VII. FONDATION DE ROME

Ceux de Véies, déjà affaiblis par Romulus, firent de nouvelles pertes. Ancus poussa ses conquêtes jusqu'à la mer voisine \ et bâtit la ville d'Ostie à l'embouchure du Tibre.

En ce temps, le royaume de Babylone fut envahi par Nabopolassar. Ce traître, que Ghinaladan, autrement Sarac, avait fait général de ses armées contré Cyaxare , roi des Mèdes , se joignit avec Astyage , fils de Cyaxare ; prit Chinaladan dans Ninive; détruisit cette grande ville, si longtemps maîtresse de FOrient, et se mit sur le trône de son maître. Sous un prince si ambitieux, Babylone s'enorgueillit.

La Judée , dont l'impiété croissait sans mesure , avait tout à craindre. Le saint roi Josias suspendit pour un peu de temps2, par son humilité#profonde , le châtiment que son peuple avait mérité ; mais le mal s'augmenta sous ses enfants. Nabuchodonosor II , plus terrible que son père Nabopolassar; lui succéda 3 : ce prince , nourri dans l'orgueil , et toujours exercé à la guerre4, fit des conquêtes prodigieuses en Orient et en Occident ; et Babylone menaçait toute la terre de la mettre en servitude. Ses menaces eurent bientôt leur effet à l'égard du peuple de Dieuy Jérusalem fut abandonnée à ce su- I perbe vainqueur, qui la prit par trois fois : la première au [ commencement de son règne, et à la quatrième année du règne de Joakim, d'où commencent les 70 ans de la captivité de Babylone, marqués par le prophète Jérémie (1) ; la seconde sous Jéchonias\ ou Joachini fils de Joakim; et la dernière sous Sédécias, où la ville fut renversée de fond en comblé * ; le temple réduit en cendre , et le roi mené captif à Babylone avec Saraïa, souverain pontife , et la meilleure partie du peuple. Les plus illustres de ces captifs furent les prophètes Ezéchiel et Daniel. On compte aussi parmi eux les trois jeunes hommes que Nabuchodonosor ne put forcer à adorer sa statue, ni consumer par les flammes.

&XS DE BOME. ANS AVANT J.-<C.

(t) Jeu. XXV, 11, 12; XXIX, 10.

La Grèce était florissante1, et ses sept sages se rendaient illustres. Quelque temps devant la dernière désolation de Jérusalem, Solon , l'un de ces sept sages , donnait des lois aux Athéniens , et établissait la liberté sur la justice : les Phocéens d'Ionie menaient à Marseille leur première colonie.

Tarquin-l'Ancien, roi de Rome3, après avoir subjugué une partie de la Toscane, «t orné la ville de Rome par des ouvrages magnifiques, acheva son règne. De son temps, les Gaulois, conduits par Rellovèse , occupèrent dans l'Italie tous les environs du Pô3, pendant que Ségovèse, son frère, mena bien avant dans la Germanie un autre essaim de la nation. Servius Tullius, successeur de Tarquin, établit le cens, ou le dénombrement des citoyens distribués eyi certaines classes , par où cette grande ville se trouva réglée comme une famille particulière.

Nabuchodonosor embellissait Babylone, qui s'était enrichie des dépouilles de Jérusalem et de l'Orient. Elle n'en jouit pas longtemps : ce roi4, qui l'avait ornée avec tant de magnificence (1), vit en mourant la perte prochaine de cette superbe ville. Son fils Evilmérodac, que ses débauches rendaient odieux, ne dura guère \ et fut tué par Nériglissor, son beaufrère, qui usurpa le royaume./

Pisistrate usurpa aussi dans Athènes l'autorité souveraine qu'il sut conserver trente ans durant, parmi beaucoup de vicissitudes, et qu'il laissa même à ses enfants.

Nériglissor ne put souffrir la puissance des Mèdes, qui s'agrandissaient en Orient, et leur déclara la guerre. Pendant qu' Astyage, fils de Cyaxare I, se préparait à la résistance , il mourut, et laissa cette guerre à soutenir à Cyaxare II son fils 6, appelé par Daniel, Darius-le-Mède. Celui-ci nomma pour général de son armée, Cyrus, fils de Mandane, sa sœur, et de Cambyse, roi de Perse, sujet à l'empire des Mèdes. La réputa-

ANS DE ROME. ANS AYANT J.-C

(1) Abyd. ap. Eus. lib. 9 Praep. ev. c. 4L