Gen., XIV, 1,2; .îud., III, 8. B

4. Le fabuleux Ctésias. Dans l'esprit de Bossuet, l'épithële fabuleux et le nom de Ctésias se lient tout naturellement. « Ctésias, auteur fabuleux, » dit-il, dans la première partie de son Histoire universelle . Ctésias de Cnide, médecin de Darius Nothos, puis d'Artaxerxès Mnémon, séjourna dix-sept ans en Perse, assista à la bataille de Cunaxa (401). 11 composa une Histoire de Perse, en vingt-trois livres, que nous ne connaissons que par les résumés du grammairien Photins; puis une Histoire de l'Inde. Malgré sa position officielle, il n'a pas réussi à écrire des livres qui fissent autorité, même chez les anciens. Il accorde dans ses récits une grande part au merveilleux, et même à des fables ridicules. Bossuet a donc tout à fait raison de le tenir pour suspect.

sur sa parole, nous la décrivent. Il est vrai que Platon ', curieux observateur des antiquités, l'ait le royaume de Troie, du temps de Priam, une dépendance * de l'empire des Assyriens. Mais on n'en voit rien dans Homère % qui, dans le dessein qu'il avait de relever la gloire de la Grèce, n'aurait pas oublié cette circonstance; et on peut croire que les Assyriens étaient peu connus du côté de l'Occident, puisqu'un poète si savant et si curieux d'orner son poème de tout ce qui appartenait à son sujet, ne les y fait point paraître.

Cependant, selon la supputation que nous avons jugée la plus raisonnable, le temps du siège de Troie était le beau temps des Assyriens, puisque c'est celui des conquêtes de Sémiramis ^; mais c'est qu'elles s'étendirent seulement vers l'Orienta Ceux qui la flattent le plus ^ lui font tourner ses armes de