble des dépenses faites pour les cultivateurs pendant Iss années 1896, 1905 et 1915:

Agriculture (budget, de la province) Chemins de colonisation ......

Amélioration des chemins ruraux . .

Bons chemins (Loi de 1912). . . .

Ponts en fer

Barrières et ponts de péages 0 P f .

Totaux: ..••••••

rien

Il serait peut-être un peu long d'énumérer tout ce que nous avons fait pour aider au développement de l'industrie agricole. Tout de même, qu'il me soit permis de vous rappeler que nous avons favorisé l'enseignement pratique de l'horticulture à l'école primaire, aidé à l'établissement d'au delà de 40 écoles ménagères depuis 1912, nommé des agronomes de district dont la mission est de visiter et de conseiller les cultivateurs, fait donner des cours abrégés d'agriculture dans à peu près toutes les parties de la province, aidé à la reconstruction

du collège agricole de Sainte- Anne-dela-Pocatière, à l'agrandissement de celui d'Oka et subventionné celui de MacDonald, poussé de l'avant une politique de coopération agricole, travaillé à l'établissement et au développement de la Coopérative agricole des Fromagers de Québec, encouragé de vingt façons l'industrie laitière, aidé au drainage des terres; veillé à l'amélioration des troupeaux, favorisé l'aviculture, la culture du tabac, l'apiculture, l'arboriculture, etc., etc.

Que toutes ces réformes, ces initiatives et ces encouragements aient pro-

duit d'heureux résultats, il n'est permis à personne d'en douter, nous en avons la preuve dans le contentement, l'aisance, la richesse dont jouissent nos braves cultivateurs.