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sont pas encore en la possession du gouvernement. {En s’occupant du sujet confié à leur considération, et en ie subdivisant comme ils l’on fait en tant de branches, les commissaires ontobtenu beaucoup plus de renseignements importants que ce qui avait été originairement prévu; et en s’efforçant finalement de compiler le tout dans un rapport détaillé, ils n’ont pu placer, faute de temps, le résultat de leurs opérations devant la chambre. Si avais le temps de lire les statistiques du commerce des Etats-Unis avec les Indes Occidentules et l'Amérique du Sud, je pourrais convaincre la chambre qu’il existe là un grand marché pour le commerce de ce pays, pourvu que nos négociants aient assez d’énergie et d’esprit d’entreprise pour s’emparer d’un champ qui leur est ouvert. Je mentionnerai quelques articles que nous pourrions fournir tout aussi bien que les Etats-Unis. Le premier que je prendrai, c’est le poisson, dont le commerce entre les Etats-Unis et les Indes Occidentales dépasse de beaucoup un million de piastres. On peut mettre au second rang les articles d’ameublement, représentant un commerce d’un demi-million de piastres, et le commerce de la glace, qui s'élève à cent mille piastres. Tous ces articles, nous pouvons certainement les fournir aussi facilement et à aussi bon marché que les Etats-Unis. (Ecoutez ! écoutez!)

L’hon. M. HozTon.—A quels pays s’appliquent vos statistiques ?

L’Hon. M. GarT.—Aux Indes Occidentales Anglaises, Françaises et Espagnoles, à Haïti, Saint-Domingue, Vénézuéla, et le Brésil. Il y a une variété d’autres articles que nous pourrions fournir à ces pays, en étendant considérablement notre commerce avec ces derniers. Nous pourrions fournir plusieurs des articles qui s’exportent aujourd’hui des Etats-Unis qui ne sont pas dans une position aussi favorable que le Canada pour faire un commerce de cette espèce, à cause des droits onéreux qui sont imposés sur tous leurs produits. La quant'té de bois exporté dans ces pays est énorme, et la quantité a!lant aux Indes Occidentales Anglaises s’est élevée en valeur à environ $350,000, et celle exportée aux Indes Espagnoles, à part les douves, à plus de $1,500,000, pendant que la valeur de toutes les espèces de bois exportées à ces îles, y compris les douves, atteint le chiffre de $2,500,000. Les légumes, l’avoine, les pois, l’orge et nomtre d’autres articles envoyés aux Indes Occidentales pourraient former partie des cargaisons partant de ce pays et des autres provinces anglaises, au lieu d’être expédiés comme à présent des Etats-Unis. Le commerce d’exportation américain avec ces pays n’est pas moindre que soixante millions de piastres, et ce n’est pas trop dire que de supposer qu'avec l'intelligence et l’énergie de nos négociants dirigées vers ce but, nous réussirons avant longtemps à nous emparer d’une partie considérable de ce commerce,etdiminuer d’autant celui des Etats-Unis. Nous n’ignorons pas qu’une grande partie du commerce d’exportation que faisaient autrefois les Etats- Unis, consistait uniquement en marchandises en transit destinées

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à ces pays. Mais frappées comme elle le sont aujourd’hui de lourds impôts, les marchandises fabriquées et importées aux Etats-Unis ne sont plus dans une position aussi favorable, et le résultat devra être, ou que les Etats-Unis se verront obligés d’approvisionner le marché des marchandises de leurs propres fonds de commerce, à des prix très élevés, ou que les exportations seront diminuées.

L’Hon. M. HosTon.—Y a-t-il eu jusqu'ici quelques obstacles à notre cominerce avec ces pays ?

L’Hon. M. GazT.—Pas que je sache ; mais le fait est que nous avons trouvé un marché pour ces articles aux Etats-Unis, et l’on admettra que quand un acheteur se présente à notre porte, il est naturel que l’on soit tenté de lui vendre. Les Etats-Unis ont maintenant déclaré qu’il n’était pas de l’iatéré de leur pays de continuer leurs anciennes relations commerciales avec nous, et la conséquence a été que nous avons cherché les moyens d’acheminer les articles produits par nous et consommés dans les Indes Occidentales, directement par nos propres voies de communication plutôt qne par celles des Etats-U:'s. (Ecoutez!

Revenant aux observations que j’ai déjà faites, il sera évident que l’intention du gouvernement, dans la présente circonstance, doit être de recommander une augmentation de droits sur certains articles et une réduction sur d’autres. Et le gouvernement espère et croit que les changements proposés conduiront à la prospérité du pays en tendant à développer notre marché étranger, pendant qu’en même temps ils ne porteront préjudice à aucun intérêt existant.

