HISTOIRE ANT2-DILUVIENNE DE LA CHI>E

L'important ouvrage de M. le marquis de Fortia sur les tems anté-diluviens se poursuit avec une activité toute juvénile, et aujourd'hui nous avons à rendre compte d'un nouveau volume ayant trait à l'antiquité de la Chine. L'histoire de ce pays est la pierre angulaire d'un sistème que j'ai analisé avec détail dans le Messager du 1^^ février dernier; on sent donc que l'auteur devait chercher à entourer cette histoire de toutes les garanties d'authenticité, de vérité et de foi : c'est ce qu'il a tenté, et c'est ce à quoi il nous semble avoir entièrement réussi.

Il est difficile, en effet, de ne pas accorder aux Annales chinoises la confiance que nous donnons à celles de presque tous les peuples de TEurope. Quexige-t-on dans une histoire

pour lui donner créance ? Qu'elle soit écrii. par des auteurs contemporains , avec suite , clarté ; qu'elle soit en harmonie avec celle des autres nations^ et de plus appuyée sur les observations astronomiques. Or, toutes ces qualités se trouvent réunies dans les Annales chinoises, et cela au plus haut degré ; on ne peut s'empêcher d'en être convaincu par la lecture du dernier livre de 31. le marquis de Fortia, Nous allons essayer d'en résumer l'esprit en quelques lignes , empêchés que nous sommes par l'espace de donner à notre examen tous les développemens dont il serait susceptible. Les Chinois sont un peuple éminemment national , s'estimant beaucoup, mais s'estimant seul, et par conséquent tenant fort peu à l'admiration du dehors , peu soucieux même de l'existence de ses voisins : qu'a-t-il à faire de s'inquiéter de leur opinion ? et alors, avec un caractère semblable, pour qui donc ce peuple falsifierait-il ou aurait-il falsifié ses Annales? Ces Annales, au reste, rédigées à grands frais, de siècle en siècle, sous les ieux du gouvernement, qui fait une de ses fonctions importantes

de leur conservation et de leur continuation, ont été écrites en tout tems par les hommes les plus distingués de l'Empire, espèce de tribunal qui toujours a eu pour premier devoir de juger les faits avant de les enregistrer. Cependant, dit-on, l'histoire chinoise, à son origine surtout, est mêlée de fables et de traditions inadmissibles. Oui, il est vrai, comme tous les États du monde , le berceau de l'Empire chinois est couvert de ténèbres ; mais ces tems fabuleux, les Chinois les négligent; loin de le nier, ils conviennent encore que les tems postérieurs présentent quelque obscurité; et;, dans leur amour pour la vérité , ils en font le sacrifice. Mais enfin, il vient une époque fixe , claire , précise , le règne de Fou-hi, à laquelle commence la véritable histoire de la Chine , authentique alors, appuyée de preuves, et entièrement digne de foi ; car elle est entourée de toutes les garanties de la certitude humaine. Ne pas y croire, c'est se condamner à ne rien croire jamais. Et d'ailleurs, dans notre Europe, la naissance de Rome elle-même est-elle sans auage? les commencemens de la Grèce sont-

ils dépouillés de fables? et pour citer les paroles de M. de Fortia :

f Uorigine de la France est-elle plus cer- « laine, mieux connue, mieux établie? na- « t-elle pas donné lieu à une foule d'opinions € contraires et de sistèmes opposés ? En conf clura-t-on que cette incertitude, qui n'affecte c que quelques siècles, doit rendre également « suspectes la suite et la totalité de notre his- € toire? >

Non , évidemment. Il faut faire la part des tems fabuleux ; mais si, par prudence, si de crainte de se tromper en ne sachant pas bien distinguer le vrai du faux , si par une sorte de puritanisme historique enfin , louable quoique exagéré , on se décide à rejeter ainsi tous les commencemens d'un empire , à n'en rien admettre , on contracte , par cela même qu'on a été plus difficile à convaincre , et qu'on a fait bon marché de ce qui était obscur ou douteux, l'obligation de croire tout ce qui se présente avec des caractères non équivoques d'authenticité.

Les jésuites , nos maîtres en cette matière ,

ont admis de la manière la plus formelle Tauthenticité de Thistoire chinoise , depuis le règne de Foii'hi, ou tout au moins de celui {YHoang-ti , et à plus forte raison d' Y no. Voici comment s'exprime le père Parrenin , missionaire :

€ Je dis qu'à considérer l'histoire des Chi- « nois, en général , surtout depuis l'empereur c Yao jusqu'au tems présent , il y a peu de f chose à dire pour la durée totale , pour la € distribution des règnes et pour les faits de c quelque importance. >

Ces assertions furent dès l'abord attaquées par Fréret , qui trouva un antagoniste digne de lui dans le père de Mailla , auteur d'une histoire générale de l'Empire chinois. La lutte fut animée ; mais enfin, vaincu par l'évidence , Fréret, au bout de quatre années seulement , se vit amené à un aveu remarquable :

«f Qu'il était sûr, par le témoignage de Con- € fuciusetd'un autre écrivain, que la Chine € avait eu au moins six rois avant Yao. >

Plus tard, cet écrivain ne fait plus aucune objection contre la chronologie chinoise, qu'il

admet pleinement, et dont il devient un des plus habiles défenseurs. Certes , une pareille conversion n'est pas une petite preuve de son authenticité. Elle paraissait ne plus devoir être attaquée , et ce ne ftit que plusieurs années après que M. de Guignes essaya d'en prouver la fausseté. Le père Amiot succéda au père de Mailla. Ce nouveau champion était plus fort que son prédécesseur, tandis que M. de Guignes était plus faible que Fréret ; la victoire des jésuites, c'est-à-dire de l'antiquité de la Chine , fut donc encore plus complète.

M. le marquis de Fortia a très-bien suivi et développé ce débat , qui forme une notable partie de son volume ; dans mon premier article, j'ai rapporté les conclusions formelles auxquelles une connaissance approfondie de l'histoire chinoise avait conduit le père Amiot ; il est impossible de rien voir de plus concluant.

Tout en prouvant l'authenticité de l'histoire chinoise , l'auteur ne néglige aucune occasion de signaler sur son chemin les vérités qui viennent à l'appui de son sistème sur la manière d'entendre l'interprétation de la Bible.

