SUR LA TOMBE DE M. JOURDAN

méthode philosophique fit le plus grand honneur au jeune Jourdan ; c’est celle qu’il a, dès lors, constamment suivie, et qui forme le caractère distinctif, comme elle constitue un des principaux mérites de ses productions

De 1807 à 1814, Jourdan prit part aux différentes campagnes de la grande armée, alliant toujours aux obligations et aux fatigues de sa profession, le travail de la science, qui était pour lui un besoin incessant, et le seul délassement qu’il sût goûter. Sa manière de servir et son dévouement étaient exemplaires. Le 2 octobre 1809, il fut signalé, par le chirurgien-major Perrin, chef de l’ambulance de la troisième division du deuxième corps, comme ayant rendu des services importants, depuis le commencement jusqu’à la fin de la campagne. Mais Jourdan , retiré habituellement au milieu de ses livres, empressé seulement à établir avec les savants des différentes villes où il séjournait des relations profitables à son instruction; Jourdan fuyait le bruit, dédaignait de se faire valoir, et n’obtint qu’un avancement bien au-dessous de ses éminentes qualités. Nommé aide-major au 72® de ligne en 1808, il passa dans le même grade au Val-de-Grâce en 1811, et, peu de temps après, aux ambulances de la garde impériale. Malgré l’activité des guerres de cette époque , et le nombre des vides qu’elles occasionnaient, c’est dans cette position que le licenciement général de l’armée, en 1814, trouva Jourdan, et le rendit à la vie civile. Toutefois, il avait été décoré de l’ordre de la Réunion en 1813 , et le fut de l’ordre de la Légion-d’Honneur en 1821.

Devenu complètement libre, Jourdan put se livrer tout entier à son goût, ou plutôt à sa passion pour la littérature scientifique. Retiré avec sa mère , qu’il entourait des soins les plus tendres, son univers était son cabinet, ses livres sa société presque exclusive ; deux ou trois amis très intimes, son libraire et ses imprimeurs , qui suffisaient à peine a sa prodigieuse fécondité, constituaient à peu près le cercle de ses relations.

Plusieurs circonstances provoquèrent les travaux de Jourdan, et leur imprimèrent l’activité incroyable dont nous avons