Ou PLUTOT CELLE DE DlEU MÊME. C'cSt

là, en effet, le véritable objet et le vrai caractère de la Genèie. mis en lumière d'un mot hardi : l'histoire de Dieu

5. DÉTEBREB. Comme nous dirions, exhumer des traditions anciennes. Cf.

p. 12fi, n. 3.

6. L'iiilei-valle est plus considérable suivant la chronologie bénédictine.

7. CojHERSEB. Sens latin (versari cum). I Tant que Jésus a conversé parmi nous, il a eu peu de sectateurs. » S. sur la vertu de la croix, I" p. Cf. p. ys, D. 7.

avait vu les enfants d'Adam, et touchait, pour ainsi parler, à l'origine des choses.

Ainsi les traditions anciennes du genre humain, et celles de la famille d'Abraham, n'étaient pas malaisées à recueillir; la mémoire en était vive* ; et il ne faut pas s'étonner si Moïse, dans sa Genèse, parle des choses arrivées dans les premiers siècles comme de choses constantes*, dont même on voyait encore, et dans les peuples voisins, et dans la terre de Ghanaan, des monuments remarquables.

Dans le temps qu'Abraham, Isaac et Jacob avaient habité cette terre, ils y avaient érigé partout des monuments des choses qui leur étaient arrivées. On y montrait encore les lieux où ils avaient habité ; les puits qu'ils avaient creusés dans ces pays secs, pour abreuver leur famille et leurs troupeaux ; les montagnes où ils avaient sacrifié à Dieu, et où il leur était apparu ; les pierres qu'ils avaient dressées ou entassées pour servir de mémorial ^ à la postérité ; les tombeaux où reposaient leurs cendres bénites*. La mémoire de ces grands hommes était récente, non-seulement dans tout le pays, mais encore dans tout l'Orient, où plusieurs nations célèbres n'ont jamais oublié qu'elles venaient de leur race.

Ainsi, quand le peuple hébreu entra dans la terre promise, tout y célébrait leurs ancêtres; et les villes et les montagnes, et les pierres mêmes, y parlaient de ces hommes merveilleux ^, et des visions étonnantes par les-

1. Vive. C.-à-d., vivante. Vif garde très-souvent chez IJossuet tout son sens originel. On a tu plus haut le premier homme « frappé dans ses enfants comme dans la plus vive et la plus chère partie de lui-même. » p. 189. — a Qui eût pu penser que les années eussent dû manquer à une jeunesse qui semblait si vive? B 0. F. de Madame.