IX. CARTHAGE VAINCUE. ' 6 S

Hyrcan profita du temps : il prit Sichem aux Samaritains, et renversa de fond en comble le temple de Garizim, deux cents ans après qu'il avait été bâti par Sanaballat. Sa ruine n'empêcha pas les Samaritains de continuer leur culte sur cette montagne; et les deux peuples demeurèrent irréconciliables. L'année d'après1, toute l'Idumée, unie parles victoires d' Hyrcan au royaume de Judée, reçut la loi de Moïse avec la circoncision. Les Romains continuèrent leur protection à Hyrcan, et lui firent rendre les villes que les Syriens lui avaient ôtées.

L'orgueil et les violences de Démétrius Nicator 2 ne laissèrent pas la Syrie longtemps tranquille. Les peuples se révoltèrent3. Pour entretenir leur révolte, l'Egypte ennemie leur donna un roi : ce fut Alexandre Zébina, fils de Balas. Démétrius fut battu ; et Cléopâtre, qui crut régner plus absolument sous ses enfants que sous son mari, le fit périr. Elle ne traita pas mieux son fils aîné, Séleucus, qui voulait régner malgré elle. Son second fils Antiochus \ appelé Grypus, avait défait les rebelles, et revenait victorieux5 : Cléopâtre lui présenta en cérémonie la coupe empoisonnée , que son fils , averti de ses desseins pernicieux, lui fit avaler. Elle laissa en mourant une semence éternelle de divisions entre les enfants qu'elle avait eus des deux frères Démétrius Nicator et Antiochus Sidétès. La Syrie ainsi agitée ne fut plus en état de troubler les Juifs.

Jean Hyrcan prit Samarie 6, et ne put convertir les Samaritains. Cinq ans après il mourut : la Judée demeura paisible à ses deux enfants, Aristobule ' et Alexandre Jannée \ qui régnèrent l'un après l'autre, sans être incommodés des rois de Syrie.

Les Romains laissaient ce riche royaume se consumer par lui-même, et s'étendaient du côté de l'occident. Durant les guerres de Démétrius Nicator et de Zébina'', ils commencèrent

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1 625 2626 3 629 4630 à 633 ' 129 2 128 :l 126 * 124 & 121 « 645 7 650 8651 * 629 fi 109 "' 104 » 103 » 125

à s'étendre au-delà des Alpes1; et Sextius, vainqueur des Gaulois nommés Saliens, établit dans la ville d'Aix une colonie qui porte encore son nom. Les Gaulois se défendaient mal. Fabius dompta les Allobroges et tous les peuples voisins 3 ; et la même année que Grypus fit boire à sa mère le poison qu'elle lui avait préparé*, la Gaule narbonnaise, réduite en province, reçut le nom de province romaine. Ainsi l'empire romain s'agrandissait, et occupait peu à peu toutes les terres et toutes les mers du monde connu. Mais autant que la face de la république paraissait belle au dehors par les conquêtes, autant était-elle défigurée par l'ambition désordonnée de ses citoyens et par ses guerres intestines. Les plus illustres des Romains devinrent les plus pernicieux au bien public. Les deux Gracques, en flattant le peuple, commencèrent des divisions qui ne finirent qu'avec la république. Caïus, frère de Tibérius, ne put souffrir qu'on eût fait mourir un si grand homme d'une manière si tragique : animé à la vengeance par des mouvements qu'on crut inspirés par l'ombre de Tibérius, il arma tous les citoyens les uns contre les autres ; et , à la veille de tout détruire, il périt d'une mort semblable à celle qu'il voulait venger 4.

L'argent faisait tout à Rome. Jugurtha6, roi de Numidie, souillé du meurtre de ses frères que le peuple romain protégeait, se défendit plus longtemps par ses largesses que par ses armes, et Marius6, qui acheva de le vaincre, ne put parvenir au commandement qu'en animant le peuple contre la noblesse.

Les esclaves armèrent encore une fois dans la Sicile7, et leur seconde révolte ne coûta pas moins de sang aux Romains que la première. Marius battit les Teutons8, les Cimbres, et les autres peuples du nord qui pénétraient dans les Gaules , dans l'Espagne , et dans l'Italie. Les victoires9 qu'il en remporta furent une occasion de proposer de nouveaux partages

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