QUATRIÈME PARTIE

vrai principe de toute la systématisation positive, même mentale. L'unique remarque que je doive maintenant ajoutera ces indications fondamentales , concerne l'admirable aptitude d'une telle marche à surmonter aisément les plus hautes difficultés philosophiques. Au nom du cœur, on peut imposer aussitôt à l'esprit un régime scientifique dont il contesterait longtemps la convenance, si elle ne lui était signalée que par un examen rationnel. Qu'on tente, par exemple, de démontrer à un pur géomètre , même éminent et consciencieux , la supériorité logique et scientifique des spéculations sociales sur toutes les autres contemplations réelles, on ne le convaincra qu'après de longs efforts , qui auront épuisé ses facultés inductives et déductives Au contraire , le sentiment indiquera directement, au prolétaire ou à la femme sans culture , la vérité de ce grand principe encyclopédique, dont leur raison fera aussitôt d'activés applications famiUères. C'est seulement ainsi que les hautes notions philosophiques peuvent vraiment prévaloir partout , et qu'on peut obtenir de tous les études indispensables à leur efficacité sociale. L'instinct sympathique est encore plus propre à exciter activement l'esprit d'ensemble qu'à en subir dignement la juste influence. Aussi, quand l'éducation positive aura prévalu , les conditions morales seront fréquemment invoquées comme garanties de la véritable aptitude intellectuelle. La sagesse révolutionnaire de la Convention pressentit , à sa manière, une telle solidarité , en osant placer quelquefois les titres républicains au-dessus des épreuves scientifiques. Quoique une semblable pratique devînt aisément illusoire, et même abusive, tant que la morale universelle n'est pas systématisée , le reproche de tendance rétrograde conviendrait davantage à l'usage actuel , qui ne fait nullement concourir le cœur aux garanties professionnelles, toujours demandées uniquement à l'esprit. Mais ces aberrations s'expliquent historiquement, par la nature

218 DISCOUKS SUR l'ensemble DU POSITIVISME.

oppressive des seules croyances qui aient pu jusqu'ici présider à la culture directe du sentiment. Le fatal antagonisme qui dure , depuis la fin du moyen âge , entre l'esprit et le cœur, ne peut trouver d'issue que dans le régime positif; aucun autre n'est capable de subordonner dignement la raison au sentiment, sans nuire à leur propre essor, comme je l'ai établi au début de ce discours. Dans sa vaine suprématie actuelle , l'esprit est, au fond , notre principal perturbateur. Il ne peut devenir vraiment organique qu'en abdiquant au profit du cœur. Mais cette abdication ne comporte d'efficacité qu'à la condition d'être parfaitement libre. Or, le positivisme est seul susceptible d'un tel résultat, parce qu'il le fonde sur le principe même que la raison invoque à l'appui de ses prétentions, la démonstration réelle, que l'esprit ne saurait récuser sans avouer sa personnalité. Tout autre remède , théologique ou métaphysique , augmenterait nécessairement le mal , en provoquant aussitôt l'intelligence à de nouvelles insurrections contre le sentiment.

Meilleurs juges que nous dans l'appréciation morale, les femmes sentiront , à ces divers titres, que la supériorité affective du positivisme, envers les autres philosophies quelconques , est encore plus prononcée que sa prééminence spéculative , désormais incontestable.Ellesparviendront bientôt à celte conclusion, quand elles auront cessé de confondre la nouvelle philosophie avec son préambule scientifique.

Quoique leur esprit soit moins apte que le nôtre aux inductions très-générales et aux déductions fort prolongées , en un mot , à tous les efforts abstraits , il est , d'ordinaire , mieux disposé à sentir celte combinaison de la réalité avec l'utifité qui caractérise la positivité. Leur raison se rapproche beaucoup , à cet égard, de celle des prolétaires, avec le commun avantage d être liouicusemcnt étrangère à notre absurde éducation aciucllc. Mais elles ont de plus qui le peuple une situation nor-