TROISIÈME FATÎIAIT. 3^

Plus il avance et plus ce sistème s'éclaircit, se corrobore , se développe et s'agrandit. M. de Fortia avait avance que Moïse n'avait ni la prétention , ni la possibilité d'écrire l'histoire universelle du globe ; l'antiquité bien constatée de la Chine , dont il n'est nullement question dans la Bible , en est la preuve ; il avait dit que la chronologie des Hébreux n'était pas rigoureusement applicable à toute la terre ; que c'était une œuvre de science humaine , et , comme toute science , discutable et sujette à erreur; la chronologie chinoise, établie sur des bases incontestables , autorise cette assertion ; il avait écrit que le déluge , nommé à juste titre universel pour les peuples connus des Hébreux, pouvait n'avoir pas compris tou^ ceux que nous connaissons aujourd'hui ; le* Annales des Chinois , et leurs monumens antérieurs à l'époque diluvienne , ne permettent aucun doute à cet égard. Je regrette que l'espace ne me permette pas d'examiner les développemens que donne l'auteur à cette importante partie de son sujet ; je ne puis mieux taire que de renvoyer au livre lui-même.

Je terminerai par quelques mots sur deux articles qui ont paru au sujet de la première brochure de M. de Fortia , dans la Gazette DU Midi du mois de février dernier. L'un, traduit d'un journal italien ;, la Voce délia Verità ( la Voix de la Vérité ) , renferme Topinion d'un académicien de Modène, qui, après avoir rendu justice aux intentions de Fauteur, combat sa doctrine par des argumens qui affectent Fapparence de la plus entière gravité ; et si on n'y prononce pas le nom d'hérétique , c'est par pure considération personelle. On y donne, comme dogme essentiel , l'universalité du déluge, l'infaillibilité de la chronologie biblique, la science historique et géographique de Moïse ; il faut tout adopter, ne rien ajouter : texte incomplet , erreurs de date , fautes de copistes ; l'inspiration divine couvre tout; et puis, on doit admettre , sans réflexion , ce que l'Église a cru de tout tems. Mais alors, s'il en est ainsi, une chose a droit de nous étonner, c'est que l'honorable académicien d'Italie , conséquent avec lui-même , ne réclame pas une sentence d'excommunication contre Copernic, Galilée

et ceux qui ont rimpiété de croire aux Antipodes.

Quant à l'autre article qui, sous un grand appareil d'érudition, n'apporte pas des raisons bien fortes à rencontre du sistème de M. de Fortia , il nous paraît peu , pour la forme surtout , à la hauteur du sujet. 11 en est de certaines matières comme de certains hommes , qui , par leurs études, leur position et les services rendus aux lettres, demandent, dans les jugemens portés sur eux et sur leurs œuvres , toute la gravité et le respect de la critique Adolphe Aubenas.

Extrait d'une lettre de M. Rafti, secrétaire de l'Académie des Antiquaires du Nord ^ à M. le marquis de Fortia.

Copenhague, le 17 mai 1839.

Monsieur,

Nous avons reçu votre ouvrage de ITIistoire (les tems anlé-diluviens, avec votre Traité de la Chronologie de Jésus-Christ, et nous vous re-

mercions de votre communication intéressante.

Nous aurions désiré répondre plus tôt à Thonneur de votre lettre ; mais comme nous ne nous sommes pas occupés de Tétude de THistoire anté-diluvienne , nous n'avons nousmêmes aucune opinion à émettre sur vos savantes recherches. Nous avons , par cette raison , invité le membre de notre Société , M. Becker, un de nos de jeunes historiens les piussavans, à prendre connaissance de votre ouvrage , et à nous faire part ensuite de ses observations. M. Becker, qui s'est chargé avec plaisir de cette tâche , vient de nous remettre ses remarques , dont nous nous empressons de vous faire part.

M. Becker nous dit d'abord que c'est pour la première fois qu'il a lu un Traité sur les tems anté-diluviens , de sorte qu'il ne peut qu'admirer rétendue de vos études. Cependant il adhère entièrement à la distinction judicieuse que vous faites , en n'admettant l'inspiration sacrée de la Bible que pour sa partie dogmatique, mais nullement pour la partie scientifique, laquelle est souvent opposée aux vérités incon-

QUATRIÈME EXTAIT. 43

tesiables, prouvées par les savantes recherches des géologues et des astronomes. Aussi prétend-il que la connaissance de notre monde avant le déluge appartient plus aux géologues et aux astronomes (ju'aux historiens. Ce sont les astronomes qui, par les calculs incontestables des lois optiques , et notamment du tems que Témanalion de la lumière emploie pour arriver à notre globe, ont prouvé avec la plus haute évidence que le monde est d* une antiquité plus reculée que celle que lui attribue la Bible. Notre savant compatriote , feu M. Munter , évêque de Sélande , a écrit un petit ouvrage sur la chronologie de Jésus-Christ... 11 résulte de ses recherches que vers Fan 747 de Rome, et probablement le dernier semestre de cette année, est la vraie époque de la naissance de Jésus-Christ. Ainsi, notre ère actuelle est de six ans trop en arrière ; de sorte qu'il faudrait écrire, pour Tannée actuelle , 1845 au lieu de 1839. Nous avons vu avec plaisir que vous êtes parvenu au même résultai...

Ch. C. Rain,

Secrétaire de la Société royale des Antiquaires du Mord.

Extrait du Moniteur du lundi 18 novembre 1839.

DESCRlPTIO^' DE LA. CHI.NE , TOME PREMIER.

Depuis plusieurs années, TEurope savante , moins égoïste et moins personelle , ne centralise plus autant ses travaux et ses recherches. Les résultats positifs obtenus par les voyageurs du dix-neuvième siècle S l'étude des langues orientales devenue plus commode et plus répandue , les conquêtes du commerce sur la barbarie des peuples étrangers , tout

» Je crois devoir recommander ici la lecture du Voya^jc i\c M. Adolphe Barrot ^ inséré dans«la Bévue des Deux- Mondes, \^^ novembre iSSg , ainsi que celle de la Description de la Chine, par Davis, traduite de l'anglais par M. Pichard, avec des additions importantes de M, Bazin aîné , qui a aussi amélioré , par une introduction savante , le bel ouvrage de M. de Malpière sur la Chine , en deux volumes in-folio, renfermant une foule de gravures par des artistes estimés, d'après des dessins originaux venus de la Chine. F.

enfin a ouvert un nouveau champ à rintérêt et à la. curiosité du linguiste , de l'archéologue et de Thistorien. Nos communications fréquentes et pour ainsi dire journalières avec les peuples de rOrient , nous ont inspiré le désir bien na-turel d'en connaître la topographie , d'en étudier les mœurs et d'en établir Thisloire au moyen des monumens existans , et par conséquent avec les fastes et les annales des nations européennes.

