VII. FONDATION DE ROME

longue suite de rois cFAssyrie inconnus aux Grecs, et qu'il est aisé 4 accorder avec Fhistoire sacrée.

Si je voulois rapporter ce que nous racontent les annales des Syriens , un Bérose , un Abydé nus , un Nicolas de Damas , je ferois un trop long discours. Joseph et Euscbe de Césarée nous ont conservé les précieux fragments de tous ces auteurs \ et d une infinité d autres qu on «ivoit entiers de leurs temps, dont le témoignage confirme ce que nous dit TÉcriture sainte touchant les antiquités orientales, et en particulier touchant les histoires assyriennes.

Pour ce qui est de la monarchie des Médes , que la plupart des historiens profanes mettent la seconde dans le dénombrement des grands empires , comme séparée de celle des Perses , il est certain que FÉcriture les unit toujours ensemble; et vous voyez, monseigneur, qu outre l'autorité des livres saints, le seul ordre des faits montre que c'est à cela qu'il s'en faut tenir.

Les Médes, avant Cyrus, quoique puissants et , considérables, étoient effacés par la grandeur des rois de Babylone. Mais Cyrus ayant con-r quis leur royaume par les forces réunies des

' Joseph. Ant. lib. ix, c. uU. et lih. x, c. ii : lih. i coiH. Apion, Euseb, Prœp. Evang. lib. i%.

Médes et des Perses, dont il est ensuite devenu le maître par une succession légitime , coùiine nous lavons remarqué après Xéuophon , il paroît que le grand empii'e dont il a été le fondateur a dû prendre son nom des deux nations :

de sorte que celui des Médes et celui des Perses ne sont que la même chose, quoique la gloire de Cyrus y ait fait prévaloir le nom des Persek

On peut encore penser qu avant la guerre de Babylone, les rois des Médes, ayant étendu leurs conquêtes du côté des colonies grecques de l'Asie mineure, ont été par ce moyen célèbres parmi les Grecs, qui leur ont attribué Tempire de la grande Asie , parceqù'ils ne connoissoient qu eux de tous les rois d'Orient. Cependant les rois de Ninive et de Babylone , plus puissants , mais plus inconnus à la Grèce , ont été presque oubliés dans ce qui nous reste d'histoires grecques ; et tout le temps qui s'est écoulé depuis Sardanapale jusqu'à Cyrus a été donné aux Médes seuls.

Ainsi , il ne faut plus tant se donner de peine à concilier en ce point l'histoire profane avec l'histoire sacrée. Car quant à ce qui regarde le premier royaume des Assyriens , l'Écriture n'en dit qu'im mot en passant , et ne nomme ni Nipus , fondateur de cet empire , ni , à la réserve