Voyages imp., par M. Ttiévenot

2. Les plus hautes ont vingt-trois mètres de hauteur. 3. 11 n'y a pas d'obélisques entremêlés aux colonnes.

4. Les ambassadeurs de Siam devaient venir en France en 1684. Une première ambassade (1680) avait péri en route sur les côtes de l'île de Madagascar.

5. Ce que Louis XIV n'a pas fait, la France le fera, grâce à l'Institut d'Egypte, créé par Bonaparte en i798.

6. Karnak et Loui]sor sont, à droite du Nil, sur une partie de l'emplacement même de Thebes, capitale de la Haute-Egypte.

autant par leur beauté que par leur hauteur, le principal ornement de Rome; et la puissance romaine, désespérant d'égaler les Égyptiens, a cru faire assez pour sa grandeur d'emprunter les monuments de leurs rois.

L'Egypte n'avait point encore vu de grands édifices que * la tour de Babel, quand elle imagina ses pyramides, qui, par leur figure autant que par leur grandeur 2, triomphent du temps et des barbares. Le bon goût des Égyptiens leur fît aimer dès lors la solidité et la régularité toute nue. N'est-ce point que la nature porte d'elle-même à cet air simple auquel on a tant de peine à revenir, quand le goût a été gâté par des nouveautés et des hardiesses bizarres? Quoiqu'il en soit, les Égyptiens n'ont aimé qu'une hardiesse réglée; ils n'ont cherché le nouveau et le surprenant que dans la variété infinie de la nature, et ils se vantaient d'être les seuls qui aient fait comme les dieux des ouvrages immortels. Les inscriptions des pyramides n'étaient pas moins nobles que l'ouvrage. Elles parlaient aux spectateurs^. Une de ces pyramides bâtie de brique avertissait par son titre* qu'on se gardât bien de la comparer aux autres, et qu'elle « était autant au-dessus de toutes les pyramides que Jupiter' était au-dessus de tous les dieux ».

Mais, quelque effort que fassent les hommes, leur néant paraît partout. Ces pyramides étaient des tombeaux^; encore les rois qui les ont bâties n'ont-ils pas eu le pouvoir'd'y être inhumés, et ils n'ont pas joui de leur sépulcre.

Je ne parlerais pas de ce beau palais qu'on appelait le Labyrinthe", si Hérodote, qui l'a vu, ne nous assurait qu'il était plus surprenant que les pyramides. On. l'avait bâti sur le bord du lac de Mœris, et on lui avait, donné une vue pro-