Un des pays qui naguère étaient les moins connus et les moins exploités , parce que l'accès en était interdit aux voyageurs, c'est sans contredit le vaste et puissant empire de la Chine. Celui qui revenait , après en avoir obtenu l'entrée , recevait de cette singularité même une apparence fabuleuse et surnaturelle. Aujourd'hui, l'état des choses est changé; on va en Chine avec assez de facilité, et lorsque nous lisons les récits des voyageurs qui ont parcouru le céleste empire, nous ne sommes plus frappés de stupéfaction , nous n'éprouvons plus dans cette lecture que l'intérêt et le désir de connaître les mœurs d'une na-

tion plus considérable que l'Europe tout entière, et dont l'organisation sociale et politique ne peut manquer de devenir l'objet d'une étude spéciale et approfondie. Habitués que nous sommes en effet à l'existence éphémère des institutions et des gouvernemens qui les ont fondées, ainsi qu'aux débordemens révolutionnaires des populations trop agglomérées ', nous avons peine à nous persuader qu'un empire qui a plus de trois cens millions d'habitans ne soit pas troublé plus souvent , et que les changemens de dinastie y arrivent si rarement. C'est que , dans l'organisation de cette immense société , qui forme une longue chaîne dont l'Empereur est le premier anneau et Tes^ clave le dernier, tout se tient, tout se respecte et se protège , tout reconnaît les lois de l'obéissance : c'est que le respect filial y est le premier précepte enseigné et cultivé ; c'est que la sou-

» On observera qu'elles sont encore plus agglomérées à la Chine , et c'cbt ee qui fait encore mieux sentir les avantages d'un gouvernement qui sait contenir sous les cernes lois cette grande multitude d'hommes, aixui que M. Miller l'explique ici fort bien.

mission de Tinférieury est adoucie par la responsabilité du supérieur. D'après cela , on conçoit tout le profit qu'on peut retirer de Télude d'un peuple dont la tranquillité est le résultat d'une longue expérience, et nous ne saurions rendre trop d'actions de grâces aux personnes qui consacrent leur lems et leur» loisirs à nous rendre familières les Annales d'une nation si digne d'être étudiée dans ses mœurs et dans ses institutions.

Au nombre de ces écrivains qui méritent notre estime et notre reconnaissance, nous citerons M. le marquis de Fortia, qui, un des premiers ', a signalé les recherches historiques contenues dans les livres chinois. L'authenticité des Annales de la Chine est désormais une vérité acquise au public, et certaines personnes chercheraient en vain à les déprécier en les mettant sur la même ligne^iue les

» C'est en 180; qu'il a publié l'Histoire de la Chine avant le déluge d*Ogigés. Depuis cette époque , c'est-àdire depuis trente-quatre ans, il n'a pas cessé de s'occuper de cet intéressant sujet. F.

48 OUVRAGES SUR LA CHl^E.

dinasties imaginaires d'Annius de Viterbe' . Laissons cet auteur pour ce qu*il vaut, nous y consentons; mais ne confondons pas le récit de faits graves rapportés par des historiens graves, avec les bizarres fantaisies d'un écrivain accusé d'avoir voulu se jouer de la crédulité de ses contemporains. M. le marquis de Fortia est aussi un des premiers qui ait osé soutenir cette authenticité % et nous ne saurions trop louer son courage au milieu du scepticisme partial et sistématique de notre époque. Dans sa théorie des tems anté-diluviens, il a développé ses argumens avec beaucoup de logique et de clarté,

^ Revue bibliographique, journal par M. Quérard. PariS;, i5 août iSSg, p. 260, article de M. Jules Olivier. F.

* Mémoires sur l'histoire ancienne du globe; t. VU, Paris, 1808, intitulé : Berose et Aknius de Viterbi. Histoire de Haiuaut, t. V, 2^ partie, p. 460. Paris, i83i. M. Eusébe Salverte, que l'Institut et la Chambre des députés ont perdu le 27 octobre 1839 , par une mort prématurée, a soutenu la même cause avec de grands développeraens dans un ouvrage intitulé : Essai historique

r.T PHILOSOPHIQUE SUR LES KOMS n'HOilMiiS , DE PEUPLES ET

0E LIEUX. Paris, 1824, II, 363 et suivantes. Quanta M. de Fortia , il se borne à prouver qu'Annius de Vitcrben'a point été un faussaire. F.

et , par ses savantes recherches , il a prouvé d'une manière incontestable qu'il existe une chronologie avant le déluge.

11 ne s'en est pas tenu là. Non content d'avoir établi ce fait important, il a pensé avec raison qu'il était indispensable de donner sur la situation topographique de ce pays des notions préliminaires qui doivent préparer le lecteur au récit des événemens. Le savant éditeur de TArt de vérifier les dates a parfaitement compris qu'il n'y avait point d'histoire sans géographie , et c'est pour cela qu'il publie aujourd'hui une Description complète de ua Chine. Des quatre volumes qui composeront ce précieux ouvrage, le premier seul a paru ; mais nous savons que l'impression du second est presque achevée , et que les autres ne se feront pas attendre. Le volume que nous avons sous les ieux contient la description détaillée des quatre provinces les plus septentrionales de la Chine , de la Tartarie chinoise orientale ou Mantchourie , et de la Corée. Nous ne voulons pas effrayer le lecteur par des noms avec lesquels il est sans doute peu familiarisé , et

entrer dans des détails qu'il ne pourrait comprendre sans la carie. Qu'il nous suffise de dir( que cette description est exposée avec unt méthode parfaite, et que l'auteur a trouvé le moyen de répandre le plus vif intérêt dans un ouvrage qui semblait en comporter si peu , à cause de certaines dénominations si contraires au génie de nos langues. Outre les grands tra vaux des missionaires et le grand ouvrage d( M. Tabbé Grosier, M. le marquis de Foriia a consulté un grand nombre d'autres sources peu connues qu'il serait trop long de citer ici ; puis, en ayant soin de tenir le lecteur au courant de la science et des découvertes, il présente le tableau de la situation morale et politique de la nation chinoise. Ainsi, nous recommandons spécialement les chapitres intitulés : Population et mœurs, Religion ancienne et moderne. Sciences et arts, Hidrographie, Commerce, Art militaire , etc. , chapitres où l'on trouve une foule de détails curieux et qui permettent d'établir une comparaison entre l'organisation intérieure de ce vaste empire et les lois gouvernementales qui régissent les États européens.

