DISCOURS SUR I. ENSEMBLE

mode moins régulier, l'office essentiel que lui assigne l'organisa lion définitive. Or, si cette marche, naturelle aux philosophes qui prennent l'inilialive systématique delà reconslruclion, convient aussi aux prolétaires qui la consolideront, et même aux femmes qui la sanctionneront, elle doit également s'étendre au complément esthétique de celte triple fonction organique, Un examen direct rend incontestable cette similitude nécessaire.

La principale fonction de l'art consiste toujours à construire les types dont la science lui fournit les bases. Or cette opération est surtout indispensable à l'inauguration du nouveau régime. Quand la philosophie en aura assez élaboré les diverses conceptions essentielles, elles resteront encore trop indéterminées pour suffire à leur destination pratique. Car l'étude systématique du passé ne peut nous fournir directement que le caractère général de l'avenir. Même envers les moindres phénomènes, la détermination scientifique ne saurait devenir complèle sans dépasser les limites propres à la vraie démonstralion. Dans les recherches sociologiques, ses résultats doivent donc rester davantage au-dessous du degré de plénitude, de netteté, et de précision qu'exigent des notions destinées à la plus familière universalité. C'est alors à la poésie qu'il convient de combler les inévitables lacunes de la philosophie pour inspirer la politique. Au début du polythéisme, elle rejnpiit déjà cet office naturel envers les créations imparfaites de la théologie systématique. U lui appartient encore plus de compléter une appréciation objective où l'imagination participe moins. Dans la conclusion générale de ce Discours, je vais indiquer davantage cette indispensa ble fonction poétique au sujet de la conception cenlralAj positivisme. Le lecteur pourra dés lors étendre la r explication à tous les autres cas principaux.

Pour accomplir ce grand office, l'art positiviste