FAMILLE DES VIOLACÉES

La propriété émétique existe généralement dans la racine des plantes de cette famille. Ainsi en Europe, celle de la violette odorante

[viola odorota^ L. ) a été proposée comme une des succédanés indigènes de l’ipécacuanha du Brésil. Dans celle contrée nous possédons aussi un grand nombre de plantes de cette famille, surtout dans le genre lonidium, dont la racine est connue sous les noms vulgaires de poala branca ou poaia da prnia. Parmi ces espèces, nous mentionnerons spécialement les trois suivantes;

i“. Poaia branca.

( lonidiiim ipécacuanlia , Saint-Hil. , PI. us. , t. i i ).

Celte espèce est très-répandue sur les côtes et dans les lieux sablonneux du Brésil; sa racine, grosse à peu près comme une plume à écrire, est plus ou moins tortueuse, très-légèrement striée ou ridée par l’eUet de la dessiccation, d’un blanc sale à l’extérieur, blanche en dedans , oll'rant surtout à son extrémité un grand nombre de fibres assez grosses. C’est cette espèce qui a été mentionnée par Pison sous le nom à' ipécacuanka blanc, p. loi.

Dans certaines provinces , entre autres dans celle de Pernambuco, quelques habitans récoltent cette racine , la mettent par bottes , la font sécher, et ensuite la transportent <à Rio de Janeiro et dans d’autres villes où il s’en fait un petit commerce intérieur. La dose de cette racine varie, suivant qu’on l’emploie fraîche ou desséchée. Fraîche , on prend en général un demi-gros de la partie corticale, qu’on fait bouillir dans six onces d’eau. Les habitans de Pernambuco regardent cette racine comme le meilleur remède qu’ils puissent opposer à la dysenterie. Enfin, M. Aug. de Saint-Hilaire dit, que quelques habitans de la province de Rio Grande do Norte assurent que , pour guérir radicalement les personnes tourmentées de la goutte, il suffît de leur faire prendre, pendant quelques jours, une légère décoction de ces mêmes racines.

2®. Poaia do campo.

M. Aug. de Saint-Hilaire (PI. us., t. 9) décrit et figure sous le nom à'ionidiuni poaia une espèce nouvelle de la famille des Vio-

lacées qui confirme ses propriétés émétiques. Cette plante croît eYi abondance à l’ouest du Rio de S. Francisco, dans les pâturages naturels de la province de Minas -GeraeSj et ceux de la partie méridionale de la province do Goyas. Les habitaus du pays où croît gette plante, dit M. de Saint-Hilaire, la substituent avec succès au ccpliœlisj qui ne se trouve pas chez eux. Tantôt ils emploient cette racine seule, tantôt ils y associent le tartre stibié , ainsi qu’on le fait Iréquemment aussi pour le véritable ipécacuanha.

Indépendamment des deux espèces dont nous venons de parler précédemment , nous en mentionnerons encore ici trois autres du même genre, qui jouissent absolument de la même propriété, savoir : VIcnidium parvijlorum j décrit et figuré par M. Aug.de Saint-Hilaire (IM. us. , t. 20) ; et deux autres espèces nouvelles que M. le professeur Martius a décrites et représentées sous les noms d'ionidium brevicaule et ionidium urticœfolium (Specim. mat. med. Bras. 1, p. i5, 16, t. 3-4). La racine de ces trois espèces est émétique à des doses variées, et employée comme telle dans les diverses provinces du Brésil, où ces espèces croissent naturellement.

FAMILLE DES POLYGALÉES.

M. Martius, dans le premier cahier de son Specimen materiœ medicœ Brasiliensis, p. i3,tab. 2, décrit et figure une espèce nouvelle de polygala. irès-voisine dupo/j^«/« z/mou/ou cFAublet, etqu’ilnomme polygala poaia. Elle est commune dans la province de S. Paulo; sa racine possède une propriété émétique très-énergique, et qui approche beaucoup de celle du véritable ipécacuanha. On l’emploie à la dose de deux scrupules à un gros, principalement dans les affections bilieuses.

Les différens médicamens émétiques dont nous venons de parler précédemment ne sont pas les seuls que le Brésil offre à la thérapeutique; la racine d’un grand nombre d’autres végétaux jouit de propriétés entièrement semblables. Ainsi , par exemple , dans la famille

fies Apocyiiécs, flans celle des Eiipliorbiacécs, nous ne doutons pas que plusieurs racines pourraient êl^e utilement employées comme émétiques ; mais comme le Brésil possède le médicament de cet ordre dont les propriétés ont été le mieux éprouvées et constatées par l’expérience, il devient moins nécessaire de découvrir de nouveaux médicamens émétiques.