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emploient tontes leurs forces , et 1rs foihles tonte* leurs riift-s.

L'homme sauvage. , quand il a dîné, est en paix a\cr tonte l.i nature d l'ami de Imis ses scmblables. S'agit-il quelquefois, de disputer %DI1 repas1 il n'en vient jamais aux coups sans avoir auparavant comparé la difficulté de vaincre a\ ec < elle de trouver ailleurs sa subsistance , et comme l'orgueil ne se roéle pas du combat, il se termine par quelqaes coups de poin;;; le vainqueur mange, le vainru va chercher fortune, et tout est parifie-. Mail chez l'homme en satiété ce sont Iikii d'autre.» affair'-»: il s'agit premièrement de pourvoir u ne. exaire , et puis au sn]>erlln, ensuitr viennent les délices , et puis le» immenses richesses, e' puis des sujets, et puis des cmI.i- \. , il n'a pas un moment de relâche; ce qu'il y a de plus |inejn ier , «est qae moins les besoins sont naturels et pressant , pins les pas'ion* augmentent, et, qui pu est, le pouvoir dé les satisfaire ; de sorte qu'après de longues prospérités , après avoir englouti bien des trésors et bien des hommes, mon héros finira par tout égorger jusqu'à ce qu'il soit l'unique maître de 1 univers. Tel est en abrégé le tableau, moral , sinon de la vie humaine, au moins *\ri prétention* secrètes du cœur de tout homme civilisé.

Comparez sans préjugés l'état de l'homme civil avec celui de l'homme sauvage, et recherchez, si vous le pouvez , combien , outre sa méchanceté , ses besoin» et ses misères , le premier a Ouvert de nouvelles portes à la douleur et à la mort. Si vous considérez les peines d'esprit qui «ous consument, lu passions violentes qui nous épnisent et nous désolent, les travaux excessif»

tîoiitles pauvres sont surcharges, la molesse encore plus dangereuse à laquelle les riches s'abandonnent , et qui font mourir les uns de leurs besoins et les autres de leurs excès. Si vous songez aux monstrueux mélanges des alimens, ù leurs T»emicieux assaisonnemens , aux d-enrées corrompues, aux drogues falsifiées , aux friponneries de ceux qui les vendent, aux erreurs de ceux qui les administrent, au poison des vatftseaux dans lesquels on les prépare; si vous faites attention aux «maladies épidémiques engendrées par le mauvais air parmi des multitudes d'hommes rassemblés, à celles qu'occasionnent la délicatesse de notre manière de vivre, les passages alternatifs de l'intérieur de nos maisons au graïul air, l'usage des hahitlemens pris ou quittés a\ec trop peu de pré-caution , et tous les soins que notre sensualité excessive a tournés en habitude* nécessaires , et dont la négligence ou la privation nous coûte ensuite la vie ou la santé ; si vous mettez en ligne de compte les incendies et les tremblemens de terre «fui , consumant ou renversant des villes entière*, en font périr les habitons par milliers; en un mot, si vous réunissez les dangers que tontes ces causes assemblent continuellement sur nos têtes , vous sentirez combien la nature nous fait payer cher le mépris que nous avons fait de ses leçons.

Je ne répéterai point ici, snr la guerre , ce que j'en ai dit ailleurs; mais je voudrois que les i:e\\s instruits voulussent ou osassent donner une foia au public , le détail des horreurs qui se commettent dans les armées } ar les entrepreneurs des vivres et des hôpitaux : on verroit que leur* manœuvres, non trop secrètes, par lesquelles 1rs nias brillantes armées &e tuaduU en mains, dç

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rien, font pliu périr de soldats que n'en moi«sonne le 1er enuen i ralcnl non,

moins étonnant que • elui de» li «-. m im ••.- qiif 1j un i — §lriBtil I"Un les an», »uit par la laim . soit par le scorliut, soit par lei pirates, soit par le feu, i->it par les naufrages. 11 est clair qu'il faut mettre aussi sur le compte de la proprit lé établie . ■I pur » • ■ 1 1 > « . ; i . < i : t lie la S'iirlé , les assassinats, les empoisonnement , les vols de grands chemins, et les punil ■■>■ i.s .runes, punition»

nécessaires pour ■■<if.il de plu.-, grands maux, mais qui, ponr le meurlre il un homme, tou- Uut la mc à deux ou davantage , ne laissent pas de doubler réellement la perte de L'cspàca humaine, i.onibicn de moyens honteux dempciher la naissance îles hommes et de tromper la nature ' Bail par ces ^oiits brutaux et déprasrs qui insultent son plus th.irmant MJVMkMj ^ " i * » s qno les sauvages ni les animaux ne ronnurnit jamais» et qui ne sont nés dans les pays policés que d'une inaa^i ration rorronipue , loti p..i MM a\ortemrns secrets, diçnes fruits tir |rt débauche «I de l'honnenr vicieux; soit par l'exposition ouïs meurtre dune multitude d'enfans , victimes de la misère de leurs pareils ou de la honte barbare de leurs mires; soit enfin par la mutila-, lion île ces malheureux dont une partie de l'existence et toute la postérité sont sacrifiées à de vainri chansons, ou, ce qui est pis encore, à la lirutale jalousie de quelques hommes : mutila- 1 1 ><ii qui , dans ce dernier cas, outrage douhlrment la nature, et par le traitement que reçoive*! ceux qui la souffrent, et par l'usage auquel il» sont destinés.

Mnis n'est- il pas mille cas plus fréquens et plus dangereux encore, ou les droits paternels

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offensent ouvertement l'humanité? Combien de talens enfouis et d'inclinations forcées par l'imprudente contrainte des pères ! Combien d'hommes se seroient distingués dans un état sortable , qui meurent malheureux et déshonorés dans un autre état pour lequel ils n'avoient aucun goût! Combien de mariages honteux, mais inégaux, ont été rompus ou troublés, et combien de cliastcs épouses déshonorées par cet ordre des conditious toujours en contradiction avec celui de la nature ' Combien d'autres unions bisarres formées par l'intérêt et désavouées par l'amour et par la raison ! Combien même d'époux honnêtes et vertueux font mutuellement leur supplice pour avoir été mal assortis! Combien de jeunes et malheureuses victimes de l'avarice de leurs parens, se plongent dans le vice, ou passent leurs tristes jours dans les larmes , et gémissent dans des liens indissolubles que le cœur repoHsse , et que l'or seul a formés! Heureuses quelquefois celles que leur courage et leur vertu même arrachent à la vie, avant qu'une violence barbare les force à la passer dans le crime ©u dans le désespoir. Pardonnez -le moi, père et mère à jamais déplorables : j'aigris a regret vos douleurs ; mais puissent-elles servir d'exemple éternel et terrible à quiconque ose , au nom même de la nature , violer le plus sacré de ses droits!

Si je n'ai parlé que de ces noeuds mal formés , qui sont l'ouvrage de notre police, pense-t-on que ceux oii l'amour et la sympathie ont présidé soient eux-mêmes exempts d'inconvéniens ? Que seroit-ce si jentreprenois de montrer l'espèce humaine attaquée dans sa source même, et jusques dans le plus saint de tous les liens, où l'on «'ose plus écouter la nature qu'après avoir con-