ROUSSEAU FACE À SON SIÈCLE

Cependant, dans les faits, la réalité est tout autre. Notamment, la monarchie est présente partout en Europe et, à bien des égards, l'individu vit encore sous tutelle. À la différence des penseurs reconnus de son époque, Rousseau ne croit pas qu'une société puisse évoluer si elle ne remet pas en question ses valeurs profondes et les choix qui en découlent. Rousseau apprendra à ses dépens qu'il est impossible de diffuser une critique radicale des fondements sociaux de l'époque sans se voir condamné et mis à l'index, comme ce fut le cas lors de la parution d'ouvrages où il exposait ses idées politiques et sa conception de l'éducation.

Le contexte politique et culturel

Outre cette prise de position radicale, Rousseau réfute une opinion communément admise chez les autres philosophes, ce qui le place dans une relation complexe avec son siècle. Il croit, en effet, qu’on accorde trop de crédit aux lumières de la raison et que la confiance absolue dans le progrès scientifique et technique est démesurée. De fait, le Siècle des Lumières se nourrit des promesses des progrès des sciences, qui sont censées éradiquer la misère, résoudre tous les problèmes affectant l'individu et ouvrir les portes d’un monde nouveau. À la différence des encyclopédistes, comme Voltaire (1694-1778) et Diderot (1713-1784), Rousseau se méfie du progrès qui s'accompagne, selon lui, d’un grand aveuglement face au réel pouvoir de la raison. Si l'humain peut connaître le monde dans lequel il vit sur le plan scientifique, cela ne fait pas pour autant de lui un être évolué au sens moral. Il voit dans les développements techniques non pas un avancement, mais un prolongement de la corruption de l'humain, s'éloignant toujours plus de son état de nature. Pour Rousseau, il est important de redonner aux sentiments et à la sensibilité naturelle une place qui situe l'individu dans sa vraie réalité, c’est-à-dire dans la nature. Rousseau redoute que l'essor de la civilisation et le développement des pouvoirs de la raison ne se fassent au prix d’un recul moral et de l'apparition d’un égoïsme dévastateur.

C’est dans ce contexte qu’il reprend le concept d'état de nature, une vision hypothétique des origines ou des racines de la vie humaine avant toute société civile. Ce concept est déjà présent à l’époque sous d’autres formes, notamment grâce aux écrits de Thomas Hobbes (1588-1679) et de John Locke (1632- 1704). Rousseau s'inspire de la doctrine des droits naturels qui en découle, bien connue à l’époque, et propose sa propre vision de la chute originelle dans la civilisation, moment à partir duquel l'humain s’est dénaturé, afin de déceler les qualités et les attributs naturels de l'humain en dehors de toute influence culturelle et politique.

Dans son Discours sur l'inégalité, il retrace l’hypothétique histoire de l'humain solitaire et décrit son entrée en société. Comme nous le verrons, il en tire une critique de la civilisation empreinte de constats plutôt alarmants: l'humain a perdu sa sociabilité et ne vit plus que pour le paraître. La propriété privée a permis le passage de l’homme naturel à l’homme social, mais a exacerbé les inégalités et les injustices et a consacré sa perte d'authenticité.

Cependant, Rousseau demeure optimiste, car l'être humain est doté de la perfectibilité, une qualité essentielle qui le différencie des animaux en ceci qu'il est libre et capable de maîtriser son avenir. Aussi, il est encore possible de «récupérer » la civilisation et de lui redonner un visage humain si l’on opère des changements constructifs et salutaires.

LE HAUT ok = eemhhiiees P ÿ

da Rat re CR TITLE sa” der axati ts Le 4 | “A “ 1 (REC LU 42) F1 we Ca air pl sh ONE à Ee + juste a pa Ve AT R 44 ne Hits EE 9 mi Disk: sul vf ?

è ER ps Te di ve 4 cpttl Re man is | » cr MORE: gs) rar bn side Lord ere er ‘0 M LEE | ea Hole V0) ec, a: FAR DES 4e don Era Pas Ji de cl de TU AURA NT Eh ns rt TE A a ln en | be y SEEN A vont he th Asers nù érotyr, : she / "| Dr rene 1e de M FA JE da Ts URSS | PT RL en PCI prints pémernisnatets CLÉ . RÉAL DE EEE RRQ re si LATE MT afci heure ete Meet, MOVE | sa k-Rer ARURERR A I sb rte agen k a Le CR TC RS D LU A inroréegt fié :

. NT p PTE re Pa, EU "A Mot: PO CM TA CE LI pement ner aa 4 n ; Lt ve RTS de ni ue va nt: AN LAURE xOLon ET UE }° CD LT 2 ésige EE A D 6 ir rogenermn Er Sr 16 ati À 2: ‘0 PETITE Le + Para hwd: sestemnrei F ab as das at ares nef te ét) æ ,

cs < ver ti: rer a AE RENE on 9h Daliniee. seau | Nr ", gs sb Pois se À Ma Jens nil RÈu LPSTEUTE tar DENRE DETTE # Le ape À LL OT : es rs Le this MS ” #4 sm à de ie ps Mia ro ae 2 É . LUE y Du nn pra "a at | Vie. Ni )'hndiyhont Lot At T cafe dorer D ::4 CP giga le “M Saut anti Rial MAN OS d'est aiqaeifs, as - 2ç4 dotro" do stp al LOL porn einer été ER LL D 777 Vi: kr” APR CL Duo re D ÉTNÉ se ve Me Îles + a tre Me 2 Le LUE scie nsc hi cdnt - . OMR PPANUTE \ OT nd [PT %

ls k ET À me 0 EU we A M Faut y Our (ln sta 7 4? is: wi ML à cp v# rl sé Nr dot ae x x AT ep D LAINE

FORMAT TA dora éd ARE a mare! Éd + rer Mr ‘AN ons A tirs LOMUT RE up ALFA TL DETTES vote, EL à vo Pre a ANT ONE OLRTAREMT ni ROM : US 41 ES atovseury

is

D NEA TE UE HONIRRR a fi Mcaqua et Soi élénl 2 En

En Le OR NE Ve PIrNt agi time cnaditiqu ne Biéehe on ft 4 à +228 DER

RE TENUE TL “eh pacs rap nl

DL ET ET RTL 4 sé ge

ie Ms el me 5 à nu x | Mk Lamine Le

LA

Po