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quand ces débats seront terminés, lequel des deux partis est le plus digne de sa confiance.

Je sais, M. l'Orateur, qu'on a dit,—et avec raison en ce qui concerne les chiffres, —que la dépense de 1838 a été de quelque chose comme $23,500,000, tandis que celle de 1881 est représentée par 825,500,000,— ce fait a été signalé à l'attention publique ;—mais, n’appuyant sur le relevé, puisé dans les Comptes Publics, des recettes provenant des douanes et le laccise pendant les périodes en question, j'établis que non seulement l'administration actuelle a moins taxé le peuple pour les dépenses nécessaires que ne l'ont fait nos prédécesseurs, mais encore que nous avons annuellement dépensé pour les mêmes services plus d’un million de dollars de moins qu'eux.

Comme j'ai parlé des dépenses du service postal. il est peut-êire utile que j'en donne les détails à la Chambre, De 1875 à 1879 ia dépense occasionnée par ce service a été en moyenne de $1,709,375, et la recette en provenant de $1,149,123 en moyenne pendant la même période, ce qui laisse un déficit annuel de $559,952. De 1879 à 1881 la dépense a été en moyenne de $1,84%,505, et la recette de $1,302,308, laissant un déficit annuel de $5%5,202. Ces chiffres accusent une augmentation moyenne de $138,130 de dépense par année, avec plus de facilités établies dans le service postal du Nord-Ouest, de la Colombie Britannique et de diverses parties éloignées de la Confédération, anssi bien que des parties plus centrales et plus populeuses, et une augmentation moyenne de $192.- 880 de revenu,—soit une réduction annuelle de #14,750 du déficit.

Maintenant, M. l'Orateur, il est bon de signaler à la Chambre un ou deux autres faits pour expliquer comment il se fait que nous avons pu maintenir l'impôt plus bas qu’il l'était sous l'administration de nos amis de l’Opposition.

À ce sujet, je désire porter à l'attention de mes auditeurs des relevés relatifs aux chemins de fer. De juillet 1874 à juillet 1879 les frais d'exploitation du chemin de fer Intercolonial—je tiens ces chiffres de M. Tims, le comptable—ont été de $2,659 par mille en moyenne, et de juillet 1879 à juillet 1881, de $1,987 : c'est à-dire une différence de $671 par mille. Ja moyenne des recettes par mille, pendant les cinq ans écoulés du Ter juillet 187% au ler juillet 1879, à été de $1,760, et de $1,930 pendant les deux années comprises entre le ler juillet 1879 et le

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ler juillet 1881: soit une angmentation de $170 par mille pour le revenu et une réduction de $671 par mille pour la dépense. Les frais d'exploitation du chemin de l’Ile du Prince Edouard ont été en moyenne de $1,129 par mille entre juillet 1875 et juillet 1879, et de #926 entre juillet 1879 et juillet 1881 : soit une diminution de dépense de $203 par mille en faveur de cette dernière période. La moyenne des recettes a été de $649 par mille pendant la première période, et de $617 pendant la seconde: c’est-à-dire, une diminution de recettes de $32 par mille contre une diminution de dépense de $203 par mille. Je donne ces chiffres, M. l’Orateur, comme un des items de diminution qui nous ont laissé une marge suflisante pour nous permettre d'augmenter la dépense et en même temps de diminuer l’’mpôt.

Nos adversaires ont fait une autre assertion qui est de nature à faire tort au gouvernement et à porter le découragement dans l'esprit de nos populations : ils prétendent que la dette du Canada augmente dans une plus grande proportion que sa richesse el sa population, et que, au point de vue des finances, la perspective de l'avenir ne sera pas brillante, lorsque le chemin de fer du Pacifique sera terminé et que les engagements auxquels nous sommes tenus seront remplis.

Eh !'bien, M. l'Orateur, je pense qu’il est très important, dans l'intérêt du pays, que le peuple sache que l'alarme qu'ils s'efforcent de créer n’a aucune raison d'être. Après avoir étudié la dette publique telle qu’elle était il y a trois ans et telle qu’elle est aujourd'hui, après avoir examiné les obligations que nous avions à l’époque de l’Union et celles qu’il nous reste à remplir avec l'achèvement du chemin de fer du Pacifique, je déclare avoir retiré de cette étude la conviction, fortement fixée dans mon esprit, qu'il n’y à pas le moindre sujet de s'alarmer, mais qu'il ya tout lieu d’espérer et de prendre courage.

