Si coxstast. Si avéré et si visible

tiques eux-mêmes ne le pourront désavouer, et qu'ils n'oseront pas seulement tenter de se faire venir de la source par une suite qu'on n'ait jamais vue s'interrompre K C'est le faible inévitable de toutes les sectes que les hommes ont établies. Nul ne peut changer les siècles passés, ni se donner des prédécesseurs, ou faire qu'il les ait trouvés en possession. La seule Église catholique remplit tous les siècles précédents par une suite qui ne lui peut être contestée. La Loi vient au-devant de l'Évangile ^; la succession de Moïse et des patriarches ne fait qu'une même suite avec celle de Jésus-Christ: être attendu, venir, être reconnu par une postérité qui dure autant que le monde, c'est le caractère du Messie en qui nous croyons. « Jésus- « Christ est aujourd'hui, il était hier, et il est aux siècles (( des siècles '. »

Ainsi, outre l'avantage qu'a l'Église de Jésus-Christ, d'être seule fondée sur des faits miraculeux et divins qu'on a écrits hautement, et sans crainte d'être démenti, dans le temps qu'ils sont arrivés, voici, en faveur de ceux qui n'ont pas vécu dans ces temps, un miracle toujours subsistant, qui confirme la vérité de tous les autres : c'est la suite de la religion toujours victorieuse des erreurs qui ont tâché de la détruire. Vous y pouvez joindre encore une autre suite, et c'est la suite visible d'un continuel châtiment sur les Juifs qui n'ont pas reçu * le Christ promis à leurs pères.

Ils l'attendent néanmoins encore, et leur attente toujours frustrée fait une partie de leur supplice. Ils l'attendent, et font voir en l'attendant qu'il a toujours été attendu. Condamnés par leurs propres livres, ils assurent' la vérité de la religion; ils en portent, pour ainsi dire, toute la suite écrite sur leur front ® : d'un seul re-

1. Rapprochez de ce déO jeté à l'hérésie les derniers paragraphes du ch.

Hvi. I Dieu sut conserver à son Eglise ce caractère d'autorité que les hérésies ne pouvaient prendre. . . •

2. Dire que l'Evangile vient faire immédiatement suite à la loi, s'y attacher étroitement, ne sufûrait pas à notre auteur. Sa forte imagination, qui anime

et personnifie tout, lui fournit, pour montrer cet enchaîaemcnt, des expressions toutes neuves, comme celle-ci.

La Loi vient au-devant de l'Evangile.