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L'histoire montre-t-elle une intervention de la Vierge Sainte dans les destinées des nations, et quelle serait l'explication de ce phénomène céleste et terrestre tout à la fois ? C’est la réponse à ces questions que je vais maintenant soumettre à votre attention bienveillante.

Des évènements publics nombreux attestent une protection éclatante de Marie à l'égard de villes préservées de fléaux, d'ar-

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mecs rendues victorieuses, de peuples dont la nationalité

sauvée, Rappelons quelques-uns de ces faits,

La France est riche en sanctuaires élevés en l'honneur de la Sainte-Vierge, Nul jusqu'à ces jours n'avait égalé la gloire de celui de Notre-Dame de Fourvières. Le site où il se trouve est d'une magnificence admirable. Il est placé sur une colline, d’où l'on voit la villede Lyon se déroulant à ses pieds, deux superbes rivières la Saône et le Rhône, traversant la cité et venant joindre leurs eaux à l’une de ses extrémités, une vaste plaine remplie de richesses et de beautés de tout genre, et la chaine si pittoresque des Alpes au milieu desquelles s'élève le Mont-Blanc dans sa majesté grandiose. À côté de la chapelle de Afarie, sont les lieux si célèbres par le martyre de St. Pothin, de St. Irénée et de Ste. Blandine et celui de 18 mille chrétiens, égorgés en un seul jour, dont le sang, dans une trace que l’on montre encore, a coulé le long des flancs de la colline jusqu’à la Saône. Ces grands édifices qui couvraient le Lugdunum antique, bâti sur ce lieu même, ouvrages des mains triomphales des légions romaines, ont à peine duré quelques siècles. Et l'humble sanctuaire, élevé sur leurs ruines dans la première partie du moven-îge, devait braver le temps et les révolutions,

Au XIIe siècle, on rebatissait la chapelle de Marie. Thomas de Cantorbéry était sur la place regardant les travaux. Quel sera, demanda-t-il, le patron de ce nouveau sanctuaire ? Vousmème peut-être, lui fut-ilrépondu. Peu de temps après Thomas donnait son sang pour Ia défense de l'Eglise, et un des auteis de Fourvières était dédié à son nom devenu celui d’un martyr.

Des prodiges de toute espèce se sont succedes sans interruption en ce temple de Marie : aussi Lyon aux jours du danger lève les yeux vers lui avec une confiance qui n'est pas trompée.

Eu 1832, le choléra sévissait dans toute la France; chaque ville tour à tour le voyait décimer ses populations, Lyon avait tout à craindre ; c'est une ville manufacturière qui comptait

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