C'est un fait connu de plusieurs membres de cette Chambre qu'au moment où les quatre provinces qui ont formé dans le principe la Con. fédération se sont unies, la dette du Canada était de 829 par tête en moyenne basée sur les relevés du recencement de 1861. Le gouvernement fédéral prit alors à sa charge $25 par tête, à l'exception du Nouveau-Brunswick qui, par suite de circonstances spéciales, reçut

2.99 de pli. Nous savons parfaitement que cela n’éteignait pas toute la dette d'Ontario et de Québec. 1] restait une dette égale à $4 par tête

qui passa subséquemment, en 1873, à la charge du gouvernement fédéral. 11 existait douc à cette époque une dette de 829 per capita, en prenant la population de 1861 comme calcul, par chaque homme, femme et enfant des provinces qui constituaient en 1867 le Canada. Puis :1l y avait l’obligation inscrite dans la constitution, —obligation qui a été remplie depuis—de construire le chemin de fer Intercolonial, et l’exécution de cette entreprise ajouta $6 per capita à la dette, en plus des 829 qui la représentaient au moment de l’Union, et porta la dette à $35 par tête. En 1878-79 la dette du Canada n'était que de $31 par tête; aujourd’hui elle est de quelque chose comme $35. Voyons maintenant ce qu'elle sera.

En 1879 la dette nette, telle qu’accusée par les Comptes Publics, était de $147,481,070 ; en 1881, de $155,395,680. Puis les engagements que nous avons pris depuis le ler juillet dernier pour terminer le chemin de fer du Pacifique,—y compris les $25,000,000 qui doivent être comptés au Syndicat, les $13,500,000 à être déboursées par le gouvernement pour achever les sections en voie d'exécution, les déboursés pour canaux (disons $6,000,000) et d’autres dépenses imputables sur le capital (disons $3.500,000)—porteront le total de la dette à $203,397,- 680. Mais d'ici à 1890 les sommes qui doivent être affectées au fonds d'amortissement et qui forment partie de nos dépenses annuelles à même le revenu consolidé, établiront une moyenne annuelle de $1,500,000 pour les neuf années prochaines. Cela donnera $13,500,000 pour la réduction de la dette. Ensuite le surplus pendant les neuf ans...

Une VOIK.—Oh !

Sin LEONARD TILLEY.—J’entends quelqu'un se récrier. Mais puisque nous avons $4,500,000 assurés pour cette année, puisqu'il n’y a aucun doute qu'après la réduction que nous nous proposons d'opérer il y aura un surplus de $3,000,000 pour l’année prochaine, ce n’est pas, je crois, être trop exigeant que de demander à mon honorable interrupteur d'admettre comme raisonnable un surplus de 81,000,000 par année pour sept années restant sur les neuf à partir du Îer juillet dernier ; ceci ferait $14,500,000 et, avec le fonds d'amortissement, réduirait ia dette nette à $175,897,680. Mais si nous calculons l'augmentation de la population à 18 pour cent seulement pendant les dix ans—la même proportion que pendant la dernière décade—le résultat sera que, prenant le

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chifre de la population à cette époque et la dette telle que je viens de l'établir, la dette nette sera de $34.27 par tête. Et puis, si nous avons un accroissement extraordinaire de population (ce qu'il n’est que juste d'attendre, mais ce qui n’entre pas dans les calculs que Je fais ici), elle sera amplement suflisante pour faire face, dans tous les cas, à des dépenses extraordinaires qui pourraient être imputables sur la dette et que nous ne prévoyons pas pour le moment.

Bien plus, si les 150,000,000 acres de terre arable qui resteront la propriété du gouvernement, après que nous en aurons transféré ?5,000,- 000 acres au Syndicat, et qui sont reconnus come propres à ètre établis, rapportent seulement $1.00 de l'acre pour la moitié de cette immense étendue de terre (l’autre moitié étant donnée aux coions à titre de concession gratuite), ils rembourseront le gouvernement de toutes les dépenses qu'il aura faites jusqu'en 1890 sur le chemin de fer du Pacifique et dans le Nord Ouest. S'il en est ainsi, notre dette, qui n’a certainement rien d’alarmant, pourvu que nous réalisions de ces terres la somme que j'ai mentionnée, ne sera que de $100,000,000 au lieu de 8175,000,000, ou moins de $20 par tête. In présence ce ces perspectives, je ne crois donc pas, M, l'Orateur, qu'il y ait bien lieu de s’alarmer, en ce qui concerne l'impôt public, au sujet de l'augmentation de la dette.

Cette question doit être envisagée sous un autre aspect : les intérêts que nous avons à servir, Nous avons payé per capila :—

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Eu 1890, estimant la dette nette à $175,897,680, et bâsant la population sur un accroissement de L8 pour cent pendant les dix ans—tenant compte du fait que toute La dette du Canada portera alors un intérêt de 4 pour cent au lieu de celui que nous payons aujourd’hui—faisant entrer tout cela en ligne de compte et plaçant l'intérêt de la dette à $7,000,000 par année, l'intérêt per capila à cette époque sera tout au plus de $1.37 au lieu de $1.57} comme maintenant, et cette estimation n’embrasse pas la réduction probable de la dette au moyen des ventes de terre. Voilà, je crois, M. l'Orateur, un côté encourageant de la question des taxes pour l'avenir,