Ibid

Je reconnais toutefois qu'ils avaient encore un autre dessein. Ils se mêlaient de la politique dans les honneurs qu'ils rendaient à Jésus-Christ. Ils prétendaient qu'à la fin les religions s'uniraient, et que les dieux de toutes les sectes deviendraient communs. Les chrétiens ne connaissaient point ce culte mêlé*, et ne méprisèrent pas moins les condescendances que les rigueurs de la politique romaine. Mais Dieu voulut qu'un autre principe fît rejeter par les païens les temples que les empereurs destinaient, à Jésus-Christ. Les prêtres des idoles, au rapport de l'auteur païen déjà cité' tant de fois, déclarèrent à l'empereur Adrien que, « s'il consacrait ces temples bâtis à l'usage des chrétiens, tous les autres peuples seraient abandonnés, et que tout le monde embrasserait la religion chrétienne ». L'idolâtrie même sentait dans notre religion une force victorieuse contre laquelle les faux dieux ne pouvaient tenir, et justifiait elle-même la vérité de cette sentence de l'Apôtre^: « Quelle convention peut-il y avoir entre Jésus-Christ et Bélial, et comment peut-on accorder le temple de Dieu avec les idoles » ?

Ainsi, par la vertu de la croix, la religion païenne, confondue par elle-même*, tombait en ruine, et l'unité de Dieu s'établissait tellement qu'à la tin l'idolâtrie n'en parut pas éloignée. Elle disait que la nature divine, si grande et si étendue, ne pouvait être exprimée ni par un seul nom ni sous une seule forme ; mais que Jupiter, et Mars, et Junon, et les autres dieux, n'étaient au fond que le même Dieu, dont les vertus infinies étaient expliquées et représentées par tant de mots différents^. Quand ensuite il fallait venir aux histoires impures des dieux, à leurs infâmes généalogies, à leurs impudiques amours, à leurs fêtes et à leurs mystères qui n'avaient point d'autre fondement que ces fables prodigieuses, toute la religion -se tournait en allégories : c'était le monde ou le soleil qui se trouvaient être ce Dieu unique, c'était les étoiles, c'était l'air, et le feu, et l'eau, et la terre, et leurs divers assemblages qui étaient cachés