Ibid., VIII, i6. B

6. Frappante et mémorable antithèse, mais dont l'efTot n'est si grand qu'en raison de son extrême justesse. Ce trait surprenant n'est que la stricte conclusion de tout ce qui précède [L'idolâtrie inondait tout... L'aveuglement prodigieusement accru.. .On adorait jusqu'aux reptiles...).

7. De cette grande et vive image, sous laquelle Bossuet historien représente le Qioude païen peuplé de dieux, applica-

tion a été faite plusieurs fois par Bossuet sernionnaire, avec non moins de vérité et d'éloquence, au cœur humain livré aux servitudes de ses mille convoitises. V. 11"= sermon pour le jour de Pâques, 3c p., et lll» S. pour le même jour, \'< p.

8. Profonde explication de l'idolâtre, que Bossuet osa un jour, en chaire, appuyer d'un souvenir du poète latin, a L'antiquité profane consacrait toutes nos affections... Quand ils se sentaient possédés do quelque mouvement extraordinaire, ils cioyaieut qu'il venait d'un Dieu, ou bien que ce désir violent était lui-même leur Dion : An sua ruigue devs fit dira cupido ? » (Enéide, IX, 1 8ô, ) II» Panég. de S. F. de Faute, 2<> p.

mour impudique eut tant d'autels, et que des impuretés qui font horreur commencèrent à être mêlées dans les sacrifices *.

La cruauté y entra en même temps*. L'homme coupable, qui était troublé par le sentiment de son crime, et regardait la Divinité comme ennemie, crut ne pouvoir l'apaiser par les victimes ordinaires. Il fallut verser le sang humain avec celui des bêtes; une aveugle frayeur poussait les pères à immoler leurs enfants, et à les brûler à leurs dieux au lieu d'encens. Ces sacrifices étaient communs dès le temps de Moïse, et ne faisaient qu'une partie de ces horribles iniquités des Amorrhéens, dont Dieu commit la vengeance aux Israélites.

Mais ils n'étaient pas particuliers à ces peuples. On sait que dans tous les peuples du monde, sans en excepter aucun, les hommes ont sacrifié leurs semblables'; et il n'y a point eu d'endroit sur la terre où on n'ait servi de ces tristes et affreuses divinités, dont la haine implacable * pour le genre humain exigeait de telles victimes.

Au milieu de tant d'ignorances ^ l'homme vint à adorer jusqu'à l'œuvre de ses mains. Il crut pouvoir renfermer l'esprit divin dans ses statues ; et il oublia si profondément que Dieu l'avait fait, qu'il crut à son tour pouvoir faire un Dieu. Qui le pourrait croire, si l'expérience ne nous faisait voir qu'une erreur si stupide et si brutale n'était pas seulement la plus universelle, mais encore