X DE LA LÉGISLATION RELIGIEUSE EN FRANCE

les auteurs d'assemblées pour cause de la religiou réformée seront punis de mort. En novembre de l'année suivante (1560), une profession de foi catholique est formulée pour être présentée aux protestants , qui doivent la souscrire sous peine du feu. Par un édit de la même année, la connaissance des crimes d’hérésie est attribuée aux prélats catholiques. Une déclaration du roi, en date du 25 septembre 1568, déclare les membres de la religion réformée, exclus de l’université, des offices de judicature, et intime la défense de professer publiquement une autre religion que la religion catholique. Enjut//c( 1585, un autre édit enjoint à tous les sujets du roi de professer la religion catholique; et, en avril 1587, la saisie et la vente des biens des protestants est ordonnée.

Je ne choisis pas , je prends au hasard parmi les dispositions de ces lois atroces ; je n’ai pas le courage de continuer cette douloureuse énumération. Cependant la force de leurs armes et l’influence de leurs chefs venaient à l'appui des réclamations des réformés, et faisaient momentanément fléchir l'inflexibilité de la législation et du système politique. Sous les règnes précédents, ils avaient obtenu, pour ceux qui n’auraient conspiré ni contre le roi, ni contre la reine, ni contre l’Etat (mars 1559), l’abolition de toutes poursuites ; un édit semblable fut rendu en faveur de ceux qui s’étaient trouvés en armes aux environs de la ville d'Amboise, en 1560 (28 janvier); et enfin, en 1562 (le 19 mars), un édit de pacification, leur accorda le libre exercice de leur culte.

Mais un jour d’odieuse mémoire, que le vertueux De Thon aurait voulu pouvoir rayer de ses annales, se leva sur la France. Les lois d’intolérance et de proscription elles-mêmes, toutes rigoureuses qu’elles étaient , furent voilées , ou pour mieux dire violées. Ce ne fut qu'après le massacre qu’on tenta de le légitimer par une procédure dérisoire, et qu’un arrêt mensonger arraché au parlement de Paris , sous le fer des assassins et des bourreaux, tenta de flétrir la mémoire des victimes, au profit du