L'augmentation du Commerce

J'arrive maintenant à l’augmentation du commerce, Ici je demanderai à mon honorable collègue, le ministre des Finances, de m’excuser si je reviens sur les arguments dont il s’est déjà servi, Mais jy suis obligé par la tournure que l'honorable député de Pictou

(M. Bell) a donnée à la discussion.

J'ai dit que l'augmentation de notre commerce en sept ans avait plus que doublé celle qui 4 eu lieu dans les trente années précédentes. Il suffit d’un simple calcul pour le démontrer.

De 1866 à 1893—une période de 30 ans notre commerce a augmenté d’un peu plus de $100,000,000, si ce chiffre a été réellement dépassé. De 1896 à 1904, cette augmentation a été de $220,000, - 0(0—plus du double de l'augmentation des trente années précédentes.

Plusieurs membres de la gauche ne partagent pas ma manière de voir sur cette question des exportations ét des importations. Je suis d'avis qu'il est toujours à désirer que les importations d’un pays égalent, à peu près, ses exportations, et je ne considérerais pas

qu’il y eût lieu de s’effrayer, s’il arri- .

vait de temps à autre, que les importations l'emportassent sur les exportations.

Quand les importations et les exportations sont à peu près du même chif.

fre je ne considère pas que c’est un malheur ; j'y vois plutôt une preuve que nos marchandises se vendent bien et que notre commerce est prospère et établi sur des bases solides. Mais pour l'avantage de ceux qui croient sincèrement qu’il est très important que nos exportations dépassent nos importations, je vais donner quelques chiffres à la Chambre. J'ai ici un relevé du total de nos importations et de nos exportations durant sept ans, à partir du 30 juin 1890, et allait jusqu’au 30 juin 1896. Déduction faite des biens des colons qui ne nous coûtent rien, comme on le sait, nous avons importé, en chiffres ronds, pour une valeur de $834,469,000, dans ces sept années.

Durant la même période, nous avons exporté pour 8779,871,000 de marchandises. (Cela se passait sous le régime de la protection et du tarif élevé.

Dans les sept anntes de 1897 à 1908, ces deux années inclusivement, nos importations, déduction faite des biens de colons, se sont élevées à $1,230,000,- 000. Durant la même période nos ex-

di

portations ont été de 81,286,000,000.

En d’autres termes: durant les sept années de politique nationale, nos importations ont dépassé nos exportations de plus de 850,000,000. Durant les sept années du régime actuel, nos exportations ont dépassé nos importations de 850,000,000. Pour ma part je n’attache pas une grande importance à ce fait, mais comme cèrtains députés de la gauche sont d’avis contraire, il est bon de les mettre exactement au courant de la situation.