CirsQUlÈME EXTRAIT. 51

En somme, la lecture de cet ouvrage se recommande par un grand nombre de qualités , telles qu'un stile attachant, des recherches consciencieuses , une bonne foi inappréciable et surtout par le nom de Fauteur lui-même. Pour terminer cette rapide, mais fidèle analise, et pour donner une idée de la manière et des opinions littéraires de M. le marquis de Fortia , nous citerons le dernier paragraphe de son Jivre, où il fait allusion à la thèse philosophique qu'il a soutenue avec tant de conscience, et où l'énergie de Texpression répond à l'élévation des pensées.

« De tous les changemens qu'éprouve la « surface de notre globe, l'histoire ne consacre « dans ses fastes que ceux qui se fpnt d'une € manière éclatante et subite. Elle parlera, € par exemple , d*un tremblement de terre ex- € traordinaire , d'une ville engloutie, d'une « montagne transportée ; mais elle se tait ordi-

< nairement sur ces déplacemens insensibles c qui s'opèrent avec lenteur, et en quelque

< sorte sans alarmer la nature. Ce genre de

< faits n'est observé qu'après une longue suite

« d années, et presque toujours il échappe a « Taiiention des peuples comme à celle des € historiens. Que sommes-nous pour connaître c les révolutions du globe sur lequel nous ramtf pons quelques instans? Combien de tems « n'a-t-il pas fallu pour en connaître la figure ?

< IN'ous avons d'abord cru qu'elle était une

< vaste plaine dont notre chaumière était le « centre. L'expérience de plusieurs siècles « nous a été nécessaire pour comprendre qu'il c y avait des antipodes ; et combien d'hommes € aujourd'hui , sans pouvoir nier un fait géné- « ralement reconnu , ont de la peine à s'en « rendre compte à eux-mêmes ! Le sistème du c monde est encore une énigme pour la plu- € part des hommes. De prétendus savans sou- « tiennent même aujourd'hui que la terre ne t tourne point autour du soleil. Ils imaginent

< des sislèmes pour expliquer à leur manière € le mouvement qu'ils s'obstinent à donner au € soleil autour de notre globe \ Lorsque la

' Il y en a un qui fait distribuer à l'Institut , depuis plusieurs années , un Mémoire de ce genre ; il est tresluécoQtent de l'Académie des sciences , qui ne prend pas 1 i peine de lui répondre.

vérité ne nous a pas été enseignée dans noire jeunesse , il nous est bien difficile de la concevoir. Si par hazard une mauvaise éducation a faussé nos idées, il nous est presque impossible d'en revenir. Nous conservons même dans notre langage d'anciennes formules contraires à la véritable science. Nous disons que le soleil se lève et qu'il se couche, tandis que ces apparences sont contraires aux réalités. Le soleil reste à peu près à la même place, et c'est la terre qui, en tournant autour de son axe , produit la succession du lever et du coucher apparent du soleil. Cependant, ces expressions fausses et trompeuses sont conservées. Un Chinois qui étudierait notre langue pourrait en conclure que chez nous on ne croit pas au mouvement de la terre. Ne jugeons donc pas légèrement les Chinois, et si quelques signes de leurs idées sont imparfaits , ne nous pressons pas de condamner cette grande nation sur des apparences souvent trompeuses. »

Extrait de la Revue de bibliographie analytique, par MM. Emmanuel Miller et Ad. Aubenas^ t I, p. Sy.

DESCRIPTION DE LA CHI.NE ET DES ÉTATS TRIBUTAIRES DE l'E31PERELR , TUiiES 1 ET 11.

Ces deux volumes, consacrés à la description de la Chine , sont la suite d'un ouvrage commencé par M. le marquis de Fortia sur l'histoire anté-diluvienne du globe. Dans un travail préliminaire , il a déjà prouvé qu'il existait une histoire des tems qui ont précédé le déluge d'Fao, arrivé, d'après son calcul. Tan 2298 avant Tère chrétienne , et qu il pense être le même que celui d'Ogigès. L'auteur a ensuite développé les motifs de l'assertion à ce sujet du savant missionaire le père Amiot, en prouvant que l'histoire ancienne de la Chine était la plus ancienne qui existât. Maintenant il va publier cette histoire, qui est la pierre angulaire d'un sistème qu'il a produit en partie ; mais il

îui paraît convenable, avant d'entreprendre ce vaste travail, de faire connaître les liens où se sont passés les événemens qu'il doit raconter et invoquer; d*en décrire les divisions, les climats, les influences, les curiosités, le gouvernement , rindustrie , la littérature et les mœurs. C'est ce qu'il fait avec le secours des ouvrages déjà connus, qu'il commente et rectifie au moyen des livres nouveaux et des documens inédits et précieux, qui ont été acquis et pour la traduction desquels M. de Fortia remercie M. Stanislas Julien , son collègue à rinstitut.

Les premiers chapitres de son ouvrage traitent de la Chine en général , du sistème de ses montagnes , de son hidrographie , de son sol , de ses quatre climats réels et de ses différentes productions. Ensuite vient la statistiqjue de la population , que l'auteur porte à trois cent soixante millions d'habiians pour toute la Chine et les États qui en dépendent. M. de Fortia signale trois religions des Chinois : la première , celle de Confucius , suivie par les Lettrés, qui admet un panthéisme universel et

56 OUVRAGES SUR LA CHl?sE

ne reconnaît ni images, ni prêtres ; la seconde, qui passe pour être la religion primitive des anciens habitans, reconnaît des génies et des démons, et, par l'ignorance de ses proséliies, est dégénérée en polithéisme et en idolâtrie ; la troisième est celle de Bouddha , reconnue dans l'Inde et répandue dans la Chine deux siècles avant notre ère ; sans parler encore des religions étrangères importées à diverses reprises dans l'empire, et au nombre desquelles se trouve la religion juive , dont M. de Fortia reporte l'introduction au huitième siècle avant Jésus-Christ, d'après une relation d'un voyageur hébreu, Eldad le Danite, publiée en 1838 par M. E. Carmoly. L'auteur analise ensuite les cinq kings, qui sont les livres sacrés ou canoniques des Chinois. A cet examen succèdent des considérations sur la langue des Chinois , leur instruction pubUque, leurs savans et les mandarins lettrés. On y voit que la plus grande importance et les premiers postes de l'État appartiennent à ceux-ci ; les mandarins de guerre sont beaucoup moins considérés. Ainsi , c'est le pays où le mérite intellectuel

