DR I.A LÉGISLATION ERLIGIBCSR RN FRANCK. XCIII

pour l’Eglise catholique à soutenir des principes qui peuvent soulever tant d’orages, et qui sont si peu confurmes à sa missiqn de paix et de charité?

Est-ce bien le moment, en présence de cette tendance au catholicisme, qui se révèle si grande en Amérique, en Angleterre et en Allemagne, est-ce le moment de soulever de telles questions et de mettre les gouvernements en garde contre de pareilles prétentions'? Oubliez-vous que la religion catholique est universelle, et que le devoir de ceux qui la prêchent est de favoriser son établissement dans tous les empires, par la force du raisonnement et de la persuasion ? Croyez-vous que ces anciennes difficultés rajeunies seront bien propres à procurer, à ceux qui voudraient rentrer dans le giron de l’Eglise, la faveur des gouvernements non catholiques, sous lesquels ils vivent? Croyezvous que cette tendance à mettre en réserve une doctrine menaçante pour les droits du souverain, qui pouvait trouver appui et faveur auprès des peuples opprimés par des gouvernementsabsolus et tyranniques, n’excitera pas une légitime défiance, une secrète répulsion là où la souveraineté nationale est proclamée, et où c’est aux droits de tous que l’admission d'un tel principe porterait atteinte? Est-ce là défendre les vrais principes , et comprendre l'intérêt actuel et sérieux de la religion catholique?

Il serait tout aussi difficile de prouver que le second et le troisième des quatre articles sont sans intérêt pour la puissance civile*. Il s’agit de l'autorité des décrets du concile de Constance,

■ « J’oubliaii, écrivait Bouuet à M. Dirois*, l'un des article* principaux, qui B est celui de l'indépendance de la temporalité des rois. Il ne faut plut que B eondtimntr eel articlt pour ocAsoer de tout perdre; quelle espérance peut-on N jamais avoir de ramener les princes du nord, et de convertir les rois infldéles, B s’ils ne peuvent se faire catholiques sans se donner un maître qui puisse les ■> déposséder quand il lui plaira!» — Le cardinal de Bausset, Hist. de Bossuet, l. II. liv. 6. n. 17, p. 1B4.

't Non già, che il papa sia sogetto ai Decreti délia chiesa universale in fona

' M. Dirois était k Home le théologien 4e M. le eardinal d'Estrécs, ministre plénipotentiaire lin roi.

lcrr DK La LÉOlSLATIOIf BELIOIEüSK EN FBANCB.

contenus dans les sessions 4 et 5, approuvés par le saint-siège, confirmés par le consentement de l’b^glise, dont la doctrine a été de tout temps professée par l'Kglise gallicane.

Ces solutions solennelles, qui mirent fin aux maux de la chrétienté et aux cruelles divisions qui déchiraient l’Eglise universelle, n’étaient-elles pas de la plus haute importance pour maintenir la paix en Europe et le bon ordre dans l’intérieur des Etats divisés par un schisme long et désastreux? Le maintien de ces décisions n'importe-t-il pas , à l'exercice paisible des droits du prince et à la paix publique?

Le quatrième article de la déclaration de 1682 n’intéresse pas moins l’Etat; il a pour objet le maintien des règles et des prérogatives de cette Eglise gallicane, si laborieusement fondée, protégée et établie par nos rois, et des maximes nationales qui garantissent l’indépendance et la plénitude de la souveraineté. L’abandon de ces règles et de ces maximes entraînerait la ruine de toute notre législation ecclésiastique, et des principes et des traditions qui, depuis tant de siècles, gouvernent parmi nous les rapports, si intimes et si délicats, de l’Etat et de l’Eglise. En leur absence, de longs tiraillements et de pénibles démêlés ne rétabliraient, qu'avec peine, l’équilibre entre l'ordre religieux et l’ordre civil.

de Decreti medeuini, e di une autoriu tuperiore alla aua : ma in virtù del giudiiio, che l'obliga a précéder gU ilUi col luo eaempio Dell’oaaervania delle leggi, e ch’ egli deve adeinpiere aponlaneameiite, ben che ne «ia sciolto, etc. Anfotti, motiviper cu< il. p. f. A. D. ha ereduto di non polere aderire aile quatro propothioni gallicane. Tom. i, p. 173.

Il ecl curieui de voir l’aveu de cette obéiatance aux décrets dea concilea échapper à un ultramontain auaai déridé. Plua loin encore ii répété :

« Ma deve aderopirr Ii vuluntariamente, e non per forxa. Iniperciocchè siccome » i canoni riguardaiio ii publico bene, non v'é coaa, che plu prrgiudichi ail’ a oaaervanza di esai, e Ii renda apregevoli , quanto il vedrrli trasgrediti dal » papa; il cui eaempio ha forra di iegge. In Ii ne siegue, che per ragiune dél pu- » blico bene, ch'ei deve promovere, e atabilire e tenuio a osaervarli. Queato non • aoio riguarda ii papa, ma tutti gli altri auperiuri, corne leggeai nel levitico : » Si iocerdos, qui e»l unctut. pecraverit, faciet delinquere populum, » Id. p. 11, nm. Il, § 4.