XXXI. Sens du temps ^ Gaîl

Organe du temps j Spurzheim.

Gall pense que la faculté de retenir les dates doit être attribuée à une modification d'action de Torgane du calcul. Quoique celte opinion nous paraisse fort juste, nous n'en suivrons pas moins la classification de Spurzbeini, afin de ne pas intervertir Tordre adopté jusqu'à ce moment.

On remarque fréquemment des personnes qui ont une grande facilité pour retenir les dates et les époques^ elles savent le jour des naissances, des mariages, des décès, l'époque de tous les événements, même les moins remarquables. Elles commencent toujours leur récit pir Tindlcation de l'année ou du jour où l'événement s'est passé. Les hommes doués de cette disposition, s'occupent de chronologie, et l'on a vu, sous ce rapport, des individus doués d'une érudition immense. Le jésuite Denis Petau, se fit en ce genre, un nom qui éclipsa celui de presque tous les savants de l'Europe.

Le sens du temps permet de régler avec exactitude les actes de la vie, même ceux qui , jusqu'à un certain point,

( 228 ) semblent indépendants de notre volonté. U est des personnes qui, en se couchant, sont capables de fixer exactement le temps qu'elles veulent dormir, et se réveillent précisément au moment qu'elles avaient marqué.

Il arrive souvent dans Talicnation menlale, comme dans d'autres maladies graves, que l'idée du temps est complètement abolie. Lorsque les malades se rétablissent ils commencent à compter le temps du moment où ils ont recouvré le sentiment distinct de leur existence.

Après vingt-sept années de réclusion et de manie, une dame éprouva une révolution favorable au moral. Au moment de la cessation de son délire, elle parut sortir d'un rêve profond , et demanda des nouvelles de deux enfants en bas-àge qu'elle avait avant son aliénation^ elle ne pouvait concevoir qu'ils fussent mariés depuis plusieurs années (t).

Les animaux conçoivent-ils la mesure du temps ? Les opinions sont controversées sur ce point. Buffon pense qu ils n'ont aucune notion du passé ni de l'avenir. Georges Leroy et Gall pensent au contraire, que les animaux jugent les différentes phases des temps 15 ils s'appuient sur ce qu'on les voit se lever à certaines heures, pour manger ou pour satisfaire à d'autres besoins. Les chiens , ceux surtout qu'on a coutume de mener à la chasse à une certaine heure.) annoncent le momentdu départ par des cris d'impatience toutes les fois qu'il est retardé. Qui ne sait que tous nos animai.x domestiques connaissent

(i) Pincl, ouvrage cité, page 88.

( 229 ) avec exactitude le moment où ils ont coutume de recevoir leur mauger ?

Spurzheim pense que Forgane du temps se trouve placé au-dessus de Forgane du coloris et entre Forgane des localités et celui de la mélodie.