CHAPITRE XI
La prophétie de Malachie, qui est le dernier des prophètes, et l'achèvement du second temple.
[Sommaire. — Achèvement des prédictions relatives an Messie. Dans le dernier alinéa, l'auteur fait voir la concordance entre la loi de Moïse, le» prophètes, et les événements.]
Enfin le temple s'achève ; les victimes y sont immolées ; mais les Juifs avares y offrent des hosties8 défectueuses. Mala-
1 Zach., xi, 12, 15.B.-2 Ibid., 15, 16, 17. B.-3 Ibid.xm, 7. B.-* Ibid., XII, 10. B.— 3 Ibid., ii, 8, 9, 10, 11. B.— 6 Esdr., ni, 12. B.— 1 Agg., n, 7, 8, 9, 10. B. — 8 Avares n'est pas ici un simple qualificatif ou un partitif;
chie, qui les en reprend, est élevé à une plus haute considération ; et à l'occasion des offrandes immondes des Juifs , il voit l'offrande toujours pure et jamais souillée qui sera présentée a Dieu , non plus seulement comme autrefois dans le temple de Jérusalem , mais depuis le soleil levant jusqiï au couchant ; non plus par les Juifs, mais par les Gentils, parmi lesquels il prédit que le nom de Dieu sera grand l.
Il voit aussi, comme Aggée, la gloire du secoiid temple et le Messie qui J'honore de sa présence : mais il voit en même temps que le Messie est le Dieu à qui ce temple est dédié. c( J'envoie mon ange , dit le Seigneur *, pour me préparer les des ; et incontinent vous verrez arriver dans son saint « temple le Seigneur que vous cherchez et l'Ange de l'alliance « que vous désirez3. »
Un ange est un envoyé : mais voici un envoyé d'une dignité merveilleuse ; un envoyé qui a un temple , un envoyé qui est Dieu , et qui entre dans le temple comme dans sa propre demeure ; un envoyé désiré par tout le peuple , qui vient faire une nouvelle alliance , et qui est appelé , pour cette raison , l'Ange de l'alliance ou du testament.
C'éloit donc dans le second temple que ce Dieu envoyé de Dieu devoit paroître : mais un autre envoyé précède , et lui prépare îes voies. Là nous voyons le Messie précédé par son précurseur. Le caractère de ce précurseur est encore montré au prophète. Ce doit être un nouvel Elie , remarquable par sa sainteté , par l'austérité de sa vie , par son autorité et par son zèle *.
Ainsi le dernier prophète de l'ancien peuple marque le premier prophète qui devoit venir après lui, c'est-à-dire cet Elie, précurseur du Seigneur qui devoit paroître. Jusqu'à ce temps le peuple de Dieu n'avoit point à attendre de prophète ; la loi de Moïse lui devoit suffire : et c'est pourquoi Malachie finit par ces mots5 : « Souvenez-vous de la loi que j'ai donnée sur le « mont Horeb, à Moïse , mon serviteur, pour tout Israël, Je a vous enverrai le prophète Elie, qui unira les cœurs des jiè- « res avec le cœur des enfants , » qui montrera à ceux-ci ce qu'ont attendu les autres.
il équivaut à dans leur avarice. Nous noterons deux ou trois fois cet emploi de l'adjectif, trôs-fréqucnt partout. « Hosties, victimes, » ne se dit plus qu'en parlant dusacrifice eucharistique. — 1 Mal.,\, 11. B.—2 Ibid., m, l.'B.— 3 La progression des idées est sensible; plus approchent les temps du Messie, plus se complètent les prophéties qui l'annoncent. — *itfa/., m, 1 ; îv, 5, 6. B.— * ibid., iv, 4, 5, 6. B.
À cette loi de Moïse *, Dieu avoit joint les prophètes qui avoient parlé en conformité , et l'histoire du peuple de Dieu faite par les mêmes prophètes, dans laquelle étoient confirmées, par des expériences sensibles, les promesses et les menaces de la loi. Tout étoit soigneusement écrit; tout étoit digéré par l'ordre des temps : et voilà ce que Dieu laissa pour l'instruction de son peuple, quand il fit cesser les prophéties.
