XVIII DE LA LÉGISLATION RELIGIEUSE EN FRANCE

chaut les cinq |>ro|iositions de Janscnius , cl que les bulles d’innocent X et d’Alexandre VII, sur ces mômes propositions, furent publiées dans le royaume, avec injonction à tous les ecclésiastiques de souscrire \c formulaire arrôlé dans l’assemblée du clergé des mois de mars 1657 et d’avril 1664.

Ce n'était là qu'un prélude; une série d’actes législatifs, judiciaires ou administratifs , se succédèrent sur celte matière. En avril 1665, déclaration du roi pour assurer l’exécution de la bulle d’Alexandre Ml. I,e31 août 1705, nouvelles lettres patentes pour donner force et vigueur à la bulle du pape Clément XI. Le 24 mars 1730, déclaration par laquelle le roi explique ses intentions sur l’exécution des bulles des papes données contre le jansénisme, et de la constitution Unigenitus.

Dès le 23 septembre 1660, un arrêt du conseil avait condamné les Lettres provinciales : un outre arrêt du conseil du 5 mars 1703 fit défense de composer et imprimer aucuns libelles sur les anciennes constitutions relatives à la doctrine de Janséuias. Une déclaration du roi, du 7 octobre 1717, prohiba la continuation des disputes élevées à l’occasion de la constitution des papes, contre le livre des Réflexions morales sur le j\ouveau Testament, et imposa la loi du silence. Enfin un arrêt du conseil du 5 septembre 1751 , fit, à tous, inhibitions et défenses de se livrer à aucunes discussions sur la bulle Unigenitus.

En tirant ainsi jusqu’aux dernières conséquences du système établi par Louis XIV, on arrivait, sans le vouloir, à démontrer les inconvénients pratiques de l’établissement d’une religion dominante, et ce qu’il y a d’abusif à transformer les dogmes d’une religion, les actes d’une Eglise, en lois de l’Etat et en règlements obligatoires. Ces despotiques procédés du gouvernement donnèrent une puissante impuLsion à l'esprit d’irreligion qui pénétrait dans la philosophie , et qui constitua bientôt aux yeux du vulgaire ignorant, qui s’arrête aux apparences, la philosophie par excellence. Voltaire, dont le génie railleur et audacieux était soutenu par une infatigable activité, la puissance d’un admirable