Je pense, M. le président, qu’il sera universellement admis qu’il n’y aaucune source de revenu que nous devons plus exploiter que les droits d’accise. J’ai dit dans une occasion précédente que je croyais qu’en augmentant les droits d’accise, nous n’avions à nousastreindre à d’autre limite que celle au-delà de laquelle nous serions exposés à perdre quelques sources de revenu. Nous n’en sommes pas encore arrivés là, Nous avons trouvé, par exemple, que la fabrication des spiritueux distillés s’est élevée de trois millions de gallons par année à quatre millions, sous un droit d’accise de 30c. par gallon. Nous connaissons le pays avec lequel nous sommes en compétition sous ce rapport, et nous savons aussi que le droit d’accise imposé par les Etats-Unis est de $2 par gallon, ce qui, en tenant compte de la différence entre le cours monétaire des deux pays, est un

droit beaucoup plus élevé que le nôtre. Tel étant le cas, le gouvernement pense agir dans l'intérêt public en décidant d’augmenter considérablement les droits d’accise sur les spiritueux, et il sera de mon devoir, en conséquence, de proposer une augmentation. Le changement que je vais maintenant soumettre à l'approbation de la chambre est une augmentation de l’accise sur les spiritueux, de 30c. à 60c. par gallon. Le droit d’accise actuel sur la bière ne sera pas modifié ; je ne pense pas que nous puissions faire beau- D* L 4

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coup de changement sur cet article, car les droits actuels sont en proportion équitable avec ceux proposés pour les spiritueux. Relativement au tabac, nous n’avons pas, non plus, l'intention d’y faire aucun changement. Je n’hésite pas à dire que je recommanderais une augmentation daus les droits sur le tabac si le système de la perception foncticnnait d’une manière satisfaisante. Muis tant que nous n’aurons pas obtenu un système de perception plus parfait, l'augmentation des droits n’amènerait pas un accroissement du revenu, mais donnerait lieu à de plus grandes fraudes, Je ne prétends pas qu’en augmentant l’accise sur les spiritueux, nous aurons une quantité égale à celle qui a été fabriquée l’an dernier ; au contraire, je prétends qu’il y aura une baisse de 4,000,000 à 3,250,000 gallons, ce qui, d’après l'expérience, est moindre que lu moyenne de la consommation pendant les six dernières années, Le revenn provenant de l’accise, alors, d’après le changement proposé, s’élèvera, je crois, à $2,550,000, et c’est ce que nous demanderons au parlement d'imposer.

J’arrive maintenant aux modifications que devra subir le tarif, Tous les droits de douane sur les spiritueux devront être nécessairement remaniés afin de les faire concorder avec l’accroissement des droits d’accise. Nous proposons d’aller plus loin que cela, et d’imposer un droit spécifique sur l’eau-de-vie, le genièvre, le rhum, le whisky et autres spiritueux, s’éievant à 70 centins par gallon— 10 centins de plus que l’accise. Relativement à l’eau-de-vie, nous trouvons qu’en réalité le pays est approvisionné d'un article falsifié. Il n’y a aucun doute que la plus grande partie de l’eau-de-vie qui se vend ici est faite avec du whisky. Or, nous voulons que le

peuple qui paie pour l’eau-de-vie qu’il consomme, puisse se procurer

cette liqueur dans toute sa pureté. (Ecoutez! écoutez!) Nous ne voyons pas pourquoi il paierait un droit plus élevé sur les spiritueux de cette espèce que sur tousautres. En conséquence, nous proposons de mettre tous les droits sur les spiritueux sur un pied uniforme de 10 centins par gallon de plus que le droit d’accise. Ce changement aura l'effet d’accroître l'importation de certaines espèces de spiritueux, tels que l’eau-de-vie. En même temps, j'espère et je crois que l’effet de cet accruissement de droit sur les spiritueux sera d'engager le peuple de ce pays à consommer, dans une plus grande proportion, d’autres boissons moius préjudiciables à la santé. Il y a lieu de croire que l’on trouvera dans le bon marché d’autres liqueurs, comme les vins par exemple, un motif pour abandonner 11 consommation d’un article dont tous admettent les conséquences funestes. (Acclamations.)

Quant au tabac, je dois dire qu’après avoir considéré attentivement le sujet, le gouvernement en est venu à la conclusion qw’il n’y a rien dans ce commerce qui doive l’engager à imposer sur le tabac fabriqué un droit de douane plus élevé que le droit