La soutint. Soutint celle qualité

Cf. p. 154, 11. 1.

5. Tout FLiicniT. On a déjà n'ni.irr|ijé plus d'une fois dans le texte des Eiioques ces brusques élans imprimés au récit, par lesquels Bossuet se dispense d'un détail de guerres et de combats.

• Régulus soutint cette gloire et aborda en Afrique... Tout cède... • p. 92 — « Les Partbet se trouvèrent faibiei

SUR L'HISTOIRE UMVtlRSELLE. 1G7

rois lombards, ennemis de Rome et des papes, furent détruits : Charlemagne se fit couronner roi d'Italie, et prit le titre de roi des Français et des Lombards. En même temps il exerça dans Rome môme l'autorité souveraine, en qualité de patrice, et confirma au saintsiége les donations du roi son père. Les empereurs avaient peine à résister aux Bulgares, et soutenaient vainement contre Charlemagne les Lombards dépossédés.

La querelle des images durait toujours. Léon IV, fils de Copronyme, semblait d'abord s'être adouci; mais il renouvela la persécution aussitôt qu'il se crut le maître. 11 mourut bientôt (780). Son fils Constantin, âgé de dix ans, lui succéda, et régna sous la tutelle de l'impératrice Irène, sa mère. Alors les choses commencèrent à changer de face. Paul, patriarche de Constantinople, déclara, sur la fin de sa vie, qu'il avait combattu les images contre sa conscience, et se retira dans un monastère (784), où il déplora, en présence de rimp''ratrice, le malheur de l'Église de Constantinople séparée des quatre sièges patriarcaux, et lui proposa la célébration* d'un concile universel comme l'unique remède d'un si grand mal. Taraise, son successeur, soutint que la question n'avait pas été jugée dans l'ordre, parce qu'on avait commencé par une ordonnance de l'empereur, qu'un concile tenu contre les formes avait suivie; au lieu qu'en matière de religion, c'est au concile à commencer, et aux empereurs à appuyer le jugement de l'Église. Fondé sur cette raison, il n'accepta le patriarcat qu'à condition qu'on tiendrait le concile universel : il fut commencé à Constantinople, et continué à Nicée. Le pape y envoya ses légats; le concile des iconoclastes fut con-

coutre Sidétès... Tout cédait. „ ' p. 106. i brcr un concile, veut ilire faire, tenir Floriea fut tué et Probus forcé par . une assemblée de ce genre : comme on

les soldats de recevoir l'empire... Tout fléchit sous un si grand capitaine, i p. 131.

I , La célxbràtio» o'im oonciLi. Celé

disait en latin, celebrare covvivium, cœlum {celebrare, faire quelque chose à plusieurs). — » Lk se célébraient ces fameux combats... i Yl' Ep., p. 47.

damné : ils sont détestés * comme gens qui, à l'exemple des Sarrasins, accusaient les chrétiens d'idolâtrie. On décida que les images seraient honorées en mémoire et pour Tamour des originaux^ ce qui s'appelle, dans le concile, culte relatif, adoration et salutation honoraire, qu'on oppose au culte suprême, et à l'adoration de latrie, ou d'entière sujétion, que le concile réserve à Dieu seul*. Outre les légats du saint siège, et la présence du patriarche de Constanlinople, il y parut des légats des autres sièges patriarcaux opprimés alors par les infidèles *. Quelques-uns leur ont contesté leur mission ; mais ce qui n'est pas contesté, c'est que, loin de les désavouer *, tous ces sièges ont accepté le concile sans qu'il y paraisse de contradiction, et il a été reçu par toute l'Église.

Les Français, environnés d'idolâtres ou de nouveaux chrétiens, dont ils craignaient de brouiller les idées *, et d'ailleurs embarrassés du terme équivoque d'adoration, hésitèrent longtemps. Parmi toutes les images, ils ne voulaient rendre d'honneur qu'à celle de la croix, absolument différente des figures, que les païens croyaient pleines de divinité *. Ils conservèrent pourtant en lieu honorable, et même dans les églises, les autres images, et détestèrent les iconoclastes. Ce qui resta de diversité ne fit aucun schisme. Les Français connurent enfin que les Pères de Nicée ne demandaient pour les images que

) . L'historien s'arrête un moment au milieu de son récit, pour nous faire connaître un des considérants de la sentence rendue contre les iconoclastes.

De là ce cliangement de temps : « Le concile fut condamné. — Ils sont détestés... »