Autant qu'élégant. — Bossuet se c

plaît à rendre hommage en passant au 3. Corn. Nép. in Themist., c. ix. B. mérite de Técrivain, dans un endroit | 4. Flularch. in Themist. B. où il eût pu se contenter de rappeler \ 5. Plutarque donne Artaxerxe pour l'exactitude du biographe. « Son style, hôte à Th(5mistocle banni, mais sans dit lloUin de Cornélius Népos, est pur, indication de date, net, élégant. La simplicité, qui en fait i 6. Approchant db. — Préposition un des principaux caractères, est raè- dont l'usage a ■vieilli, lée d'une grande délicatesse, et relevée 7. Pab ou. Y. sur cette forme coude temps en temps par des pensées no- jonctive, p. 55, n. 4.

Après le décret d'Artaxerxe, les Juifs travaillèrent à rétablir leur ville et ses murailles, comme Daniel l'avait prédit *. Néhémias conduisit l'ouvrage avec beaucoup de prudence et de fermeté, au milieu de la résistance des Samaritains, des Arabes et des Ammonites. Le peuple fit un effort *, et Eliasib, souverain pontife, l'anima ' par son exemple.

Cependant les nouveaux magistrats qu'on avait donnés au peuple romain augmentaient les divisions de la ville; et Rome, formée sous des rois, manquait des lois nécessaires à la bonne constitution d'une république. La réputation de la Grèce, plus célèbre encore par son gouvernement que par ses victoires, excita les Romains à se régler sur son exemple. Ainsi ils em-oj-'èrent des députés pour recbercber les lois des villes de Grèce (452), et surtout celles d'Athènes*, plus conformes à l'état de leur république. Sur ce modèle, dix magistrats absolus, qu'on créa l'année d'après sous le nom de dccemvirs, rédigèrent les lois des Douze Tables (ioO), qui sont le fondement du droit romain. Le peuple, ravi de l'équité avec laquelle ils les composèrent, leur laissa empiéter le pouvoir ^ suprême, dont ils usèrent tyranniquement. Il se fit alors de grands mouvements par l'intempérance * d'Appius Clodius, un des décemvirs, et par le meurtre de Virginie, que son père aima mieux tuer de sa propre main

i. Dan., IX, S 5. B.

2. Un EFFonT. — Par ce mot, chargé de sens, l'auteur rappelle le grand élan dont ce peuple se porta aux murailles de Jérusalem pour les rebâtir, grands et petits, prêtres et guerriers, fa truelle d une main, et de 1 autre l'épéc (Esdr., ir, 4), pour tenir en respect Je Samaritain et l'Arabe menaçants.