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3. Les Juifs ne forment pas plus un peuple aujourd hui qu'au temps où ces lignes étdient écrites : mais leur condition civilf, au sein des diverses nations dont ils font partie, a dû se ressentir des changements introduits daas les sociiHéa modernes, et favorisés par l'esprit chrétien lui-même.

Ils sont tombés en cet état trente-huit ans après qu'ils ont eu crucifié Jésus-Christ, et après avoir employé à persécuter ses disciples le temps qui leur avait été laissé pour se reconnaître. Mais pendant que l'ancien peuple est réprouvé pour son infidélité, le nouveau peuple s'augmente tous les jours parmi les Gentils : l'alliance faite autrefois avec Abraham s'étend, selon la promesse, à tous les peuples du monde qui avaient oublié Dieu : l'Église chrétienne appelle à lui tous les hommes ; et, tranquille* durant plusieurs siècles, parmi des persécutions inouïes, elle leur montre à ne point attendre leur félicité sur la terre.

C'était là. Monseigneur, le plus digne fruit de la connaissance de Dieu, et l'effet de cette grande bénédiction que le monde devait attendre par Jésus- Christ. Elle allait se répandant ^ tous les jours de famille en famille, et de peuple en peuple : les hommes ouvraient les j^eux de plus en plus, pour connaître l'aveuglement où l'idolâtrie les avait plongés; et malgré toute la puissance romaine, on voyait les chrétiens, sans révolte, sans faire aucun trouble, et seulement en souffrant ^ toutes sortes d'inhumanités, changer la face du monde, et s'étendre par tout l'univers.

La promptitude inouïe avec laquelle se fit ce grand changement est un miracle visible. Jésus-Christ avait prédit que son Évangile serait bientôt prêché par toute Ja

1. Tranquille. Ainsi détaché dans la phrase, ce mot, en si parfait conî:'aste avec les suivants {parmi des persécutions inouïes), met bien haut la constance et la foi nje l'auteur propose ici pour modèle.

2. Elle allait sb nÉPANOANT. Les exemples de cette forme do phrase sont nombreux chez Bossuet comme chez La Fontainel. — « Cependant rempire des Perses allait croissant. ■ I'. 66. — • L'état des hommes allait s'empirant. » P. 194. — t Les hommes vont toujours affaiblissant la vérité. » 1'. 281.

fui! le vase versait, moins il s'allait vidant. Philemon et Baucis.