I.II DR LA LÉGISLATION RELIGIRCSR RN FRANCE

cessante, contre le concordat. Les correspondancesqu’ils entretenaient dans leurs anciens diocèses y troublaient les consciences; une pénible hésitation, parmi les prêtres et les fidèles, en était la conséquence.

Les faits ne tardèrent pas à manifester l’action des partis et la disposition des esprits.

Une froideur silencieuse accueillit, dans le conseil d’Etat, la communication qui lui fut donnée du Concordat, par le premier consul en personne, à la suite d’une chaleureuse allocution. Le consul comptait pourtant, dans le sein de cette compagnie, les hommes les plus dévoués à sa politique, et les mieux faits pour la comprendre. Le corps législatif, qui contenait beaucoup d'anciens prêtres sortis des ordres , protesta contre la restauration du culte catholique, en portant à la présidence Dupuis, l’antagoniste de tous les cultes , qu'il avait prétendu réduire à de simples formules astronomiques dans un ouvrage d'érudition très-vanté par les ennemis du christianisme, mais peu lu du public. Pour mieux faire comprendre la portée de ce choix, cette même assemblée présenta l’évêque constitutionnel Grégoire pour son candidat au sénat, et le sénat, où se trouvaient réunis des hommes disposés è l'opposition par caractère et par sentiment, et auxquels le G)ncordat paraissait, comme à beaucoup d’autres, le signe le plus frappant d’une contre-révolution prochaine , s’empressa d’élire Grégoire à une grande majorité. Le tribunat ne garda pas plus de mesure ; il avait présenté Daunou au choix du sénat. Une vive résistance se manifestait dans son sein, à tous les plans du gouvernement; on annonçait des discours violents contre la restauration religieuse. La promulgation du concordat dut être retardée ; on crut devoir recourir à un coup d’Etat, le remaniement du tribunat, pour arriver sans secousse au rétablissement des cultes.

Toutefois , une autre opposition plus menaçante restait à

> D« rOriginede tout lei cultes, in-4°. Paris, 3 vol.