DISCOURS A LA CHAMBRE

Après les élections de 1902, M1 Camille Latortue et M. Figaro prétendaient tous deux avoir été nommés par la même commune de Grande-Saline; à la discussion du rapport de la commission chargée de vérifier leurs pouvoirs, M. Lk(ïbr Caiîvik parla en ces termes :

Messieurs,

J'aimerais à m'abstenir de ce débat, à cause du caractère personnel que chacune des parties intéressées s'est efforcée de lui donner, mai?, de l'un et de l'autre côté, on est venu me consulter sur la validité des élections de la Grande-Saline, et je viens d'entendre M. Latortue et M. Figaro qui, tour à tour, faisaient appel à mon témoignage.

Je remercie d'abord M. Latortue de ce qu'il a dit à ma louange, et, quoique je ne sois pas en état de rendre compte de ses services dans l'armée, ni de sa carrière administrative, je consens volontiers à déposer on sa favour, quand il se réclame de la noble corporation à 'laquelle nous appartenons tous deux. Au barreau où, comme il le dit très bien, il combat côte à côte avec les plus illustres avocats, j'affirme que M Latortue est fort estimé pour sa droiture et son savoir. Il me permettra cependant de ne pas souscrire à tout ce que des électeurs de la Grande-Sa'ine ont écrit et publié contre M. Figaro, mon collègue à l'Assemblée constituante de 1889.

Là, je n'entendis jamais soupçonner sa délicatesse et son honneur; je suis étonné de le voir accuser ici d'être un artisan de faux en écritures publiques, et quand on lui impute d'avoir volé Dieu même, en s appropriant des fonds consacrés à la reconstruction d'une Bglise, je me demande avec stupeur ce que respecteront enfin les passions politiques.

Ce n'est pas d'ailleurs le mérite ou le démérite de l'un des concurrents qui doit décider la question en d^bat; c'est encore moiu* la préférence qu'il accorde à tel ou tel autre candidat pour la présidence de la République. Firministe, disait M Latortue à M. Figaro. Firministe vous-même! a répondu M Figaro: Firministe tous deux, c'est votre droit de l'être, nous n'avons rien à y voir. Quant à moi, j'entends rester libre, et mon premier devoir est de respecter la liberté d'autrui; s'il y en a qui pensent que M. Firmin est préparé comme pas un pour sauver la République, je leur laisse