mène le plus sûrement à la fortune et au pouvoir. Après avoir insisté sur le principe et la forme du gouvernement chinois, Tauieur traite des sciences , des arts, et plus particulièrement de la grande Enciclopédie chinoise et des autres ouvrages de ce genre, qui sont fort nombreux. Puis viennent les détails sur l'industrie et le commerce , sur les forces militaires, dans lesquelles on compte 740,800 hommes de troupes régulières, sur les revenus et les dépenses de l'empereur et de Tempire, d'où il ressort que l'un et l'autre sont les plus riches de la terre. M. de Fortia en parcourt une à une les diverses provinces , examinant leur situation , leur topographie , leur climat ; étudiant leur organisation, leur gouvernement, leurs mœurs, leurs habitudes, leurs relations et leurs différences, décrivant les monumens, les^établissemens et les curiosités. Il parcourt de la même manière la Tartarie chinoise et ses dépendances, donnant, comme pour la Chine, les latitudes et les longitudes de tous les lieus principaux. Cette partie renferme les plus abondans détails sur les diverses espèces de

Tariares Mongous, Kalkas, Ortous, Kalmouks, Éleuthes. Le volume est terminé par l'examen de la Corée , de ses provinces , de leurs gouvernemens , du caractère et des usages de ses habitans. Après avoir consacré un volume à l'examen de la partie septentrionale de la Chine, M. de Fortia annonce que dans le second il va s'occuper des parties centrales de cet Qjppire. Le troisième comprendra la partie méridionale et les pays adjacens.

Les provinces moyennes sont le Kiang-nan, le Kiang-sou , qui comprend JVan'kin^ dont Tauteur donne une description détaillée , qu'il fait suivre d'une notice sur le dieu Fo, inventeur du dogme de la métempsicose chez les Chinois , desquels M. de Fortia conjecture que Pithagore a pu le tirer par Tlnde ; le Ho-nan , le Hou'pé et le Sée-tchuen, la plus grande province de la Chine , dont l'auteur décrit les cités militaires habitées par des familles de soldats qui, de père en fils , embrassent le métier des armes. Cette partie de l'ouvrage se termine par des renseignemens sur les Si-fan, peuples montagnards soumis aux Chinois. Ensuite ,

vient la description du Tibet dans toutes ses parties et sous tous les aspects, sa géographie pliisique et politique , son climat , ses montagnes, ses rivières, les productions des trois règnes , les qualités phisiques , les mœurs , les habitudes, la religion de ses habitans ; Torigine, la nature et le costume du Lamisme auquel il obéit ; son gouvernement , son commerce , ses armées , son revenu , ses lois , son territoire , et aussi son invasion par les Népauliens, et les guerres des Chinois avec ceux-ci.

La troisième partie de la Chine entière , la "deuxième de la Chine centrale, forment la dernière moitié de ce second volume. On y trouve la description complète de toutes les provinces qui la composent : le Tché-kiang, dont la capitale est appelée par les Chinois le paradis de la terre ; le Fo-kien et les îles qui en dépendent, celles de Liéou-kiéou et leurs usages, de Pong-hou et de Formose , et la police particulière des habitans de cette dernière , les exactions qu'ils éprouvent de la part des Chinois , les fables des voyageurs à son sujet , réfutées par M. de Fortia ; la province de Kiavy-

si , ses villes et leurs latitudes ; le Hou-nan , le Kouayig-si, ÏYun-nan , voisin des Indes , au sujet duquel l'auteur donne de précieux détails sur plusieurs arbres , tels que le bétel, Taréquier, etc. ; et sur les mœurs des habitans, braves, robustes et propres à la guerre , quoique dans la vie privée ils soient essentiellement doux, polis, affables et témoignant beaucoup d'estime pour les sciences , qu'un grand nombre d'entr'eux cultivent avec succès. € Leur manière de vivre , * ajoute M. de Fortia , c s'écarte en plusieurs points de celle des € Chinois; leurs mœurs et leurs usages sem- € blent se rapprocher des Indiens, dont ils € sont si voisins. Chez eux , les femmes ne « sont pas condamnées à une éternelle clôture € domestique ; elles se montrent dans les rues, € aux promenades publiques , et se mêlent fa- € milièrement dans la société des hommes. Ils « n'enterrent pas toujours leurs morts comme t à la Chine , la plupart les brûlent et les réf duisent en cendres ; mais ils ne permettent € pas , comme les Indiens , que les veuves ni € qu'aucune personne vivante se précipite dans

« les bûchers, coutume barbare qu'ils sont les « premiers à condamner. »

La description de la partie centrale de la Chine est complétée par celle du pays des Hami et des contrées appartenant aux Miao-ué , ces montagnards à demi-sauvages , suivant les Chinois , qui les redoutaient fort. Uauteur insiste sur le tableau de leurs mœurs et de leur caractère , sur leur manière de faire la guerre et de se vêtir ; il raconte comment ils ont fini par être assujétis à l'autorité de TEmpereur chinois. Voici quelques traits du portrait qu'en trace M. le marquis de Fortia. « Les Chinois, » dit-il , « marquaient le plus souverain mépris * pour toute la nation miao-ssée. C'étaient, « suivant eux , des peuples légers et encore t barbares , des hommes sans foi , sans prof bité, et surtout d*insignes brigands; mais € le père Régis et les autres missionaires qui f ont levé la carte du pays n*en rendent pas « un témoignage aussi défavorable. Au con- « traire, ils assurent avoir trouvé les Miao-ssé « actifs, laborieux , obligeans et très-fidèles à < leur remettre les hardes et les autres effets

« qu'ils leur avaient confiés. Ces montagnards, « de leur côté, ne détestaient pas moins les Chi- « nois, qu'ils regardaient comme des maîtres € durs et intraitables. * C'est Tempereur/iCienlorig qui les a soumis vers la fin du siècle dernier ; ce n a pas été sans une résistance vigoureuse de leur part , et ils n'ont cédé qu'après une extermination pi'esque générale et la perle de leurs chefs.

Même Hev^ue, p. 345.

DESCRIPTION DE LA CHl^E ET DES ETATS TRIBUTAIRES DE l'empereur, TOME IH.

