CHAPITRE XXV

Réflexions particulières sur la conversion des Gentils. Profond conseil de Dieu, qui les voulait convertir par la croix de Jésus-Christ. Raisonnement de saint Paul sur cuite manière de les convertir.

Cette conversion des Gentils était la seconde chose qui devait arriver au temps du Messie, et la marque la plus assurée de sa venue. Nous avons vu comme les prophètes l'avaient clairement prédite ; et leurs promesses se sont vérifiées dans les temps de Notre-Seigneur. Il est certain qu'alors seulement, et ni plus tôt ni plus tard, ce que les philosophes n'ont osé tenter, ce que les prophètes ni le peuple juif, lorsqu'il a été le plus protégé et le plus fidèle, n'ont pu faire, douze pêcheurs^ envoyés par Jésus-Christ et témoins de sa résurrection, l'ont accompli. C'est que la conversion du monde ne devait être l'ouvrage ni des philosophes, ni même des prophètes : il était réservé ^ au Christ, et c'était le fruit de sa croix.

Il fallait à la vérité que ce Christ et ses apôtres sortissent des Juifs, et que la prédication de l'Évangile commençât à Jérusalem. «Une montagne élevée devait pa- « raître dans les derniers temps, » selon Isaïe * : c'était rÉglise chrétienne. « Tous les Gentils y devaient venir, « et plusieurs peuples devaient s'y assembler. En ce jour « le Seigneur devait seul être élevé, et les idoles devaient «être tout à fait brisées^. » Mais Isaïe, qui a vu ces choses, a vu aussi en même temps que « la loi, qui devait « juger les Gentils, sortirait de Sion, et que la parole du