IV Reg.,ïxji,8, etc. ; II Par., xxut, U, etc. B

des Egyptiens. » p. 29.

6. Le curieui et patient détail de ces deui pages, suivi de cet imposant résumé, donne de l'étendue de la loi mosaïque et de sa puissance la plus pénétrante idée. Personne n'a marqué comme Bossuet cet étonnant caractère d'une loi dans laquelle toute l'eiistence et toute la destinée d'un peuple sont renfermées, et avec laquelle se confond, pour ainsi pau'ler, toute son histoire.

Par celte admirable discipline', un peuple sorti d'esclavage, et tenu quarante ans dans un désert, arrive tout formé ^ à la terre qu'il doit occuper. Moïse le mène à la porte, et, averti de sa fin prochaine, il commet^ ce qui reste à faire à Josué \ Mais avant que de mourir, il composa ce long et admirable cantique qui commence par ces paroles^: « 0 cieux, écoutez ma voix! que la terre « prête l'oreille aux paroles de ma bouche. » Dans ce silence de toute la nature, il parle d'abord au peuple avec une force inimitable% et, prévoyant ses infidélités, il lui en découvre l'horreur. Tout d'un coup il sort de lui-même, comme trouvant tout discours humain audessous d'un sujet si grand: il rapporte ce que Dieu dit, et le fait parler avec tant de hauteur et tant de bonté, qu'on ne sait ce qu'il inspire le plus, ou la crainte et la confusion, ou l'amour et la confiance.

Tout le peuple apprit par cœur ce divin cantique, par ordre de Dieu et de Moïse \ Ce grand homme, après cela, mourut content ^, comme un homme qui n'avait rien oublié pour conserver parmi les siens la mémoire des bienfaits et des préceptes de Dieu. Il laissa ses enfants au milieu de leurs citoyens, sans aucune distinction, et sans aucun établissement extraordinaire. Il a été admiré non-seulement de son peuple, mais encore de tous les peuples du monde ;' et aucun législateur n'a

1. DiscirtiNE. C'est le sens du latiu disciplina: enseignemeui, régime, école, cf. p. 84, n. 2. C'est l'éducalion même du peuple hébreu par Moïse.

2. Tout formé. Ce mot, placé, entouré, comme il l'est, dans cette simple phrase, s'y détache avec un relief extraordinaire. Hier, multitude esclave, puis errante au désert, les Juifs, au terme du voyage, sont un peuple, un peuple tout formé (ô merveille I), avant même d'être un peuple établi! — Avec une force égale de langage, Pascal avait exprimé au fond la même idée, d'une manière différente, en disant, des livres de Moïse : a 11 y a bien de la différence entre un livre que fait un particulier et qu'il jette dans le peuple, et un livre qui fait lui-même un peude. . Pensées, éd. Havet, t. I, p. 201.

3. Il commet. Ona vu plus haut : " Les iniquités dont Dieu commet (confie, remet) la vengeance aux Israélites. > p. 2)4.

Tu m'as commis lou sort, je l'en rendrai bon compte- Corneille, Hor., II, S.