En. Voy. sup.. page 39, note

2. Fussent possédés. Lycurgue voulut faire de ses concitoyens des soldats avant tout : de là, la discipline à laquelle il les soumit dès l'enfance. L'enfant né difforme ou chétif était mis à mort : à quoi bon l'élever? Les autres appartenaient plus à l'État qu'à leurs parents. Exercices violents et continuels. Point de chaussures. Même vêtement, été comme hiver. Pour lit, des roseaux coupés par eux-mêmes dans l'Eurotas. Nourriture insuffisante, afin de les forcer à dérober de quoi satisfaire leur appétit. Aussi, pour l'habileté à manier les armes, pour la force à supporter les fatigues, pour le courage à braver la mort, il n'y avait personne en Grèce qui pût le disputer à un Spartiate.

3. Dès là. Locution adverbiale, qui signifie, soit à partir de là, soit, comme ici, en conséquence. Elle était très usitée au xvu<= siècle. Voltaire lui-même a dit : « Il (Descartes) commence par supposer que l'âme ne peut avoir aucune influence sur le corps, et dès là il s'avance trop. »

4. Le peuple y était trop maitre. C'est selon les époques. Athènes fut longtemps soumise à des rois. 11 fallut la tyrannie des Pisistratides pour faire prévaloir cet amour de la liberté dont toute leur histoire témoigne à partir de cette époque et qui leur fit faire de si grandes choses.

dans des naturels si exquis ' ; mais la raison toute seule n'était pas capable de les retenir. Un sage Athénien *, et qui connaissait admirablement le naturel ^ de son pays, nous apprend que la crainte était nécessaire à ces esprits trop vifs et trop libres, et qu'il n'y eut plus moyen de gouverner quand la victoire de Salamine les eut rassurés contre les Perses.

Alors deux choses les perdirent : la gloire * de leurs belles actions, et la sûreté où ils croyaient être. Les magistrats n'étaient plus écoutés; et comme la Perse était affligée par une excessive sujétion, Athènes, dit Platon, ressentit les maux d'une liberté excessive.

Ces deux grandes républiques, si contraires ^ dans leurs mœurs et dans leur conduite, s'embarrassaient ^ l'une l'autre dans le dessein qu'elles avaient d'assujettir toute la Grèce; de sorte qu'elles étaient toujours ennemies \ plus encore par la contrariété

1. Si exquis. Expression distinguée, qui convient bien à la cite dont Périclès a dit qu'elle était l'école de la Grèce : race intelligente entre toutes, artiste par excellence.