Nous avons déjà analisé les deux premiers volumes de cet ouvrage , continué avec une activité toute juvénile. Objet des études qui ont rempli une partie de la vie de l'auteur, ce sujet devient aujourd'hui un sujet d'à-propos et dans la prévision des événemens militaires qui se préparent à la Chine. On lit avec un

surcroît d'intérêt la description d*un pays dont Ja phisionomie est si différente de la nôtre , et qui, ayant évité jusqu'à ce jour tout contact avec la politique européenne , semble à la veille de se mesurer avec elle. Le troisième volume de M. le marquis de Fortia vient d'au- ' tant plus à propos, qu'il est consacré en grande partie à la description de la province de Canton ( Kouang-tong) , qu'un conflit avec l'Angleterre vient de mettre le plus en relief , et qui doit servir de théâtre aux futures hostilités ; les détails suivans sont de circonstance. « Cette « province , > dit l'auteur, « est une des plus « florissantes de l'Empire , et comme elle est i la plus éloignée de la Cour, son gouvernef ment est un des plus importans ; celui qui en « est pourvu prend le titre de tsang-tou. C'est € ainsi que l'on appelle les Mandarins qui ont t la surintendance sur deux provinces. En « effet, sa juridiction s'étend en même tems f sur le Kouang-si , et il réside à Tchao-king^ € aiin d'être plus à portée d'expédier les ordres « dans l'une et l'autre province. Le gouverne- « ment général a toujours un certain nombre

e de troupes dont il dispose pour arrêter les

< courses des voleurs et des pirates , qui , sans « cette précaution , se multiplieraient assez « pour interrompre ou molester le commerce. « C'est par la même raison que Ton a construit « le long des côtes et dans les terres un grand « nombre de forteresses, dont la plupart sont « de grandes villes pourvues de nombreuses « garnisons. *

Voici ce que M. de Fortia dit de Canton : i Kouang-tchéou-fou , que les Européens € appellent Canton , est la capitale de la pro-

< vince ; elle est appelée Cattigara dans Mar- « cien d'Héraclée ', qui dit que c'est une naf tion des Sinœ , et qu elle est sur le fleuve f Cottiaris, qu'on appelle aujourd'hui le Tigre, € Marcien dit que du promontoire des Satires € à l'embouchure du Cottiaris il y a mille cin- € quante stades. Le géographe Ptolémée écrit € Catigora , et place aussi cette ville dans la € région des Sinœ, au-delà de l'équateur, sur f le fleuve Cotiarès. C'est l'une des villes les

> Édition de M. Emmanuel Miller. Paris, iSSg, p. 325.

plus peuplées et les plus opulentes de la Chine ; elle est Tentrepôt de tout le commerce des Indes et de celui que l'Europe entretient avec ce vaste empire. Quatorze villes, dont une est du second ordre , reconnaissent la juridiction de cette capitale. Uimmense quantité d'argent que les vaisseaux étrangers y apportent journellement attire une foule continuelle de marchands de toutes les provinces ; en sorte que Ton est sûr de trouver dans ses magasins les productions les plus rares du sol, et ce qui sort de plus précieux des manufactures chinoises. Cette ville est d'ailleurs située sur la belle rivière du Tigre , qui communique à toutes les provinces voisines par des canaux. Son peu de profondeur ne permet pas aux vaisseaux européens de la remonter au-delà de Fan-pou y île éloignée de trois ou quatre lieues de Canton , mais qui offre un mouillage sûr. Canton est un composé de trois villes différentes , séparées par des murs élevés t mais tellement joints , que la même porte sert pour sortir de l'une et entrer dans

« J autre. Ces trois cités réunies forment à peu « près un carré; les rues en sont longues, ï droites, la plupart pavées de pierres de taille « et ornées d'arcs de triomphe de distance en r distance. Les factoreries européennes , dis- » posées sur une même ligne , occupent un « vaste quai qui borde la rive gauche du Tigre. « A la pointe de chacune d'elles s'élève un « grand mât au haut duquel flotte le pavillon <i national. On porte à plus de huit cent mille « le nombre des habitans ; et la garnison est < composée de vingt-cinq à trente mille Tar- « tares. »

A cet examen de la province de Canton succède la description de la Cocliinchine, l'histoire de ses révolutions politiques, de sa guerre avec les Chinois et des événemens passés dans son sein. L'auteur n'a rien négligé de ce qui a rapport au gouvernement et aux mœurs des habitans, à l'agriculture, au commerce et à la navigation. M. deFortia insiste aussi beaucoup sur la géographie et l'histoire du Ton-kin ; il raconte surtout avec de grands détails ce qui concerne les différentes tentatives des missio-

nàires pour introduire la religion chrétienne dans cette contrée. 11 suit leurs progrès depuis le dix-septième siècle , et les montre tour à tour vainqueurs des préjugés indigènes , et tour à tour succombant sous les coups des fanatiseurs, et toujours , dans les succès comme dans la lutte, animés de cette sainte ardeur qui fait les martirs. Ce volume est terminé par la description et Thistoire de l'empire birman, et spécialement des royaumes d'Jva et de Pégu. Cette histoire comprend la révolte à'Alompra^ en 1752 , qui finit par conquérir Tempire ; le règne de Mindéragée - Praw , son quatrième fds , qui conquit le royaume d^Jssam ; et va jusqu'à la guerre de 1824 avec les Anglais, qui se sont emparés de la plus grande partie de cet empire , et ont soumis le reste à leur dépendance. Cette partie de l'ouvrage est complétée par des considérations sur le bouddhisme , sur les livres et la hiérarchie des bouddhistes, la doctrine des Lettrés, le culte des Esprits, et par l'indication de l'empire chinois du côté de l'occident. A.insi , la description de la Chine que s'était proposé de faire

M. le marquis de Fortia est aujourd'hui complète. Ce travail était, ainsi qu'il Ta dit, une introduction nécessaire à l'histoire anté-diluvienne de cet empire , fruit de ses longues et persévérantes recherches sur les tems antédiluviens. L'auteur annonce que le premier volume de ce dernier travail est sous presse ; il promet aussi une table générale alfabétique des matières des trois volumes de la Description de la Chine , ainsi qu'une table particulière des noms des villes.

HUITIEME EXTRAIt.

Mente Reuue, p. 757.

HISTOIRE ANT2-D1LUVIENKE DE LA CHINE , TOME l*»".

