L'inondation des barbares. Mot

'. remarqué plusieurs plus fois dans la Impartie. V. p. 128, 144.

2. Ayant d'aller plus loin, Bossuet veut, avec le secours de rÉcriture, faire la preuve de ce qu'il a d'abord avancé, au commencement de ce chapitre, touchant le rôle et la mission des grands empires anciens à l'égard du peuple choisi.

3. Cf. c. IX, p. 257. » On voit naître enfin le règne du Fils de l'homme... »

Les jugements de Dieu sur le plus grand de tous les empires de ce monde, c'est-à-dire sur l'empire romain, ne nous ont pas été cachés. Vous les venez d'apprendre de la bouche de saint Jean. Rome a senti la main* de Dieu, et a été comme les autres un exemple de sa juslice. Mais son sort était plus heureux que celui des autres villes. Purgée par ses désastres des restes de l'idolâtrie *, elle ne subsiste plus que par le christianisme qu'elle annonce à tout l'univers.

Ainsi tous les grands empires que nous avons vus sur la terre ont concouru par divers moyens au bien de la religion et à la gloire de Dieu, comme Dieu même l'a déclaré par ses prophètes '.

Quand vous lisez si souvent dans leurs écrits que les rois entreront en foule dans l'Église * et qu'ils en seront les protecteurs et les nourriciers *, vous reconnaissez à ces paroles les empereurs et les autres princes chrétiens; et comme les rois vos ancêtres se sont signalés plus que tous les autres en protégeant et en étendant l'Église de Dieu, je ne craindrai point de vous assurer que c'est eux qui, de tous les rois, sont prédits le plus clairement dans ces illustres * prophéties .

Dieu donc, qui avait dessein de se servir des divers empires pour châtier, ou pour exercer, ou pour étendre, ou pour protéger son peuple, voulant se faire connaître

I. A sBXTi LA luiN. Mot d'une force eitrème, dans sa simplicité, et d'un accablant effet.

i. PcRGÙE...DEs RESTES. L'auteuT Tient de dire, souillée par ses idolâtries : on voit l'exacte correspondance des termes.

— Rome purgée des restes de l'idolâtrie, appartient à la même langue franche, expressive, un peu familière, que l'expression, corriger Borne de ses vieilles superstitions, qui s'est rencontrée un peu plus haut.