POUR LA RÉFORMATION SOCIALE

Précisément parce qu'il était homme de liberté, Goblet était homme d'ordre par définition, puisque la liberté sans l'ordre ne peut être qu'un paradoxe d'anarchie. C'est le but de l'éducation de mettre chacun en état de se gouverner soi-même. Mais en attendant le jour incertain où le spectacle nous sera donné d'une société d'hommes divins, le premier devoir des gouvernants sera toujours d'opposer la règle commune à ceux qui, par la ruse ou la violence, tentent de s'en affranchir.

Parce que Goblet sut accomplir ce devoir supérieur en toute occasion, des sectaires lui ont reproché de n'avoir pas été suffisamment choqué des iniquités sociales, et de n'avoir pas donné assez de lui-même à

Teffort de réparation qui doit s'ensuivre. Jamais reproche ne fut moins mérité. N'est-ce pas lui qui, à vingt ans, en des termes que j'ai rapportés, dénonçait hautement « l'injustice sociale »? A^vant même d'être venu à là République, Goblet était donc « socialiste » au sens où ce mot se doit entendre, puisqu'il prenait acte de l'injustice sociale dans le clair sentiment des réparations nécessaires. Qu'on cherche en toute cette longue vie d'action pour le droit humain, on n'y trouvera pas un acte, pas une parole qui soient en contradiction ^vec cette généreuse confession de ses premières années.

Si Goblet n'eut pas l'occasion de prendre directement parti à la tribune sur les grandes questions d'ordre social qui sont présentement à Tordre du jour, c'est que les réformes politiques — sociales par leurs conséquences inévitables — devaient nécessairement faire l'objet des préoccupations premières, puisqu'elles constituent le grand levier par lequel l'esprit humain peut et doit mettre les sociétés en mouvement. Goblet fut l'homme de la réformation politique d'abord.

On peut dire hardiment, d'ailleurs, que s'il eût accueilli toutes les solutions de justice avec la fougue de sa générosité native, jamais il n'eût consenti à rien aliéner de l'établissement primordial de la liberté. En tous temps, il se proclama l'adversaire de la violence, destructive du droit républicain. Sa belle et féconde activité fut de réformes incessantes, non de révolution.

Aussi, lorsqu'en 1891, comme directeur de La Petite République Française, il recommanda l'alliance avec les socialistes, prit-il soin de spécifler qu'une entente

n'était possible que par Tacceptalion commune des seuls moyens de la légalité. Hélas! pourquoi faut-il que trop de ceux-lA mômes qui célébraient alors les mérites de celle conception se fassent misérablement gloire aujourd'hui de la répudier? Gobletfut le témoin attristé de la funeste palinodie, et quand il découvrit avec stupéfaction h quels égarements la peur des surenchères pouvait conduire les esprits les plus cultivés, quand il vit les hommes les mieux armés pour la résistance se livrer pieds et poings liés k la tourbe des démagogues sans patrie, il se jeta d'élan au plus fort dé la mêlée sans vouloir garder aucuns ménagements.