M. le marquis de Fortia a entrepris un vaste travail qui n'est pas au-dessus de ses forces , car il le mène à bien avec une rapidité qu'explique une vie entière d'études et de recherches. Il s'est proposé une histoire anté-diluviennc du globe , c'est-à-dire des nations qui

SEPTIEME EXTRAIT. 'm

ont une existence , un passé certain avant l'époque de ce grand bouleversement que Ton a appelé le déluge. Mais c'est surtout des peuples, dont non-seulement le souvenir, mais encore les monumens historiques sont parvenus jusqu'à nous, qu'il s'occupe de préférence. Celles-ci lui servent à prouver que le sistème énoncé par les prolégomènes de son ouvrage , à savoir, que la signification historique de la Bible doit être restreinte ; qu'elle n'a pas voulu faire l'histoire de toute la terre; qu'il y a un passé humain au-delà de sa chronologie, et des nations au dehors de celles dont elle nous a transmis le souvenir , c'est-à-dire , en d'autres termes, que la Bible n'est pas une histoire universelle , et que ce livre divin , inspiré et infaillible pour la morale et le dogme , ne l'est pas pour la science humaine et pour tout ce qui ressort du domaine de cette science. "

L'une des principales nations sur laquelle M. de Fortia base son sistème , la plus puissante , est la nation chinoise, dont l'histoire , comme un large fleuve toujours abondant et toujours limpide , remonte aux premiers tems

du monde. Avant d'entreprendre l'Histoire anté-diluvienne de la Chine , Fauteur a voulu faire connaître celte contrée : c'est à ce plan que nous avons dû la Description de la Chine en trois volumes, analisée dans cette revue , et qui, à l'heure qu'il est, fixent l'attention des lecteurs les plus éminens de l'Angleterre. Une fois la Chine bien connue dans toutes ses parties , son existence antique est plus facile à comprendre. A quelque siècle reculé que cette existence remonte, elle doit être acceptée dans le domaine historique ; car les Annales chinoises qui la mentionnent portent avec elles tous les caractères de l'authenticité. La preuve de cette vérité forme la première partie de l'ouvrage de M. de Fortia. Il montre avec quel soin l'histoire, cette mission sacerdotale des Chinois, a de tout tems été écrite par ce peuple, et il établit que , sous peine de ne se rencontrer nulle part, la certitude humaine doit se trouver dans leurs livres. De là l'authenticité des Grandes Annales et de leur extrait par Confucius. L'auteur explique comment, Tan 213 avant notre ère, l'empereur Tsin-chi-

koang-ti fit brûler dans tout son empire les livres historiques , ce qui ralentit les études sur rhistoire , mais ne put en interrompre le fil ; car, au moyen de quelques livres échappés au naufrage, Ssé-ma-Uien put rétablir tout le cours des Annales. Pour donner aux écrits de ce dernier la valeur qui leur convient , M. de Fortia se livre à Texamen critique des historiens antérieurs à Ssé-ma-tsien, Après quelques curieux détails sur la mithologie chinoise, l'auteur passe ensuite à la partie fondamentale de son travail, à l'histoire anté-diluvienne de la Chine, c*est-à-dire depuis la plus haute antiquité jusqu'à Tavènement de l'empereur Vao, Cette époque comprend le règne de Fou-hi, ce législateur savant , qui lira les Chinois de la barbarie, et, par toutes sortes d'inventions, semble avoir créé leur civilisation en même tems que leur empire. Puis vient Ckin-nong, sous lequel l'histoire est encore mêlée de quelques fables. Mais à Hoang-tiy son successeur, commencent les tems purement , exclusivement historiques. C'est surtout sur ce règne que M, de Fortia insiste plus particulièrement.

72 OUVRAGES SLR LA CHINE Ce règne le mérite, et à cause de l'eniière certitude historique du tems, et en vue du mérite du souverain et des utiles inventions dont il dota son peuple. A lui, en effet, sont dus l'astronomie, l'arithmétique, l'art de la navigation, l'usage des métaux, de la boussole, la formation du calendrier, des cicles, et une foulo d'autres inventions industrielles et scientifiques i]ue l'auteur explique et commente, et dont il fait ressortir l'utilité et les progrès. A ce règne succèdent ceux de Chao-hao, de Tchuen-hio, signalé par les progrès de l'astronomie et de l'arithmétique, de Ti-ko; et le volume est terminé par l'histoire de Ti-tclii , prédécesseur d'Kao. C'est en vain que Ton a voulu nier la réalité de tous ces souverains et l'authenticité de leur histoire ; un pareil sistème ne saurait résister à la lecture de l'ouvrage de M. le marquis de Fortia. Des preuves de toute espèce qu'il accumule , il ressort à ce sujet une conviction complète : ou il ne faut rien croire de l'antiquité, ou nous devons accepter avec confiance l'histoire anté-diluvienne de la Chine ; car tout ce qu'on exige en fait de certitude

historique se trouve réuni dans les Annales primitives de cette nation.

Même Re^^ue, t. II, p. 85.

HISTOIRE AKTE DILUVIENNE DE LA CHINE, TOME II, CONTE- NANT l'histoire de l'empereur YAO.

Il y a une chose au moins autant à admirer dans M. le marquis de Fortia , que sa vaste érudition ; c'est la fécondité de son esprit, que Tage semble doubler au lieu de la ralentir. En effet , non - seulement dans Tannée qui vient de s'écouler, il a mis au jour quatre volumes sur la géographie et l'histoire de la Chine, également forts de recherches, de faits et d'appréciations; et cela sans préjudice de ses autres travaux sur l'histoire de France , qu'il poursuit, malgré ses excursions lointaines, avec un patriotisme auquel n'a rien fait perdre le goût quelquefois puissant pour des histoires étrangères. On voit rarement une carrière

mieux remplie : peu aussi sont plus fécondes en utiles résultats. A travers une variété apparente de travaux, il est cependant une idée dominante qui semble régir le caractère littéraire de M. de Fortia : c'est un goût éveillé de bonne heure pour l'histoire ancienne du Globe. A part quelques travaux de détails , mais non moins remarquables dans leur spécialité , tous les grands ouvrages qu'il a entrepris , toutes les grandes publications auxquelles il a attaché son nom, ont eu pour objet de faire connaître rhistoire de ces premiers tems. Tels sont ses dix volumes de Mémoires pour servir à l'histoire ancienne du Globe , son Essai sur l'origine de l'Écriture, sa magnifique réimpression de l'Art de vérifier les dates , son édition des Annales de Jacques de Guyse , et , pour borner là nos citations , son grand ouvrage sur la Chine , dont nous annonçons aujourd'hui un nouveau volume. C'est une louable persistance , et qui indique une grande suite comme une grande force dans les idées : c'est en poursuivant ainsi, pendant de longues années et sous toutes les formes, un seul et même sistème, une seule et

même idée, que Ton parvient à enrichir la science de résultats incontestés et de vérités irréfutables.

