DISCOURS SUR LÇS RÉVOLUTIONS

la vigpgne, les paresseux^ les tatous ^ les sarigues^ tous les sapajous^ furentpoureux des êtres eiitiérement nouveaux^ et dont ils n'avaient nulle idée. Le même phénomène s'est renouvelé de nos jours quand on a commencé à examiner les côtes de la Nouvelle-Hollande et les îles adjacentes. Les divers kanguroos , les phascotomes , les dasyureSy les péraméles, les phalangers volans^ les- ornithorinques , les échidnés sont venus étonner les naturalistes par des conformations étranges qui rompaient toutes les régies, et échappaient à tous les systèmes.

Si donc il restait quelque grand continent à découvrir, on pourrait encore espérer de connaître de nouvelles espèces, parmi* lesquelles il pourrait s'en trouver de plus ou moins semblables à celles dont les entrailles de la terre nous ^ ont montré les dépouilles ; mais il suffit de jeter un coup d'œit sur la mappemonde , de voir les innombrables directions selon lesquelles les na* vigateurs ont sillonné l'Océan, pour juger qu'il ne doit plus y avoir de grande terre, à moins qu'elle ne soit vers le pôle austral, où les glaces n'y laisseraient subsister aucun reste de vie.

Ainsi C6 n'est que de l'intérieur des grandes parties du monde que l'on peut encore attendre des quadrupèdes inconnus»

Or , avec un peu de réflexion , on verra bientôt que l'attente n'est guère plus fondée de ce côté que de celui des îles^ . .

Sans doute le voyageur européen ne parcourt pas aisément de vastes étendues de pays^ désertes^ ou nourrissant seulement des peuplades féroces; et cela est surtout vrai à l'égard de l'Afrique : mais rien n'empêche les animaux de parcourir ces contrées en tous sens, et de sq rendre vers les côtes. Quand il y aurait entre les côtes et les déserts de l'intérieur de grandes chaînes de montagnes^ elles seraient toujours interrompues à quelques endroits pour laisser passer les fleuves ; et , dans ces déserts brûlans , les quadrupèdes suivent de préférence les bords des rivières. Les peuplades des côtes rèmontent aussi ces rivières , et prennent promptement connaissance, soit par elles-mêmes, soit par le commerce et la tradition des peuplades supérieures , de toutes les espèces remarquables qui vivent jusque vers les Sources.