S'augmentaient. V. p. 26, n

4. Judas le JIacuabée. L'article indique que ce dernier nom, qui passa à

toute la famille, était d'abord un surnom de Judas. Celui-ci fut appelé ainsi, dit-on, en mémoire d'une inscription mise par lui sur ses drapeaux, qui se composait des cinq lettres M, G, B, M^ I, initiales désignant en hébreu ce verset de l'Exode : « Qui d'entre les dieux est semblable ù vous. Seigneur? »

5. Et l'implacable colère de Dieu SUR... Membre de phrase elliptique, d'une énergie toute biblique. Allusion à la maladie effroyable à laquelle ce prince fut livré, scion le récit des Machabées, et au désespoir dont il fut frappé.

6,.,. Seuatu tacito judicio tuliuj

Sous Antiochus Eupator, la persécution du peuple de Dieu et les victoires de Judas le Machabée continuent (t63). La division se met dans le royaume de Syrie. Démétrius s'échappe de Rome ; les peuples le reconnaissent; le jeune Antiochus est tué avec Lysias, son tuteur. Mais les Juifs ne sont pas mieux traites sous Démétrius que sous ses prédécesseurs; il éprouve le même sort; ses généraux sont battus par Judas le Machabée ; et la main du superbe Nicanor *, dont il avait si souvent menacé le temple, y est attachée. Mais un peu après, Judas, accablé par la multitude, fut tué en combattant avec une valeur étonnante. Son frère Jonathas succède à sa charge, et soutient sa réputation *. Réduit à l'extrémité, son courage ne l'abandonna pas. Les Romains, ravis d'humilier les rois de Syrie, accordèrent aux Juifs leur protection; et l'alliance que Judas avait envoyé leur demander fut accordée, sans aucun secours toutefois : mais la gloire du nom romain ne laissait pas d'être un grand support au peuple affligé ^ Les troubles de la Syrie croissaient tous les jours. Alexandre Balas, qui se vantait d'être fils d'Antiochus l'Illustre, fut mis sur le trône par ceux d'Antioche (154) *. Les rois d'Egypte, perpétuels ennemis de la Syrie, se mêlaient dans ses divisions pour en profiter, Ptolomée Philométor soutint Balas. La guerre fut sanglante : Démétrius Soter y fut tué (150), et ne laissa, pour venger sa mort, que deux jeunes princes encore en bas âge, Démétrius Nicator et Antiochus Sidétès. Ainsi l'usurpateur demeura paisible, et le roi d'Egypte lui donna sa fille Cléopâtre en ma-

apud pupilluin quam apud eum (Demetiium) futurum arbitrante. Justia^ xxxiY, 3.

I. Nicanor était un de ces généraux syriens dont on vient de parler, et le plus redouté de tous.

2 SOCTIENT SA RlirUTATIOI*. C.-à-d.,

soiilicnt, par ses propres exploits, la gloire^ le nom que sou frère lui transmettait. Fumam illius sustinet.

i. Affligé. Doit s'entendre au sens de, abattu, accablé. Afflictûs. Le rapport des termes (d'un grand support au

peuple affligé) est donc parfait dans cette phrase. Au mot support, employé au figuré de cette manière, on préfère aujourd'hui, appui, soutien. Malherbe appelait M. de Bellegarde son unique support, (tdj à ce seigneur.)

Que croint-on d'un enfaDl tans support et «an« [réte ?

Racine, Alh., Il, 2.