Le nouveau volume publié par M. de Foriia sur la Chine forme un corps complet d'ouvrages avec les quatre autres qui ont été publiés précédemment et dont nous avons rendu compte. Le premier se compose de trois opuscules : un Aperçu des lems anlé-diluviens ou antérieurs au déluge d'Yao, la Chronologie de Jésus- Christ , et un Essai d'histoire anté-diluvienne de la Chine. Les deuxième , troisième et qua-trième volumes sont consacrés à la description de la Chine et des Etats tributaires de l'Empereur ; le cinquième reprend l'histoire antérieure au déluge d'Yao, et le sixième, qui paraît aujourd'hui et qui termine la période des tems anté-diluviens, est exclusivement consacré au règne d'Fao, et finit avec ce règne, l'an 2259 avant notre ère. Nous avons vu dans le volume précédent quelle avait été la marche de la civilisation chinoise sous les prédécesseurs de ce prince ; M. de Fortia nous montre ici les progrès de l'astronomie pendant le règne d'Fao. Il

décrit ensuite le déluge qui arriva sous ce règne et les travaux faits pour en réparer les maux. Il démontre l'identité des déluges d'Ogigès , d' Yao et de Noé. Il termine son ouvrage par rhistoire critique du Choii-king, ce livre sacré des Chinois, qui renferme tous les élémens de leur histoire anté-diluvienne, ouvrage fort consulté par l'auteur, et dont il devait , par conséquent , pour la solidité même de son sistème , assurer la valeur et l'authenticité.

Nous signalons aussi tout ce que l'auteur dit du père Gaubil , qui , malgré ses préjugés en faveur des théories européennes , a été obligé de rendre hommage à la science astronomique des Chinois. Ce témoignage et celui du père Amiot, joints à la démonstration de M. de Fortia, ne laissent plus de doute sur la haute antiquité de la civilisation chinoise.

DIXIEJUE EXTRAIT.

Même Beuue de bibliographie analvVque, t I*»^, p. 836.

LA CHIKE ET l'aKGLETERRI ,

Ou histoire de la Déclaration de guerre faite par la reine d'Angleterre à l'empereur de la Chine.

Même pour les événemens contemporains , les moyens d'information manquent souvent , non pas que la publication quotidienne, que la presse politique ne mette en lumière, à mesure qu'ils se produisent, les faits dont se compose riiistoire moderne ; mais répandus çà et là dans des feuilles légères , pour lesquelles semble avoir été fait le nom de liidibria vernis (jouets des vents) , on ne saurait au besoin les consulter avec promtitude et ensemble. C'est pour parer à cet inconvénient que M. le marquis de Fortia a recueilli tout ce qui a été dit jusqu'ici sur le différend de l'Angleterre avec l'empire chinois. Grâce à son travail , on peut se faire une idée claire et complète des causes

et de l'état de ce différend, et c'est un service pour tous les hommes qui s'occupent de la politique contemporaine et qui ne sauraient où retrouver, dans le dédale des journaux quotidiens , les informations éparses sur cette importante question. Cependant M. de Fortia n'a pas seulement consulté lés documens produits par la presse périodique, mais les publications récentes dont la Chine a été l'objet; et avec l'érudition toute spéciale et si connue de Tauteur sur cette contrée, on conçoit de quel intérêt doit être son ouvrage, et combien son sujet a été traité d'une manière complète.

M. de Fortia se livre d'abord à uff travail de comparaison entre la situation de l'Angleterre et celle de la Chine ; il rappelle ensuite l'historique de la querelle de l'opium, et montre tout ce que la conduite des Anglais a eu de violent et d'arbitraire jusqu'à la déclaration de guerre de la reine Victoria ; il attaque avec force à ce sujet la politique envahissante de la Grande- Bretagne , qui cherche à se traduire par une suprématie impatiente et peu scrupuleuse dans toutes les mers. Cependant il rend justice aux

sentimcns plus élevés , plus moraux , moins égoïstes de plusieurs personages éminens qui, dans le sein du parlement anglais, sont loin de partager, à Tégard de la Chine , les mêmes principes que leur gouvernement, et ont lait entendre des paroles sévères contre sa politique. Il justifie la conduite de l'empereur de la Chine et des autorités chinoises, et montre ce qu'il y a d'absurde à vouloir les forcer de s'empoisonner pour le plus grand profit d'une nation étrangère. Il décrit tous les préparatifs faits par l'Empereur pour résister à une injuste agression, et il croit fermement que les efforts de l'Angleterre , seraient-ils organisés sur une plus vaste échelle que les préparatifs de l'expédition partie pour la Chine, viendront se briser devant la niasse compacte et gigantesque d'une nation de trois cent millions d'habitans et d'une armée de quinze cent mille hommes, surtout quand cette nation , parvenue au point culminant de la civilisation politique et sociale, si ce n'est matérielle et industrielle, se présente unie comme une même famille , sous l'égide d'un pouvoir paternel, juste, bienveil-

lant , et par conséquent considéré, respecté et chéri. Il n'y a pas là chance pour une révolution et pour l'introduction de Tanarchie , cette grande auxiliaire des armes anglaises. Aussi pensons-nous que le gouvernement anglais renoncera peut-être à tems à une entreprise aussi hazardée. Ce n'est pas cependant que la raison soit fort écoutée pour le moment. Les journaux d'outre-Manche abordent chaque jour à Canton, marchent sur Pé-kin, renversent l'Empereur et le remplacent par un prince de leur façon : on ne dirait pas différemment pour quelque petit rajah tributaire soumis de la Compagnie des Indes, c II me semble », observe M. de Fortia, « entendre la conversation « de Pirrhus et de Cinéas. Le roi d'Épire, après tf avoir voulu conquérir Tltalie , la Sicile et € l'Afrique , trouva la mort à son retour dans € son pays. Les Anglais feraient beaucoup f mieux de conserver précieusement leur al- « liance avec la France, de rétablir leurs fi- « nances épuisées et d'apaiser les troubles inf térieurs de leur pays. > Ces conseils sont très-sages ; seront-ils suivis?

DIXIÈME EXTRAIT. 8i

Oui , peut-être , s'ils étaient moins sensés ; car la politique de l'Angleterre semble emportée dans une voie plus passionée que raisonnable, de laquelle on ne peut prévoir l'issue.

ONZIEl^iE EXTRAIT.

Tiî'é d un journal imprimé à Nanci.