Etonné. Voy. sup., page 22, note

4. Par sa prudence. Cette confiance fait à la fois l'éloge du peuple et du sénat. Le peuple est convaincu que son sénat, prudent comme il l'est, a des ressources secrètes, et par conséquent des raisons d'être ferme dans le malheur.

J>. Résolution opiniâtre. Montesquieu fait ressortir avec beaucoup plus de force encore l'énergie et la constance du sénat et du peuple. Yoy. Mont., ch. IV; cf. Saint-Évremond, Réflexions sur les divers génies du peuple romain, ch. VII.

de ne céder jamais à la fortune, mais encore d'une profonde connaissance des forces romaines et des forces ennemies. Rome savait par son cens \ c'està-dire par le rôle de ses citoyens, toujours exactement continué depuis Servius Tullius ; elle savait, dis-je, tout ce qu'elle avait de citoyens ^ capables de porter les armes, et ce qu'elle pouvait espérer de la jeunesse qui s'élevait ^ tous les jours. Ainsi elle ménageait ses forces contre un ennemi qui venait des bords de l'Afrique, que le temps devait détruire * tout seul dans un pays étranger, où les secours étaient si tardifs, et à qui ses victoires mêmes, qui lui coûtaient tant de sang, étaient fatales ~\ C'est

1. Son cens. Opération qui consistait à relever tous les cinq ans, sur des rôles ou listes, et après purification {lustratio), le Dombre des citoyens, celui de leurs enfants, le chiffre de leur fortuue, et d'autres détails encore qui intéressaient la composition de la cité. Le cens a son point de départ dans l'organisation militaire de Servius Tullius. Il fut fait d'abord par les rois, puis par les consuls, puis, en 444, par dès magistrats spéciaux, choisis dans la noblesse, et appelés censeurs. Les chiffres de ces opérations, pour les premiers siècles, méritent une confiance médiocre : à partir du troisième siècle av. J.-C, on peut s'y fier.

2. Citoyens. A la veille de la première guerre punique, les citoyens propres à la guerre étaient au nombre de deux cent soixante-dix mille, en chiffres ronds.